Francia, Alemania, Italia y otros 14 países han firmado una declaración conjunta para coordinar pruebas transfronterizas de vehículos autónomos, allanando el camino para una adopción más rápida de esta tecnología en toda Europa.
Con siete años de retraso, las pruebas de vehículos autónomos están por fin a punto de ampliarse por toda Europa en los próximos meses.
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Este lunes, 17 ministros europeos de Transportes firmaron una declaración en apoyo de ensayos transfronterizos a gran escala de vehículos autónomos, junto al comisario europeo de Transporte Sostenible y Turismo, Apostolos Tzitzikostas.
La iniciativa pretende facilitar las pruebas mediante la creación de un marco común entre los países participantes.
Supone un cambio respecto a los ensayos piloto nacionales, hasta ahora fragmentados, y apuesta por un enfoque europeo coordinado para probar y preparar los vehículos autónomos de cara a su despliegue futuro.
Uno de los mayores obstáculos para el sector ha sido el mosaico de normas nacionales en Europa. Diferentes permisos de prueba, procedimientos de aprobación y requisitos sobre carreteras y datos han dificultado que las empresas pongan en marcha servicios transfronterizos.
La declaración fue firmada por Francia, Alemania, Italia, Austria, Bélgica, Croacia, Chipre, Chequia, Estonia, Finlandia, Grecia, Hungría, Irlanda, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia y Suecia.
La iniciativa se centra en ámbitos como el transporte público, el transporte de mercancías y la logística.
Los países participantes trabajarán en principios comunes de homologación y en procedimientos de autorización coordinados mientras llevan a cabo proyectos de prueba a gran escala en toda Europa.
El anuncio llega en un momento en que la actividad en torno a los vehículos autónomos se acelera en todo el continente.
También este lunes, Uber y la startup británica Wayve abrieron una lista de espera pública para realizar trayectos en taxis autónomos en Londres. Se espera que el servicio se lance en los próximos meses, con operadores de seguridad a bordo, lo que marcará la primera vez que el público británico puede inscribirse en un servicio de robotaxi.
Dónde están listos para arrancar los robotaxis en Europa
Los taxis autónomos ya operan a gran escala en Estados Unidos y China. Ahora Europa intenta ponerse al día, con grandes empresas que lanzan ensayos por todo el continente.
Zagreb se perfila como el primer mercado para un servicio comercial de robotaxis en Europa, según Uber, que inició uno de los primeros ensayos de robotaxis del continente en la capital de Croacia el 8 de abril. La compañía se alió con la empresa china Pony.ai y la startup croata Verne y puso en marcha una prueba con alrededor de diez taxis autónomos en la ciudad.
Al mismo tiempo, Londres se prepara para ensayos de tres grandes operadores este año: Waymo, propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google; Wayve, en colaboración con Uber; y Apollo Go, una filial del gigante tecnológico chino Baidu.
En Madrid, la empresa china WeRide ha anunciado un ensayo con Uber, mientras que Múnich se dispone a albergar robotaxis impulsados por tecnología de la firma china Momenta.
En Suiza, Apollo Go se ha asociado con el servicio postal Swiss Post en un programa piloto, mientras que Stellantis y Pony.ai planean un ensayo en Luxemburgo.
Las plataformas de transporte bajo demanda, entre ellas Uber, Lyft y Bolt, se han convertido en socios clave en muchos de estos proyectos.
Waymo afirma que opera alrededor de 3.000 taxis sin conductor en una docena de ciudades estadounidenses. Apollo Go declara una flota de tamaño similar en 27 ciudades chinas y Dubái. Pony.ai cuenta con unos 1.700 vehículos y aspira a llegar a 3.500 a finales de 2026, mientras que WeRide opera alrededor de 1.000.
En China y Estados Unidos, las flotas de taxis sin conductor se más que duplicaron en 2025 hasta alcanzar unos 8.000 vehículos que operan en más de dos decenas de ciudades, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). De aquí a 2035, la AIE prevé que habrá entre 700.000 y tres millones de robotaxis en todo el mundo.
La consultora BCG calcula que para esa fecha habrá unos tres millones de robotaxis a escala global, incluidos 850.000 en China, 350.000 en Estados Unidos y 120.000 en Europa.
Los expertos señalan que Europa ha adoptado esta tecnología con más cautela debido a normas de seguridad más estrictas y a una cultura de transporte público más arraigada.
Sin embargo, el impulso va en aumento.
"Londres está preparada, Madrid también", afirmó el experto en movilidad autónoma Hervé de Tréglodé. "Podríamos ver servicios comerciales en 2027".