El activista opositor ruso y ex-preso político, Vladimir Kara-Murza, afirma que el trato que los líderes occidentales dieron a Putin en el pasado fue "impactante y vergonzoso", y que ello le dio margen de maniobra a Putin y contribuyó a la erosión de la democracia en Rusia.
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Kara-Murza fue condenado a 25 años de prisión en Siberia por "difundir desinformación" sobre el ejército ruso, tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania. Fue liberado en 2024 como parte de un intercambio de prisioneros y espías negociado por el expresidente estadounidense Biden, el excanciller alemán Olaf Scholz y Vladimir Putin.
En una entrevista concedida a 'The Europe Conversation', de 'Euronews', lamenta cómo los líderes occidentales creyeron en un "mito" en los primeros días del primer mandato de Putin como presidente, y antes como primer ministro. Kara-Murza afirmó que Putin nunca fue una fuerza modernizadora que "creyera en la reforma" de los métodos de la Unión Soviética.
"Nada más lejos de la realidad", declaró Kara-Murza a Shona Murray, de 'Euronews'.
"El mito es que hubo una especie de Putin temprano, que supuestamente estaba bien, que creía en la reforma, la modernización y la colaboración con Occidente, y que luego algo salió terriblemente mal en el camino", dijo.
Kara-Murza afirmó que los gobiernos occidentales que hablan de la versión de un Putin "temprano" lo hacen por razones de "autojustificación".
Kara-Murza afirmó que la verdadera naturaleza de las intenciones de Putin para Rusia estaba clara desde el principio. Recordó que Putin encargó una estatua en honor a un exagente del KGB que fue clave en la represión de los húngaros en 1956, cuando intentaron alzarse contra el brutal dominio soviético en su país.
"Recuerdo muy bien el día en que comprendí exactamente quién era ese hombre y en qué dirección llevaría a nuestro país", dijo Kara-Murza.
"El 20 de diciembre de 1999, antes de convertirse en presidente, cuando aún era primer ministro, acudió a la plaza Lubianka de Moscú, frente a la antigua sede del KGB, ahora FSB, para inaugurar oficialmente una placa conmemorativa de Yuri Andropov, antiguo jefe del KGB soviético", declaró Kara-Murza.
Yuri Andropov fue también una persona decisiva en la invasión de Hungría en 1956, quien "dio prioridad a la represión de la disidencia interna cuando era presidente del KGB", afirmó Kara-Murza, añadiendo que era "alguien que encarnaba todo lo que estaba mal en el sistema comunista".
Kara-Murza también advirtió que Putin está utilizando el mismo tipo de adulación con Trump y su administración para disuadirlos de actuar contra su invasión de Ucrania.
En marzo, Putin informó al enviado estadounidense Steve Witkoff de que había encargado personalmente un retrato a un pintor ruso como regalo para el presidente Trump.
Witkoff lo describió como un "hermoso cuadro" y dijo que Putin le dijo que "rezaba" por Trump tras el intento de asesinato que se hizo contra él durante un mitin de campaña.
"Putin calculó correctamente que la mejor forma de hacerlo con Donald Trump era a través de la adulación personal", declaró Kara-Murza.
"Eso fue exactamente lo que hizo con esa conversación sobre rezar por él. Y también, por supuesto, al regalarle un cuadro que el señor Witkoff llevó a Washington", dijo.
"Quiero decir, estos son trucos que han utilizado durante décadas los servicios de seguridad soviéticos, y no solo soviéticos", afirmó, y añadiendo: "Es incomprensible para mí que personas serias puedan caer en este tipo de cosas en pleno siglo XXI".