El diésel concentra la mayor parte de la subida del combustible en carretera, según T&E un conductor diésel de la UE pagó 142€ más y un camión alemán de larga distancia 236€ a la semana.
Desde el inicio de la guerra en Irán, el encarecimiento de los combustibles de carretera ha costado a la UE unos 53.000 millones de €, según un informe publicado el miércoles por el grupo ecologista con sede en Bruselas Transport & Environment (T&E).
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La mayor parte de ese sobrecoste, 40.000 millones de €, procede del diésel. T&E calcula que la subida de los precios de los carburantes de carretera ha añadido de media 270 millones de € diarios a los costes del transporte, de ellos 203 millones de € al día por el diésel. Los 67 millones de € diarios restantes se deben a la gasolina.
Las estimaciones comparan los costes durante la guerra con los del mismo periodo del año pasado, ajustados por la inflación. Abarcan las 28 semanas hasta el 6 de septiembre.
"Europa es la gran economía que más depende del diésel", señala T&E.
El diésel y el gasóleo representan en torno al 43% de los derivados del petróleo consumidos en la UE por volumen, unos 16 puntos porcentuales por encima de la media mundial y aproximadamente el doble de la cuota estadounidense. Casi cuatro de cada diez turismos que circulaban por las carreteras de la UE en 2024 eran diésel.
Ese año, el transporte por carretera consumió el 77% del diésel y el gasóleo de la UE. Los coches concentraron la mayor parte de ese uso, seguidos de los camiones pesados y los autobuses, y después las furgonetas. El diésel se utiliza también en la agricultura, la construcción y en algunos hogares, aunque el combustible empleado por la maquinaria que no circula por carretera no se incluye en la estimación de 203 millones de € diarios de diésel de carretera de T&E.
Para los conductores, el aumento es considerable. T&E estima que el conductor medio de un coche diésel en la UE pagó unos 142€ más en el periodo analizado que en el periodo comparable del año anterior. Según la organización, a 14 de septiembre llenar un depósito de diésel de 50 litros costaba unos 30€ más que antes de la guerra.
Las empresas también afrontan facturas más elevadas. Según T&E, un camión diésel de larga distancia medio en Alemania asumió unos 6.000€ adicionales en costes de combustible durante ese periodo, el equivalente a 236€ semanales. Se trata de un ejemplo basado en un camión alemán, no de una media para todos los camiones de la UE.
Por qué se ha encarecido tanto el diésel
Desde el inicio de la guerra el precio del crudo se ha disparado, pero el del diésel ha subido aún más deprisa. El conflicto ha alterado la producción y las exportaciones de combustible desde Oriente Medio, mientras que los ataques contra refinerías rusas han reducido todavía más la oferta mundial.
Según T&E, las exportaciones de diésel y gasóleo procedentes de Oriente Medio y Rusia cayeron conjuntamente casi un 75% en agosto frente al mismo mes del año anterior. La diferencia entre el precio del crudo y el del diésel al por mayor superó los 100 dólares por barril a comienzos de septiembre, frente a un rango habitual de entre diez y treinta dólares. Esto apunta tanto a una escasez de diésel refinado como a un crudo más caro.
El precio medio ponderado del diésel en la UE alcanzó los 2,159€ por litro el 14 de septiembre, el nivel más alto de la serie de la Comisión Europea, que se remonta a 2005.
Expertos del BCE explicaron a Euronews Business la semana pasada que, según los precios de los futuros de carburantes de entonces, se esperaba que los márgenes de refino del diésel alcanzaran su máximo en octubre. Se trataba de una previsión sobre los márgenes, no de un pronóstico de cuándo tocarían techo los precios en las gasolineras.
La oferta podría estrecharse aún más en otoño, cuando aumenta la demanda de gasóleo de calefacción, de maquinaria agrícola y de transporte de mercancías mientras las refinerías realizan las paradas de mantenimiento estacionales. Estados Unidos estudia además una prohibición total o parcial de las exportaciones de diésel. El presidente Donald Trump afirmó el martes que apoyaba esa idea, pero no se ha anunciado ninguna prohibición. Una medida así podría dificultar el acceso de Europa al suministro de diésel.
Qué podría abaratar el diésel en Europa
Con las medidas para reducir el consumo que la Agencia Internacional de la Energía ha recomendado en el pasado, T&E calcula que cuatro actuaciones combinadas podrían recortar a corto plazo la demanda de diésel de los coches en un 15%. Entre ellas figuran un mayor recurso al trabajo desde casa cuando sea posible, respaldado por el cálculo de T&E de que tres días adicionales de teletrabajo a la semana pueden reducir la factura de combustible de un conductor hasta en un 20%.
Otras medidas pasan por reducir los actuales límites de velocidad en autopista, invertir en un mejor transporte público y ofrecer consejos de conducción eficiente, como mantener la presión adecuada de los neumáticos.
A más largo plazo, el grupo sostiene que los vehículos eléctricos reducirían la exposición de Europa a los sobresaltos en el precio del petróleo. Calcula que casi ocho millones de coches eléctricos en la UE evitaron el consumo de unos 46 millones de barriles de petróleo en 2025, lo que supuso un ahorro de 2.900 millones de € en importaciones de crudo.