Los prados de flores silvestres son una opción hermosa y casi sin mantenimiento para favorecer a los polinizadores.
Los gatos y perros jadeando preocupan a los propietarios de mascotas mientras otra ola de calor azota Europa occidental. Evitar las horas más calurosas del día solía ser suficiente, pero los veterinarios del Reino Unido advierten ahora que las mascotas pueden sobrecalentarse incluso cuando descansan dentro de casa.
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No solo los animales domésticos están sufriendo. A medida que las temperaturas abrasadoras se extienden por Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido, la fauna salvaje de Europa queda abandonada a su suerte.
La buena noticia es que hay formas sencillas de echar una mano a los zorros, los erizos y las aves que viven en su propio jardín. Así puede proteger a la fauna local del calor.
Crear zonas de sombra para refugiarse del sol
Las baldosas, el césped artificial y los patios sin árboles están haciendo desaparecer hábitats esenciales para la fauna en Europa.
Los mapas satelitales elaborados por la Royal Horticultural Society para su informe 'State of Gardening 2025' revelaron que el 42 por ciento de toda la superficie de los jardines domésticos del Reino Unido está ya pavimentada.
Optar por un césped natural y plantar árboles en el jardín no solo proporciona sombra y alimento a ardillas, insectos y aves, también refresca el aire y puede reducir la temperatura en su hogar, haciéndolo más confortable.
Elegir árboles autóctonos como robles, abedules y sauces puede sostener a cientos de especies de insectos que constituyen la base de la cadena alimentaria del jardín. Incluso un solo árbol puede aumentar de forma notable la biodiversidad al crear múltiples microhábitats.
"El auténtico efecto mágico se produce cuando crea un jardín que respalda de forma natural a una amplia variedad de especies", explica Sean McMenemy, experto en fauna salvaje y fundador del proveedor de productos de jardinería Ark Wildlife.
Añadir arbustos, plantas trepadoras y herbáceas genera una diversidad de entornos que sostienen a la fauna a distintas alturas y etapas de su ciclo vital.
Los montones de troncos en zonas sombrías ofrecen hábitats húmedos para insectos y anfibios, mientras que los montones de piedras o rocas en áreas soleadas favorecen a las especies que necesitan calor. Dejar la hojarasca y rincones sin alterar ofrece a los insectos lugares donde reproducirse.
Deje que su césped crezca libre
Una vez creados estos hábitats, una de las mejores cosas que puede hacer es dejar que evolucionen de forma silvestre. Dejar partes del césped sin cortar permite que se asienten flores silvestres como el trébol y las margaritas, que proporcionan néctar a los polinizadores y aumentan el número de insectos.
Esto es esencial en el Reino Unido, que ha perdido en torno al 97 por ciento de sus praderas de flores silvestres desde la década de 1930.
"Incluso pequeños cambios, como dejar crecer parte del césped o plantar unas pocas especies autóctonas, pueden incrementar de forma notable la cantidad de fauna que ve", señala Sean.
La hierba más alta también ofrece refugio a erizos, ranas e invertebrados, además de sostener orugas y escarabajos de los que dependen las aves para alimentarse. Incluso dejar los bordes o rincones sin segar puede aportar estos beneficios sin afectar al uso del jardín.
Las encuestas de ciencia ciudadana muestran que los céspedes sin segar producen hasta diez veces más néctar que los que se cortan cada semana.
Favorecer las fuentes de alimento naturales
"Dar de comer a las aves es una forma fantástica de apoyar a la fauna, pero solo es una pieza del rompecabezas", afirma Sean.
Además de colgar comederos para pájaros y dejar pienso para mascotas para los erizos, puede convertir su jardín en una despensa natural para los animales que lo visitan. Esto desempeña un papel decisivo a la hora de sostener una gama más amplia de fauna y fomenta comportamientos más naturales.
Plante una mezcla de especies florales ricas en néctar para proporcionar una fuente continua de agua azucarada a los polinizadores sedientos durante todo el verano. Es mejor elegir flores simples y abiertas como dedaleras, amapolas, mejorana y lavanda, mucho más accesibles para abejas, mariposas y sírfidos que las variedades de flor doble.
Las mariposas también se benefician de pequeños rodales de ortigas, de los que muchas dependen para reproducirse y como plantas de alimento para las larvas.
Si deja las espigas y cabezuelas de las gramíneas y flores silvestres al trabajar en el jardín, las aves, como jilgueros y gorriones, pueden alimentarse directamente de ellas incluso cuando las plantas pasan a la fase de formación de semillas.
Evite utilizar pesticidas siempre que sea posible, así contribuye a conservar las fuentes de alimento naturales y a mantener el equilibrio del ecosistema.
Añada agua para refrescar y calmar la sed
Incluso un pequeño estanque, un abrevadero o un sencillo baño para pájaros pueden convertirse rápidamente en hogar de ranas, sapos, tritones y libélulas, especialmente en periodos secos y calurosos.
Lo mejor es colocar el agua en zonas parcialmente sombreadas y recogidas. Incluya bordes inclinados o puntos de salida para que la fauna pueda acceder y salir con seguridad.
En cuanto al acceso, recuerde dejar pequeños huecos en las vallas para que los erizos también puedan llegar con seguridad a los puntos de agua. Las poblaciones de erizo europeo han caído un 30 por ciento en la última década, lo que ha llevado a que se les considere "casi amenazados" en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 2024.
"Al añadir plantas, agua y refugios está creando un espacio en el que la fauna puede prosperar en sus propios términos, no solo acudir en busca de comida", concluye Sean.