El antiguo rehén francés pasó casi dos años en cárceles iraníes, un calvario del que habla a 'Euronews' en esta entrevista.
Francia ya no tiene ningún rehén retenido oficialmente por Irán. Louis Arnaud fue uno de los últimos en ser liberado, en junio de 2024, tras pasar dos años encarcelado por el régimen de los ayatolás.
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Detenido durante una gira mundial el 28 de septiembre de 2022, a la edad de 35 años, fue acusado de participar en manifestaciones por la muerte de Mahsa Amini, una joven kurda iraní que murió a manos de la Guardia Revolucionaria solo seis días antes de la detención del ciudadano francés.
Louis Arnaud pasó casi dos años en la prisión de Evin, en Teherán, un lugar que describe como "la guarida del mal". En particular, señala con el dedo las condiciones inhumanas de la sección 209, reservada a los presos políticos y extranjeros. Un lugar donde los cautivos se hacinan en celdas sin ventanas y donde las luces nunca se apagan, explica a 'Euronews'.
"Las luces disuelven cualquier noción del tiempo; registran constantemente tu cuerpo. En tu celda no hay nada, está desprovista de todo, comes, vives, duermes en el suelo. Nos sacan a pasear como animales una vez a la semana, con los ojos vendados, para tomar 20 minutos de aire fresco, y eso es todo", explica.
Una tortura diseñada para intensificar la presión psicológica, dice Louis Arnaud. "Toda esta deshumanización y presión extrema en la cárcel no cesa nunca, ni siquiera cuando duermes. Está ahí para forzar confesiones fantaseadas de espionaje". Arnaud se declara inocente ante los guardias y los jueces iraníes, pero nada funcionó.
Es también el caso de la pareja de profesores Cécile Kohler y Jacques Paris, que regresaron a Francia el 8 de abril tras varios meses de arresto domiciliario en la embajada francesa en Teherán. Fueron los últimos rehenes franceses retenidos oficialmente por el régimen iraní.
Aunque Arnaud, Kohler y Paris estuvieron encarcelados en Evin nunca se cruzaron, salvo en un encuentro indirecto. "Solo hay noticias cuando llega un preso de fuera o cambia de celda. Pero en mi última noche en la cárcel, me metieron en una celda en la que nunca había estado. Encontré un poema [de Gérard Nerval] en la pared. Enseguida supe que lo había escrito Cécile, que es licenciada en literatura", explica.
"Me dije que tenía que salvarse a través de la literatura y la poesía. Fue un momento especialmente fuerte porque, al acariciar la inscripción, fue como si ella la hubiera dejado allí para que se abriera una puerta. Era como si estuviera con ella en ese momento".
El movimiento 'Mujeres, vida, libertad' de Evin
Las protestas iraníes desencadenadas por la muerte de Mahsa Amini en septiembre de 2022 dieron lugar a un auténtico levantamiento en Irán. Un movimiento que se refleja en las cárceles del régimen.
Al principio, solo se trataba de "hagamos una manifestación, pero no conseguiremos nada, perderemos de todos modos". Luego se produjo ese cambio de perspectiva, en el que la gente dijo "pero de hecho, es posible, podemos hacer una revolución, y debemos hacer una revolución". Esta fracasó, pero eso fue lo que condujo a los acontecimientos de enero de 2026, cuando los iraníes volvieron a intentar la revolución que habían abortado en 2022", explica Arnaud.
En enero estalló en todo Irán una oleada de manifestaciones en respuesta al Gobierno autoritario y a la crisis económica. El movimiento fue objeto de una intensa represión por parte del régimen, debilitado por la guerra contra Irán lanzada por Estados Unidos e Israel el 28 de febrero. Para Arnaud, Evin sigue siendo "no sólo una prisión", sino también un "bastión de la resistencia".
La resistencia interna
En su libro 'La Résistance Intérieure', Arnaud detalla cómo sus encuentros forjaron su espíritu de resistencia: "Conocí a un preso que ya había luchado en la revolución de 1979 y que había sido detenido, torturado y pasado varios años en la cárcel. Un hombre al que, incluso hoy, detienen con regularidad y le prometen la muerte. Y, sin embargo, siempre sonreía. Era como si todo se le escapara de las manos, como si las amenazas de muerte no tuvieran control sobre él".
El francés contrasta rápidamente su comportamiento con el de su compañero de prisión: "Obedecí bajando los ojos, supliqué que llamaran a mi familia. Pero entonces comprendí. Incluso encadenado, incluso en la peor cárcel del mundo, es posible negarse a la servidumbre, negarse a ser la víctima que quieren que seamos. No hay que ser una víctima en la vida. Fue esta toma de conciencia la que le permitió sobrevivir a su encarcelamiento, desencadenando la revolución interior que detalla en su libro.
"No hace falta haber sido tomado como rehén para conocer la injusticia, para conocer el apego a los demás a través de la ira y el sentimiento de tener que soportar tu vida. Mi objetivo es hablar en nombre de los iraníes, pero también ayudar a todo el mundo. A afrontar las pruebas y los retos de la vida cotidiana y a vivir la vida con más serenidad".
Hoy, mientras Irán se enfrenta a los ataques israelíes y estadounidenses, el ex rehén intenta mantener el contacto con sus compañeros de prisión. "Hay un poquito de internet, pero es muy difícil conseguir noticias. La red está extremadamente controlada. Pueden ser detenidos, ejecutados por un mensaje en X. Así que tengo mucho cuidado de no hacerles preguntas sobre la guerra y su entorno".
"Mi objetivo es sólo preocuparme por ser humano, por cómo se sienten los iraníes y decirles que no están solos y que aquí también estamos hablando de ellos, hoy, y que hago todo lo que puedo para llevar su voz", concluye.