La Comisión Europea retira una subvención de 2 millones a la Bienal de Venecia por la participación de Rusia, una decisión que la Fundación recurrirá y que ha desatado las críticas del Gobierno italiano.
La Comisión Europea ha confirmado la retirada de la subvención de dos millones de euros concedida a la Fundación La Biennale di Venezia, una decisión que abre un nuevo frente de tensión entre Bruselas y una de las instituciones culturales más emblemáticas de Italia.
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La medida, adoptada por la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura (Eacea) tras una evaluación jurídica y a propuesta de la Comisión, está vinculada a la polémica participación de Rusia en la Bienal de Arte de Venecia de 2026.
Bruselas sostiene que los proyectos culturales financiados con fondos europeos deben promover los valores democráticos, el diálogo, la diversidad y la libertad de expresión, principios que, a su juicio, no se respetan en la Rusia actual. Con ese argumento, el Ejecutivo comunitario ha justificado la retirada de la financiación.
El origen de la polémica
Los hechos se remontan al regreso de Rusia a la Bienal de Venecia, por primera vez desde la invasión de Ucrania en 2022. El pabellón ruso, propiedad del Estado ruso, alberga el proyecto performativo y musical 'El árbol está enraizado en el cielo', creado por medio centenar de artistas seleccionados por las autoridades de Moscú. Aunque permanece cerrado al público, la instalación puede verse desde el exterior a través de una gran pantalla.
La participación rusa desató las protestas de Ucrania y de numerosos artistas, comisarios y representantes del mundo de la cultura, que acusaron a Moscú de utilizar la Bienal comoherramienta de propaganday de "guerra híbrida". Kiev también cuestionó los presuntos vínculos de la comisaria del pabellón con la industria militar rusa.
En los últimos meses, la Comisión Europea ya había advertido a la Fundación La Biennale di Venezia de que mantener la participación rusa podía poner en riesgo la financiación comunitaria. Tras considerar insuficientes las explicaciones de la institución, Bruselas ha decidido retirar definitivamente la ayuda.
La Biennale: "Haremos valer nuestras razones"
La Fundación La Biennale di Venezia ha anunciado que presentará un recurso contra la decisión. En una nota, la institución subraya que la decisión estaba "anunciada desde hace tiempo" y reafirma que está preparada para defender sus razones ante las instancias competentes.
La Biennale destaca además que la subvención europea no afectaba a la muestra artística en el centro de la polémica, sino a actividades del sector del cine, en particular el Biennale College y el Venice Production Bridge.
"La subvención cofinanciaba actividades que nada tienen que ver con la participación de Rusia en la Biennale Arte", afirma la Fundación, precisando que la decisión "no tiene ningún impacto significativo en el presupuesto, las cuentas ni las actividades programadas, que se mantienen plenamente confirmadas".
Reacción del Gobierno: Borgonzoni arremete contra Bruselas
La respuesta del Gobierno italiano no se ha hecho esperar. La secretaria de Estado de Cultura, Lucia Borgonzoni, ha expresado su pleno apoyo a la decisión de la Biennale de recurrir la decisión europea.
"En los motivos de la Eacea no se especifican los elementos que justificarían una decisión de este calado. Estamos ante el enésimo vergonzoso ataque político e ideológico a una institución que hace cultura y no se pliega a convertirse en un instrumento de quienes alzan la voz desde la Unión Europea", ha declarado.
En los últimos días, otros dirigentes del centroderecha también habían criticado la decisión de Bruselas. El presidente de la Región Véneto Luca Zaia calificó de "inaceptable" la retirada de la financiación, defendiendo que los artistas no pueden considerarse "soldados" de sus respectivos gobiernos y que la cultura debe seguir siendo un espacio de encuentro y diálogo incluso en momentos de crisis internacional.
Un caso con largo recorrido
El caso de la Biennale representa uno de los entramados más delicados entre política exterior, cultura y financiación europea desde el inicio de la guerra en Ucrania.
Bruselas insiste en que los fondos de la Unión deben ser coherentes con los valores fundacionales de la UE, mientras que la Fundación reivindica su autonomía cultural y cuestiona la relación entre la aportación europea destinada a las actividades cinematográficas y la participación del pabellón ruso en la Biennale Arte.
El pulso está ahora llamado a trasladarse al terreno jurídico, con el recurso anunciado por la Biennale que podría abrir un nuevo capítulo en la controversia entre la institución veneciana y la Comisión Europea.