Actúa como un consumidor responsable siguiendo las recomendaciones de los expertos sobre qué hacer con tus gafas ahora que el eclipse ha terminado.
En la tarde del miércoles, millones de europeos miraron al cielo mientras un eclipse solar los sumía en una oscuridad prematura.
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La escena fue la más espectacular desde 1999, con amplias zonas de España y áreas más reducidas de Portugal, Groenlandia e Islandia presenciando todo el efecto de un eclipse total.
Pero mirar directamente al fenómeno, incluso durante una fracción de segundo, implicaba el riesgo de un daño permanente en la retina conocido como 'quemadura solar'.
En los días previos al evento, la carrera por comprar gafas protectoras dejó vacías las estanterías de las tiendas de gafas para ver el eclipse y obligó a quienes se decidieron a última hora a improvisar alternativas caseras.
Pero, cuando el eclipse termina, ¿qué ocurre con las montañas de gafas de cartón y de montura de plástico?
Aquí explicamos qué hacer con tus gafas para ver el eclipse solar.
¿Puedo reciclar mis gafas para ver el eclipse?
Las gafas para ver el eclipse se pueden reciclar en general, pero solo en parte.
Las lentes incorporan filtros solares específicos fabricados con polímero negro, una resina mezclada con partículas de carbono que absorben la luz, o con una fina lámina de poliéster recubierta por una capa microscópica de metal que refleja la luz solar intensa.
Estos materiales no pueden procesarse en general en las plantas municipales de reciclaje, lo que significa que hay que retirar las lentes de la montura antes de desecharlas.
Las monturas limpias de cartón y papel se pueden depositar después en el contenedor habitual de reciclaje de cartón. La mayoría de las monturas de plástico, en cambio, no se pueden reciclar.
¿Puedo reutilizar mis gafas para ver el eclipse?
Con motivo del eclipse solar de 2026, se aconsejó a quienes conservaron sus gafas de 1999 que no reutilizaran aquellas monturas 'vintage'. El motivo es que las gafas fabricadas antes de 2015 se elaboraban con materiales que se degradan más rápido que las alternativas actuales, de modo que unas gafas con 27 años pueden dejar de ser seguras.
Las gafas modernas para ver eclipses que cumplen la norma de seguridad ISO 12312-2 no caducan y pueden durar indefinidamente. Sin embargo, no deben utilizarse si presentan cualquier signo de desgaste, como arañazos, perforaciones o filtros sueltos, y los expertos recomiendan en general reutilizarlas durante un máximo de diez años.
Se puede comprobar si hay pequeños agujeros mirando una fuente de luz intensa a través de las gafas. Si se ve oscuridad total, siguen siendo seguras. Guárdalas entonces en un lugar protegido donde no se puedan dañar.
Los próximos dos años se han bautizado como la 'Edad de Oro de los Eclipses' por un motivo, hay previstos otros dos eclipses totales de Sol, aunque solo serán visibles de forma parcial en el continente.
El 2 de agosto de 2027 se espera un espectacular 'eclipse del siglo' que durará más de seis minutos sobre Luxor, en Egipto. El 22 de julio de 2028, Australia y Nueva Zelanda disfrutarán del fenómeno, que será el primero visible en Sídney desde 1857.
Dónde donar las gafas para ver el eclipse
Si es poco probable que viajes para presenciar estos próximos eventos astronómicos, no desarmes todavía tus gafas.
Algunas organizaciones se coordinan con bibliotecas, museos y colegios para recoger gafas usadas en buen estado y distribuirlas entre comunidades necesitadas de todo el mundo. Consulta las redes sociales locales para localizar puntos de recogida.
Infórmate de qué países tendrán eclipses en los próximos años. Si tienes un amigo o un familiar en alguno de esos lugares, envíale tus gafas por correo para que puedan reutilizarse.