Un ayuno adecuado de unas semanas puede reducir los niveles de colesterol y azúcar en sangre
En toda Grecia y en las comunidades ortodoxas de todo el mundo, el ayuno cuaresmal tiene siglos de historia a sus espaldas y ofrece una lección moderna de nutrición y disciplina de manera similar al mundo musulmán con el Ramadán.
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Durante seis semanas cada primavera, o incluso sólo durante la Semana Santa, millones de personas adoptan una dieta mayoritariamente vegetariana, basada en la tradición, con énfasis en las verduras, las legumbres y la cocina sencilla, sin carne ni productos lácteos.
"El aceite de oliva no se consume salvo los fines de semana. Así que cualquier cosa que prepares, ya sean legumbres, col hervida o cualquier otra cosa, no contendrá aceite. Y no comemos carne, pescado, productos lácteos, huevos ni aceite. Para que entiendas que nos limitamos a las legumbres. Nos limitamos a las legumbres", dice el padre Nektarios, abad del Monasterio Sagrado de Agustín y Serafín, en Trikorfo, Fokida.
Los nutricionistas señalan que esta práctica puede potenciar la salud, desde la mejora del colesterol hasta un mejor control del azúcar en sangre.
"Estos pocos días de ayuno, unos 50, no son suficientes para provocar una carencia de nutrientes, sino que pueden mejorar la salud de una persona si se hace correctamente", subraya la nutricionista Irini Babaroutsis.
El padre Nektarios, abad del Monasterio de los Agustinos y Serafines, afirma que la práctica del ayuno y la observancia de restricciones dietéticas es esencial para una contemplación y concentración más profundas, y la compara con un entrenamiento de resistencia para el cuerpo.
"La iglesia es el entrenador y el templo es el gimnasio, donde el creyente orante, que quiere moldear su cuerpo, alma y mente espirituales y embellecerlos ante Dios, utiliza el ayuno como una de sus herramientas", afirma el padre Nectarios.
Durante la Cuaresma, el mercado central de pescado de Atenas se llena de marisco de ayuno, como almejas, pulpo y mejillones, y los fieles se apresuran a comprarlos.