Rafael Grossi explicó a 'Euronews' que el ataque con dron a la central nuclear activa de Emiratos Árabes Unidos fue más peligroso que el de Zaporiyia y advirtió de que toneladas de material nuclear podían causar un accidente radiológico muy grave.
El ataque con drones del pasado mes contra la central nuclear de Barakah, en Emiratos Árabes Unidos, fue potencialmente más peligroso que la situación en la instalación de Zaporizhzhia, en Ucrania, porque en ese momento los reactores estaban en funcionamiento, aseguró el director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi.
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En declaraciones a 'Euronews' tras visitar la planta situada en la parte occidental del país del Golfo, el jefe del OIEA calificó el ataque de "acto extremadamente grave e irresponsable" y advirtió de los riesgos que supone atacar infraestructuras nucleares civiles.
"Una central nuclear, además de ser una parte muy importante de la infraestructura energética de un país, es un lugar donde hay miles de toneladas de material nuclear que podrían desencadenar un accidente radiológico con consecuencias gravísimas", señaló Grossi.
Grossi indicó que el incidente puede compararse con la situación de Zaporizhzhia, la mayor central nuclear de Europa, aunque con una diferencia fundamental.
"Aunque se trata de una situación muy grave, el OIEA está trabajando allí y es un problema muy delicado bajo nuestra responsabilidad, los reactores están en lo que llamamos un estado de parada", explicó Grossi.
"Es decir, no están en marcha, no están operativos. Barakah sí está operando. Así que esto la hace potencialmente aún más peligrosa".
Las fuerzas rusas ocuparon la central nuclear de Zaporiyia en marzo de 2022, poco después de que Moscú lanzara su invasión a gran escala de Ucrania, y la controlan desde entonces.
El OIEA estableció en septiembre de 2022 una presencia permanente de supervisión en la planta tras repetidos incidentes de bombardeos en las inmediaciones y cortes en su alimentación eléctrica externa, necesaria para mantener en funcionamiento los sistemas de refrigeración.
Los seis reactores de Zaporiyia están en parada fría desde finales de 2022. El OIEA ha advertido en reiteradas ocasiones de que los márgenes de seguridad en la planta se están erosionando y de que el riesgo de un accidente nuclear, aunque no sea inminente, no puede descartarse.
Estas declaraciones sitúan el ataque con drones, que, según las autoridades emiratíes, se determinó que procedía de Irak, entre las preocupaciones más importantes de seguridad nuclear a las que se enfrenta actualmente la comunidad internacional.
El vicepresidente del Consejo de Administración de la Autoridad Federal de Regulación Nuclear de los Emiratos Árabes Unidos, Hamad Alkaabi, describió el ataque como una grave escalada y una violación del derecho internacional.
"Obviamente, atacar una central nuclear es una grave escalada. Es algo tabú a nivel internacional por las posibles consecuencias que tendría una eventual liberación de radiación para la población y el medio ambiente", señaló Alkaabi.
Añadió que los ataques contra instalaciones nucleares en funcionamiento están prohibidos por el derecho internacional humanitario y por diversos acuerdos internacionales que regulan la seguridad y la protección nucleares.
"El hecho de que la planta haya sido objeto de un ataque es inaceptable y constituye una clara violación del derecho internacional. Grave, sí. Escalada, sí que lo es. Prohibido internacionalmente, también."
Un sistema de respuesta rápido y muy profesional
A pesar de la gravedad del ataque, ambos responsables destacaron la eficacia de los sistemas de respuesta implantados en Barakah.
Grossi elogió las acciones adoptadas por el operador de la planta y los reguladores inmediatamente después del incidente.
"Lo que ha sido muy, muy importante, y creo que debe destacarse, es la reacción rápida y extremadamente profesional del operador, ENEC, y también del personal del regulador nacional; activaron de inmediato los procedimientos especiales, lo que permitió aplicar medidas de mitigación", afirmó Grossi.
Alkaabi indicó que años de inversión en seguridad, formación y preparación han garantizado que la planta se mantuviera segura durante todo el incidente.
"No hubo liberación de radiación, no falló ningún sistema, todo el mundo siguió el protocolo, la planta mantuvo su seguridad para el público y para los operadores", explicó Alkaabi.
Señaló que la respuesta refleja años de cooperación con socios internacionales, incluido el OIEA, y subrayó la importancia de contar con personal formado y procedimientos de emergencia consolidados.
De cara al futuro, Alkaabi afirmó que el ataque aportará lecciones importantes para la industria nuclear.
"Por supuesto, atacar una central nuclear no es un escenario que se contemple a diario entre los posibles accidentes nucleares, pero ahora es una realidad."
Grossi también celebró la decisión de Emiratos Árabes Unidos de llevar el asunto ante el organismo internacional de control nuclear en lugar de responder con una escalada.
"Eso dice mucho, muchísimo, del sentido de Estado del país; el hecho de que, y lo comentaba hoy con el ministro de Exteriores, los Emiratos hayan decidido responder de manera mesurada, acudir al OIEA, a la institución que se ocupa de la seguridad nuclear en todo el mundo", dijo.
El incidente se debatirá ahora en una sesión especial de la Junta de Gobernadores del OIEA en Viena.
"Habrá una sesión especial de la Junta de Gobernadores del OIEA este próximo viernes. Así que, después de mi visita aquí, regresaré a Viena, donde vamos a mantener este debate porque creo que es lo que necesita la comunidad internacional, un debate abierto, con total transparencia sobre lo que ha ocurrido", concluyó Grossi.
Barakah, situada en la costa del Golfo, en la región de Al Dhafra de Abu Dabi, es la primera central nuclear operativa del mundo árabe y una de las mayores del mundo por capacidad de generación.