La Comisión Europea busca otro acuerdo comercial en su empeño por diversificar sus importaciones. Ursula von der Leyen visitará Australia del 23 al 25 de marzo para cerrar los flecos de este nuevo acuerdo, tras el periplo con Mercosur y el pacto con India.
La Comisión Europea ha anunciado este miércoles que Ursula von der Leyen viajará a Australia la próxima semana, mientras los funcionarios de Bruselas y Canberra entran en la recta final de las negociaciones sobre un nuevo acuerdo de libre comercio.
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La ganadería ha sido uno de los principales puntos de fricción entre ambas partes. Un periodo anterior de negociaciones fracasó en 2023 después de que Canberra acusara a Bruselas de no ofrecer suficiente acceso al mercado para sus exportaciones de carne. Pero las crecientes tensiones comerciales a escala mundial reavivaron las negociaciones el año pasado, después de que Estados Unidos aplicara aranceles generalizados a sus socios de todo el mundo.
Von der Leyen visitará Sídney y Canberra del 23 al 25 de marzo "para reforzar los lazos de la UE con un socio de confianza y de ideas afines en la región indopacífica, estratégicamente vital", según ha declarado la Comisión.
Carne vs. minerales: el 'quid' de los flecos del acuerdo
Desde el giro comercial de Washington, la UE se ha apresurado a diversificar sus socios, y la Comisión señala que el 83% del comercio de la UE se realiza con países no pertenecientes a Estados Unidos. En enero se cerró un importante acuerdo de libre comercio con la India, destinado a estrechar los lazos económicos y estratégicos.
Un acuerdo con Australia también tendría peso geopolítico en una región donde la rivalidad con China se está intensificando. "Estamos en la recta final hacia la conclusión de un nuevo Acuerdo de Libre Comercio UE-Australia", escribió Von der Leyen en una carta enviada el lunes a los líderes de la UE antes de una cumbre de la UE, añadiendo que "reforzará la presencia de Europa en una de las regiones económicas más dinámicas del mundo".
Tras la polémica conclusión del acuerdo comercial con Mercosur, la Comisión se ha mantenido cauta en materia agrícola. Sin embargo, un funcionario de la UE ha dicho que el bloque podría abrir más su mercado a la carne australiana a cambio de un mejor acceso a materias primas críticas.
En su carta, Von der Leyen afirma que "la eliminación de las barreras comerciales" facilitará el acceso "a materias primas críticas, como el litio, el cobalto, los elementos de tierras raras y el hidrógeno" en Australia. El acuerdo supondría otra victoria para la estrategia comercial de la actual Comisión, tras los acuerdos alcanzados en los últimos meses con India, pero también con México, Suiza e Indonesia.
"El mundo quiere comerciar con Europa", dijo Von der Leyen en un discurso a los embajadores de la UE el 9 de marzo. "Nuestra red comercial nunca se ha expandido tan rápido". También señaló las negociaciones en curso con Filipinas, Tailandia, Malasia, Emiratos Árabes Unidos y cinco países de África Oriental y Meridional.