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PUBLICIDADHace veinte años no se encontraba ni un solo huevo de tortuga verde en la isla Reunión.Tres siglos de asentamientos humanos en la pequeña isla cercana a Mauricio, en el océano Índico, bastaron para erradicar las crías de tortuga de sus playas hasta 2004.
Pero desde entonces, años de trabajo de conservación han vuelto a hacer de este departamento francés de ultramar un lugar acogedor para la especie amenazada en todo el mundo. Cada vez más tortugas jóvenes, tanto verdes como carey, regresan a la laguna de La Reunión, en el corazón de una reserva marina protegida.
Si esta floreciente biodiversidad tuviera una chica de póster sería Emma, de treinta años, una de las dos tortugas reproductoras de Reunión y la más fiable.
Esta tortuga de ciento cincuenta kilos acaba de parir su sexta tanda de huevos. Tardan cincuenta y dos días en incubarse y un mes y medio en eclosionar.
¿Cómo transcurre la vida para las tortugas de la isla Reunión?
Las tortugas jóvenes llegan primero a la laguna para alimentarse, explica Rachel David, becaria del Observatorio de Tortugas Marinas de Kelonia.
Cuando se hacen adultas, nadan más lejos para alimentarse en aguas más profundas, antes de regresar a la playa en la que nacieron para reproducirse. Las hembras pondrán sus huevos cerca de estas playas.
"Es el caso, por ejemplo, de la tortuga Emma, que viene a desovar a una playa del oeste de la isla que permanece secreta para proteger a Emma y a sus futuras crías", explica.
Muchos obstáculos para estas tortugas
Aunque el observatorio de tortugas marinas de Kelonia intenta dar una oportunidad a estas criaturas herbívoras, todavía hay muchos obstáculos en la vida de una tortuga verde.
La propia Emma fue atropellada por un barco que navegaba demasiado rápido, escapó con un trozo de costilla y hueso del caparazón que le faltaba por encima de los riñones. Podría haber sido una herida mortal.
"Es cierto que las probabilidades de supervivencia están entre una entre cien y una entre mil", reconoce Stéphane Ciccione, director del observatorio.
"Pero estas tasas de supervivencia existen desde hace ciento diez millones de años y las tortugas no han desaparecido, así que esta no es la causa de la reducción de sus poblaciones", añade.
Centrarse en las causas antropogénicas de la mortalidad es una misión de los conservacionistas. La amenaza de ser cazadas furtivamente por su carne, su caparazón y sus huevos queda ahora eclipsada por los plásticos, los barcos y la urbanización.
"En cuanto a la depredación de tortugas jóvenes, se lo dejamos a la naturaleza. La naturaleza siempre lo hace mejor que nosotros, así que se lo dejamos y confiamos en ella", concluye Ciccione.
En el vídeo de la parte superior de la página podrás ver a los bebés tortuta de la isla Reunión.