En este curso intensivo de Real Economy, reflexionamos sobre los 25 años del euro, desde su introducción en 1999 hasta su importancia actual y lo que cabe esperar en el futuro.
Deuda, inflación, salarios y empleo... Sabemos que es difícil entender cómo funciona la economía. Por eso cada episodio de Real Economy le ofrece un curso acelerado de un minuto para ponerle rápidamente al día sobre el panorama general. Explicamos los conceptos más importantes y explicamos cómo reaccionan las políticas públicas ante los cambios en la actualidad y las tendencias económicas. Vea su curso intensivo de un minuto en el vídeo de arriba.
¿Cómo surgió el euro?
Tras una relativa estabilidad monetaria internacional durante el periodo inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial, las turbulencias en los mercados internacionales de divisas amenazaron el sistema de precios comunes de la Política Agrícola Común, pilar fundamental de lo que entonces era la Comunidad Económica Europea (CEE).
Los intentos posteriores de lograr tipos de cambio estables se vieron afectados por las crisis del petróleo y otras perturbaciones hasta que, en 1979, se puso en marcha el Sistema Monetario Europeo (SME).
Pero fue bajo la presidencia de Jacques Delors, en 1989, cuando los gobernadores de los bancos centrales de los países de la UE elaboraron el "Informe Delors". En él se explicaba cómo lograr la Unión Económica y Monetaria (UEM). El informe proponía un periodo preparatorio de tres fases, de 1990 a 1999, que los líderes europeos aceptaron.
El euro se hizo realidad el 1 de enero de 1999. Ese día histórico 11 países de la UE fijaron sus tipos de cambio y confiaron la política monetaria al BCE: Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Portugal.
Otros nueve países se han incorporado a la eurozona desde entonces: Grecia, Croacia, Chipre, Estonia, Letonia, Lituania, Malta, Eslovaquia y Eslovenia.
¿Qué importancia tiene hoy el euro?
El euro es hoy una de las monedas más importantes del mundo. Unos 350 millones de personas la utilizan cada día y, aparte del dólar estadounidense, ninguna otra moneda se negocia más en los mercados mundiales.
Además, 60 países y territorios no pertenecientes a la UE -que representan 175 millones de personas en todo el mundo- han vinculado su moneda directa o indirectamente al euro.
Además de ser un signo tangible de la identidad europea, el euro beneficia a los consumidores, ya que los precios pueden compararse entre países, lo que impulsa la competencia empresarial.
El euro también hace que sea más fácil, barato y seguro para las empresas comprar y vender dentro de la eurozona y comerciar con el resto del mundo.
La Unión Europea afirma que impulsar el papel mundial del euro "permitirá a la Unión Europea proteger mejor a sus ciudadanos y empresas, defender sus valores y promover sus intereses en la configuración de los asuntos mundiales de acuerdo con un multilateralismo basado en normas."
¿Qué futuro le espera al euro?
En primer lugar, aún podrían incorporarse más países. Varios Estados miembros de la UE están obligados por ley a adoptar la moneda única cuando cumplan los criterios económicos necesarios.
Se están preparando nuevos billetes de alta tecnología con diseños actualizados para evitar la falsificación. Más allá de las consideraciones de seguridad, la UE espera reducir el impacto ambiental de los billetes de euro a lo largo de su ciclo de vida, al tiempo que los hace más inclusivos para los europeos de todas las edades y procedencias, incluidos grupos vulnerables como las personas con discapacidad visual.
También hay grandes planes para lanzar muy pronto un euro digital. La UE está trabajando con los bancos centrales nacionales de la zona del euro para lanzar esta nueva moneda digital.
La UE dice que una moneda digital "complementaría los billetes y monedas, dando a la gente una opción adicional sobre cómo pagar", añadiendo que "esto ayudaría a reforzar la soberanía monetaria de la zona euro y a fomentar la competencia en el sector europeo de pagos".
Un euro digital se almacenaría en un monedero electrónico establecido con su banco o con un intermediario público, permitiéndole realizar pagos electrónicos con su teléfono o tarjeta, en línea y fuera de línea.
La fase de preparación para desarrollar el euro digital comenzó en noviembre de 2023.