Los líderes de la Unión Europea se reunirán a distancia el martes por la tarde para debatir los últimos acontecimientos de la guerra entre Israel y Hamás y dejar clara la postura conjunta del bloque, con un posible llamamiento al alto el fuego.
PUBLICIDADLa reunión extraordinaria, convocada por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, llega tras una semana de mensajes descoordinados, confusos y, en ocasiones, contradictorios enviados por los políticos del bloque, tanto en persona como en las redes sociales.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en particular, ha recibido múltiples críticas tras sus mensajes de apoyo a Israel y su viaje al país el viernes, durante el cual visitó zonas destruidas por Hamás y se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu.
"Israel tiene derecho a defenderse. De hecho, tiene el deber de defender a su pueblo", dijo junto a Netanyahu.
Pero aunque todas las capitales coinciden en el derecho de Israel a proteger su territorio soberano y a su población, fueron las repetidas omisiones de von der Leyen sobre la necesidad de cumplir el derecho internacional y ejercer la moderación las que hicieron saltar las alarmas, ya que crearon la impresión de una postura unilateral que ignoraba el sufrimiento de los palestinos de a pie.
La jefa de la Comisión sólo instó a Israel a respetar el derecho internacional el sábado, una semana entera después del ataque inicial de Hamás, en un breve comunicado de prensa en el que anunciaba la triplicación de la ayuda humanitaria para la Franja de Gaza.
A medida que arreciaban las críticas, Charles Michel hizo pública el domingo una declaración en nombre de los 27 líderes de la UE en la que se define una postura común y se hace referencia explícita al "derecho de Israel a defenderse de acuerdo con el derecho humanitario e internacional". La declaración fue vista como un reproche a von der Leyen, cuya relación de trabajo con Michel ha sido difícil desde el llamado incidente Sofagate.
"Reiteramos la importancia de la provisión de ayuda humanitaria urgente y estamos dispuestos a seguir apoyando a los civiles más necesitados en Gaza en coordinación con los socios, garantizando que las organizaciones terroristas no abusen de dicha ayuda", reza el texto.
La reunión virtual del martes pretende ser un debate "franco y abierto" sobre las implicaciones de la guerra a corto y largo plazo, han asegurado fuentes europeas con conocimiento de las negociaciones.
La asistencia humanitaria, la liberación de rehenes, los riesgos para la seguridad, los movimientos migratorios y el compromiso con los actores regionales para evitar una escalada de la violencia serán algunos de los principales temas del orden del día. La posibilidad de pedir formalmente un alto el fuego también estará sobre la mesa.
"Sentimos la necesidad de poner un poco de orden", dijo el lunes una fuente europea. "La idea es la convergencia. Cuantos más líderes hablen, más caminarán en la misma dirección".
Preguntado sobre si von der Leyen se había extralimitado en sus competencias al viajar a Israel, las mismas fuentes se han limitado a decir que "los asuntos exteriores son competencia de los Estados miembros."
"No cuestiono el derecho de las personas a viajar, pero a la hora de expresar la posición en un determinado ámbito, debemos tener cuidado", añadió.
Mientras tanto, la Comisión Europea, ante las incesantes preguntas de los periodistas, defendió el viaje de von der Leyen por considerarlo dentro de sus competencias políticas. "La presidenta puede viajar donde quiera", ha dicho Eric Mamer, portavoz jefe de la Comisión, "pero fue a Israel para expresar su solidaridad con un país que había sido objeto de un ataque terrorista no provocado. Eso está totalmente en su prerrogativa".
Después de que una periodista le preguntara si la triplicación de la ayuda humanitaria a los palestinos era un movimiento políticamente motivado para "arreglar" la imagen de von der Leyen, Mamer ha dicho que la decisión se tomó en relación con una llamada telefónica con el Secretario General de la ONU, António Guterres, el sábado.
"Decir que es una reacción a una crítica política es, en mi opinión, despreciable", ha dicho Mamer.
La cuestión de la ayuda humanitaria causó al Ejecutivo un quebradero de cabeza en materia de relaciones públicas la semana pasada, tras revelarse que el comisario europeo de Vecindad Olivér Várhelyi había actuado por iniciativa propia al anunciar la suspensión de "todos los pagos" a las autoridades palestinas.
La sorprendente medida de Várhelyi se diluyó después en una "revisión urgente" de los fondos de desarrollo asignados en los últimos tres años, por valor de 681 millones de euros, para garantizar que ningún dinero llegue a Hamás, que la UE y EE.UU. consideran una organización terrorista.