La adopción de la IA por sí sola es insuficiente para compensar el impacto económico del envejecimiento de la población, según un nuevo informe del BERD.
Europa está envejeciendo y la voluntad política para afrontar este cambio se ve amenazada por el envejecimiento de la política, según un nuevo informe.
Los líderes envejecidos, así como los votantes de mayor edad, "estrechan el espacio político para los cambios", según los investigadores del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD). El informe presta especial atención a las economías emergentes de Europa en las que invierte el BERD.
En esta parte de Europa, la reducción de la población en edad de trabajar podría recortar el crecimiento anual del PIB per cápita en una media de casi 0,4 puntos porcentuales entre 2024 y 2050.
Esta transición, impulsada por la caída de la fecundidad y el aumento de la esperanza de vida, incrementa la presión fiscal sobre los gobiernos.
"El gran mensaje del informe es que el momento de actuar es ahora, antes de que las tendencias demográficas reduzcan las opciones", dijo a 'Euronews' Beata Javorcik, economista jefe del BERD.
"Los políticos deben ser valientes, dispuestos a explicar compromisos difíciles y capaces de resistir las presiones a corto plazo."
La IA no es una solución mágica
Las medidas para amortiguar el impacto económico del envejecimiento incluyen políticas de natalidad, mayor migración, iniciativas para aumentar la participación en el mercado laboral y la adopción de nuevas tecnologías.
En cuanto a las políticas de natalidad, que incentivan que las mujeres tengan más hijos, el BERD sostiene que su impacto permanente es limitado pese al elevado coste para los gobiernos.
"Para 2019, la mayoría de los gobiernos de las regiones del BERD habían adoptado políticas para fomentar la natalidad, frente a solo el cinco por ciento de las economías en 1980", dijeron los investigadores.
"Si bien algunos paquetes de ayudas generosos han provocado repuntes puntuales de natalidad, mantener una fecundidad más alta ha resultado difícil una vez que los incentivos han terminado."
En cuanto a la adopción de nuevas tecnologías, especialmente la inteligencia artificial, el BERD señala también que estas herramientas pueden impulsar la productividad, pero no son una solución única.
"Los avances en la tecnología de IA probablemente aumenten la productividad de los trabajadores en algunas ocupaciones, pero desplazarán a trabajadores en otras", dijeron los investigadores.
En las economías del BERD dentro de la UE, menos trabajadores tienen empleos del tipo que más se beneficia de las ganancias de productividad derivadas de la IA en comparación con la Europa desarrollada.
Cuando la política se impone a la economía
La palanca más eficaz para gestionar el envejecimiento demográfico, según el BERD, es incorporar a más personas al mercado laboral, especialmente a los mayores.
Alargar la vida laboral permite que las personas contribuyan a la economía durante más tiempo, sobre todo en profesiones con menos exigencia física.
Las edades legales de jubilación en los países del BERD han ido aumentando en los últimos años y oscilan entre 55 y 67, aunque la edad efectiva media de jubilación es menor. Esto significa que elevar los umbrales oficiales no necesariamente animará a trabajar más tiempo si sigue existiendo la opción de jubilarse antes.
A pesar del potencial de las reformas de jubilación, un gran obstáculo es la voluntad política, señaló el BERD.
Prolongar la vida laboral es un asunto políticamente espinoso y muchos legisladores, que también envejecen, no quieren abordarlo.
"Con los líderes envejeciendo más deprisa que la población, tienden a responder más a las necesidades de su propia generación, es decir, la generación mayor", dijo Beata Javorcik.
"Y, por supuesto, siempre es la generación mayor la que tiende a votar con más frecuencia que los jóvenes."
Según una encuesta de la OCDE publicada este año, los ciudadanos de 18 a 29 años son 21 puntos porcentuales menos propensos que los de 50 o más a votar en elecciones nacionales.
El argumento a favor de la migración
La sobrerrepresentación de las generaciones mayores en política también tiende a producir políticas migratorias más restrictivas, según el BERD.
Aunque los inmigrantes pueden presionar los sistemas de bienestar, sus aportaciones al mercado laboral pueden ser muy valiosas para sociedades que envejecen, especialmente si son jóvenes y cualificados.
Las tasas de emigración en las economías del BERD han superado de forma constante la media mundial, mientras que las de inmigración son modestas. En 2020, el seis coma cuatro por ciento de los residentes en las regiones del BERD había nacido en el extranjero, frente al 20% en las economías avanzadas de todo el mundo.
Aunque los ciudadanos jóvenes tienden a apoyar políticas migratorias más laxas que sus mayores, la falta de representación política implica que sus "voces corren el riesgo de ser acalladas", advirtió el BERD.
"Equilibrar esta dinámica exigirá no solo reformas audaces, sino también esfuerzos para movilizar a los votantes más jóvenes", concluyeron los investigadores.