El precio del petróleo subió con fuerza y la mayoría de las bolsas asiáticas cerraron a la baja el lunes tras los bombardeos de EE.UU. y la posterior represalia de Irán.
El precio del crudo Brent, referencia internacional, subió un 3,9% hasta 78,96 dólares por barril, mientras que el del crudo de referencia en Estados Unidos avanzó un 4% hasta 74,26 dólares por barril.
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Los precios de ambos tipos de crudo habían retrocedido recientemente hasta los niveles anteriores al inicio de la guerra con Irán, después de que las dos partes alcanzaran un acuerdo provisional para poner fin al conflicto y los barcos reanudaran el transporte de petróleo por el estrecho de Ormuz.
Sin embargo, Estados Unidos lanzó varias oleadas de ataques contra Irán a primera hora del lunes, tras un ataque iraní contra un portacontenedores en el estrecho de Ormuz que provocó un incendio en el buque y dejó a un miembro de la tripulación desaparecido durante el fin de semana. Irán respondió atacando países de todo Oriente Medio.
Los futuros de las acciones estadounidenses bajaron, con el contrato sobre el S&P 500 cediendo un 0,4% y el del Dow Jones Industrial Average un 0,3% a la baja. Los futuros del Nasdaq Composite se dejaron un 1%.
En la negociación asiática, el índice Nikkei 225 de Tokio perdió un 1,1% hasta 67.786,86, mientras que en Seúl el Kospi cayó un 5,6% hasta 7.060,69.
Las acciones del fabricante surcoreano de chips de memoria SK Hynix, que se dispararon un 13% en su debut en Wall Street el viernes, se desplomaron un 10,6% en Seúl. Su competidor de mayor tamaño, Samsung Electronics, retrocedió un 6,7%.
En otros mercados asiáticos, el Hang Seng de Hong Kong avanzó un 0,1% hasta 24.202,41, mientras que el índice Shanghai Composite cedió un 1,2% hasta 3.947,34.
En Australia, el índice S&P/ASX 200 bajó un 0,3% hasta 8.777,00.
Las acciones estadounidenses subieron ligeramente el viernes después de que los inversores mostraran un apetito sostenido por los valores beneficiados por el auge de la inteligencia artificial (IA). El S&P 500 ganó un 0,4% y el Dow Jones Industrial Average sumó un 0,3%. El Nasdaq Composite avanzó un 0,3%.
Las acciones de SK Hynix se dispararon tras el inicio de la negociación a mediodía, después de que la compañía recaudara unos 26.500 millones de dólares con la venta de certificados de depósito estadounidenses a un precio de 149 dólares por título.
En Seúl, la acción de SK Hynix ya se había disparado más de un 600% en el último año gracias al entusiasmo por la IA. El auge se ha traducido en beneficios reales, impulsados por la fuerte demanda de memoria para ordenadores. Pero también ha suscitado preocupación por la posibilidad de que los precios de las acciones vinculadas a la IA hayan subido demasiado y de que el gasto mundial en chips y centros de datos no genere suficiente mejora de la productividad ni de los beneficios como para justificar la inversión.
Todo ello ha provocado fuertes oscilaciones en los valores relacionados con la IA, que se han convertido en algunos de los más influyentes de Wall Street debido a sus enormes capitalizaciones bursátiles.
Nvidia fue el valor que más impulsó al S&P 500 el viernes, con una subida del 4%.
Más allá de la incertidumbre en torno a la IA, los inversores empiezan a centrar su atención en la próxima temporada de resultados empresariales.
Las empresas de todos los sectores tendrán que presentar un sólido crecimiento de beneficios para justificar unas cotizaciones todavía cercanas a máximos históricos. Esta semana se publicarán los resultados de muchos de los grandes bancos estadounidenses, entre ellos Bank of America, Citigroup, JPMorgan Chase, Goldman Sachs y Wells Fargo, varios de ellos el martes.
Las dudas sobre cómo afectará la continuidad de los combates con Irán al flujo global de crudo están ensombreciendo las perspectivas tanto de los costes energéticos como de la inflación en su conjunto.
Los elevados rendimientos de la deuda están lastrando los mercados financieros de todo el mundo, ya que un petróleo más caro y una inflación persistentemente alta podrían llevar a la Reserva Federal y a otros bancos centrales a subir los tipos de interés.
Unos tipos de interés más altos pueden ayudar a mantener la inflación bajo control, pero también frenan el crecimiento económico y presionan a la baja los precios de todo tipo de activos.