El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, afirmó que las redes sociales son ahora menos hostiles tras los ataques de Kiev a centros de datos de Yandex, y que los usuarios detectan una fuerte caída de la actividad de bots.
Los ataques ucranianos contra los centros de datos del gigante tecnológico ruso Yandex han ido seguidos de un drástico descenso de la actividad automatizada en internet, lo que plantea dudas sobre si las ofensivas podrían haber perturbado también las operaciones de influencia de Moscú en el extranjero.
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Esta caída repentina ha alimentado las especulaciones en Europa y Estados Unidos sobre hasta qué punto el debate político en redes sociales podría haber estado impulsado por bots rusos.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, ha intervenido este lunes y ha señalado que las plataformas de redes sociales se han vuelto visiblemente menos hostiles.
"Cuando empezamos a responder a la operación de Rusia contra nuestros centros de datos y cuando nuestros ataques alcanzaron los centros de datos de Yandex, de repente se hizo un poco más fácil respirar en muchas plataformas de redes sociales", afirmó Zelenski al intervenir en el Foro de Seguridad de Varsovia.
"Mucha gente, mucha gente se dio cuenta de ello, y hubo menos odio, menos división y menos provocaciones porque había menos bots".
"Y está bastante claro de dónde venían esos bots", añadió.
"Si han desaparecido cuando Yandex dejó de funcionar, esto demuestra una y otra vez que Europa no es el origen de los problemas".
"Europa no es quien complica las cosas", sostuvo.
Tres centros de datos atacados
Tres centros de datos operados por Yandex, a menudo descrita como el equivalente ruso de Google, han sido alcanzados por ataques con drones ucranianos en los últimos días.
Las instalaciones se encontraban en Sasovo, en la región de Riazán, en la región de Kaluga, al suroeste de Moscú, y en la región de Vladímir, al este de la capital rusa, donde este domingo se informó del último ataque.
Los ataques dañaron la infraestructura de la compañía y interrumpieron sus servicios. Yandex confirmó que las operaciones en su centro de Vladímir habían sido suspendidas tras un ataque con dron.
"Tras un ataque con dron, la infraestructura del centro de datos de Vladímir ha resultado dañada", indicó la empresa en un comunicado publicado en Telegram.
"Las operaciones en el centro de datos se han suspendido por completo. El resto de los recursos de infraestructura son inestables y la plataforma no funciona".
Según un análisis de los datos de Cloudflare Radar, el tráfico automatizado que se origina en la red de Yandex cayó aproximadamente un 94% el domingo en comparación con sus niveles medios de la segunda mitad de septiembre.
Sin embargo, estas cifras incluyen también tráfico automatizado legítimo, como los rastreadores de motores de búsqueda, y no permiten determinar si los bots de redes sociales vinculados al Kremlin se han visto afectados.
Repercusiones políticas en Europa y Estados Unidos
En Alemania, circularon ampliamente tras los ataques afirmaciones sobre un acusado descenso de la actividad en línea en torno a la formación de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), aunque no han aparecido aún cifras verificadas de forma independiente.
El eurodiputado checo Tomáš Zdechovský cuestionó la aparente coincidencia entre la interrupción y el descenso de actividad reportado en torno al partido.
"Si se confirma, esto es significativo: los centros de datos rusos son atacados y la actividad en línea en torno a AfD se desploma de repente", escribió en X.
Afirmaciones similares han surgido en el Reino Unido, donde también se ha informado de un descenso de la actividad en línea asociada a Reform UK tras los ataques.
En Estados Unidos, usuarios de redes sociales han reportado menos respuestas aparentemente automatizadas a favor de los conservadores en X, la plataforma propiedad de Elon Musk.
Las especulaciones han llamado la atención de destacadas figuras políticas y comentaristas, entre ellas Laura Loomer, activista derechista y partidaria de Donald Trump, el opositor ruso y ex campeón mundial de ajedrez Garri Kaspárov, y Michael McFaul, ex embajador de EE.UU. en Rusia.
El debate llega apenas unas semanas antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato al Congreso de Estados Unidos, a comienzos de noviembre, en un contexto de preocupación persistente por la injerencia extranjera y la influencia de las cuentas automatizadas en el discurso político.