Un estudio a largo plazo revela que los alemanes ven a la Bundeswehr mucho más positivamente de lo que se cree. En una entrevista, Timo Graf cuestiona el mito de una Alemania pacifista.
Desde la invasión rusa de Ucrania, la Bundeswehr ha vuelto a situarse en el centro de la atención, con debates sobre rearme, servicio militar obligatorio e inversiones de miles de millones en defensa. Pero, ¿qué imagen tiene hoy la Bundeswehr en Alemania? ¿Y ha cambiado en los últimos años la actitud de la población hacia las fuerzas armadas alemanas?
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Timo Graf, alto responsable científico del Centro de Historia Militar y Ciencias Sociales de la Bundeswehr en Potsdam, abordó estas cuestiones en su estudio '¿Alemania en un papel de liderazgo militar? Opiniones sobre seguridad y defensa en la República Federal de Alemania 2025'. La investigación forma parte de una serie de estudios que se realiza cada año desde 1996 y, al ser independiente de acontecimientos actuales o de la evolución política, permite observar cómo cambian las opiniones con el paso de los años.
A través de unas 300 preguntas se analizan las actitudes de la población hacia la política exterior, de seguridad y de defensa, así como hacia la Bundeswehr.
'Euronews': ¿Le han sorprendido los resultados de su encuesta?
Dr. Graf: Desde 2022 observamos un cambio de época en la mentalidad de los alemanes. En 2025 el acontecimiento que se refleja con claridad en los datos es, sin duda, la fuerte pérdida de confianza de la población alemana en Estados Unidos como socio de la OTAN. Hablamos en parte de un descenso de 28 puntos porcentuales.
A la inversa, los datos muestran también que ha aumentado de nuevo la disposición de la ciudadanía alemana a invertir más en la propia capacidad de defensa. Hasta 2022 no había mayoría a favor de un aumento del gasto militar.
Desde 2022 contamos con algo menos del 60% de apoyo a un incremento del gasto en defensa, y el "efecto Trump" añade otros 7 puntos porcentuales hasta alcanzar en total el 65 %. Es un máximo histórico desde 1996.
'Euronews': ¿Podría agudizarse aún más esa pérdida de confianza este año, a la luz de los acontecimientos desde la llegada de Trump a la Casa Blanca, por ejemplo en torno a Groenlandia, Venezuela o la guerra contra Irán_?_
Dr. Graf: Por un lado, es plausible. En el momento de la encuesta, en la primavera de 2025, Trump llevaba solo unos meses en el cargo, predominaba más bien la expectativa general y difusa de que las cosas podían complicarse, sobre todo en lo relativo a la seguridad europea y a la OTAN.
La consiguiente pérdida de imagen de Estados Unidos ya fue muy acusada en nuestra encuesta. El año pasado se sumaron cuestiones como Groenlandia, Venezuela, una multitud de declaraciones críticas sobre la OTAN y los europeos, la manera en que Estados Unidos afrontó la guerra entre Rusia y Ucrania y, más recientemente, también la guerra con Irán. Cabe esperar, por tanto, que todo ello no pase desapercibido en la percepción pública de Estados Unidos.
Sin embargo, aún no disponemos de los datos de este año, la recogida de información sigue en marcha. Por otro lado, no espero que vuelvan a producirse deterioros tan fuertes, de 20 puntos porcentuales o más, como el año pasado. Entre otras cosas porque ya partimos de un nivel muy bajo, en algunos casos solo alrededor de un tercio de las personas encuestadas considera a Estados Unidos un socio fiable.
Por eso, en algunas preguntas puede que veamos nuevos empeoramientos, pero no del calibre del año pasado. De lo contrario, la confianza tendría que caer prácticamente a cero y eso no es previsible. Muchos alemanes quieren seguir considerando a Estados Unidos un socio, porque son firmes transatlánticos. Creo que el apoyo que persiste hacia Estados Unidos en la población alemana se concentra ya en este grupo y que ese núcleo duro apenas se reducirá más.
'Euronews': Cuando se escuchan las declaraciones de responsables políticos, se sigue insistiendo en que Estados Unidos es un socio importante para Alemania. ¿No choca eso con los resultados del estudio?
Dr. Graf: No, no realmente. La población alemana ve las relaciones bilaterales con Estados Unidos de forma realista, pero también matizada. Esa diferenciación se aprecia sobre todo en afirmaciones como: "Estados Unidos debería seguir participando en la defensa de Europa". El 58% continúa apoyando esta idea, solo el 18% se opone. Pese a la pérdida de confianza básica en Estados Unidos como aliado en la OTAN, la gran mayoría de los alemanes entiende que Europa y también Alemania siguen dependiendo en gran medida de Estados Unidos en materia de seguridad.
Esto también se ve en otra afirmación, el 46 % sigue respaldando que las armas nucleares estadounidenses permanezcan estacionadas en Alemania como elemento de disuasión frente a Rusia. Aquí incluso se registró un ligero aumento. Es decir, si es posible y políticamente viable, también bajo un Gobierno Trump, muchos alemanes querrían seguir teniendo a Estados Unidos a su lado.
Al mismo tiempo son conscientes de hasta qué punto Europa y Alemania siguen dependiendo de las capacidades militares estadounidenses. 'Ami go home', es decir, que los estadounidenses se vayan a casa, no es, desde el punto de vista de muchos ciudadanos, la respuesta adecuada a los retos actuales en la relación transatlántica.
'Euronews': Algo que también me ha parecido interesante del estudio es el nivel relativamente alto de apoyo a la Bundeswehr en la población. ¿Hay grandes diferencias entre generaciones?
Dr. Graf: Que, debido al pasado, los alemanes tengan en esencia una relación problemática con lo militar y sean pacifistas convencidos es un relato que sostienen ciertos sectores. Puede que muchos alemanes miren con espíritu crítico todo lo relacionado con lo militar y en particular el uso de la fuerza armada, pero eso no significa que sean pacifistas convencidos.
A los alemanes les cuesta aceptar el recurso a la violencia militar, en el sentido de que no toman esa decisión a la ligera. Pero nunca han sido una sociedad mayoritariamente pacifista.
Nuestros datos también lo reflejan. Ya antes de 2022 una clara mayoría absoluta de alemanes tenía una visión realista y consideraba legítimo recurrir tanto a medios militares como civiles para alcanzar objetivos de política exterior y de seguridad. Solo alrededor de un 20% son pacifistas genuinos, que rechazan de forma categórica cualquier medio militar y apuestan exclusivamente por herramientas civiles. Más de un 60% son realistas, es decir, apoyan tanto instrumentos civiles como militares. Y los realistas son el grupo mayoritario en todos los segmentos de la población alemana, en toda la sociedad. Los verdaderos militaristas, en cambio, apenas representan una pequeña minoría, en torno al 6 %, y el grupo de los aislacionistas es de tamaño similar.
También es interesante que la guerra contra Ucrania apenas ha modificado estas actitudes básicas desde 2022. El peso relativo de estos grupos dentro de la población alemana se ha mantenido en gran medida estable.
El segundo punto tiene que ver con la idea de que los alemanes serían en esencia pacifistas y, por tanto, críticos con la Bundeswehr. Nuestros datos muestran otra cosa. Desde el año 2000 planteamos siempre la misma pregunta sobre la actitud personal hacia la Bundeswehr. Al menos tres cuartas partes de los encuestados afirman tener una opinión positiva de la Bundeswehr. Solo el 14% expresa una actitud negativa. El máximo se alcanzó en 2002, con un 23%, al inicio de la misión en Afganistán. En ningún grupo sociodemográfico ni entre ningún electorado la Bundeswehr es mayoritariamente rechazada.
También preguntamos por la confianza, la importancia, el prestigio y la relación general con la Bundeswehr. Y todos estos indicadores apuntan en la misma dirección, siempre ha habido solo una pequeña minoría que rechaza claramente a la Bundeswehr, mientras que la gran mayoría la valora positivamente como institución social y como organización del Estado.
No obstante, hay dos matices importantes. En primer lugar, las misiones en el extranjero de la Bundeswehr en el marco de la gestión internacional de crisis, por ejemplo en Afganistán o Mali, en ocasiones fueron vistas con recelo por la población. A menudo se interpretó eso como pacifismo o como un rechazo general a la Bundeswehr.
Sin embargo, nuestros datos indican otra cosa. La actitud hacia la propia Bundeswehr se mantuvo positiva, lo que se cuestionaba era más bien el mandato político que le había dado el Bundestag. El verdadero cambio de época no se produce por tanto en la postura básica hacia la Bundeswehr, que ya era positiva, sino en la disposición a respaldar su misión. Y eso tiene que ver con que la misión en sí ha cambiado.
El foco ya no está en operaciones en el exterior como en Afganistán o Mali, sino de nuevo en la defensa del territorio nacional y de la Alianza. La mayoría entiende y respalda ese cambio. Tras la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, el 65% ya ve a Rusia como una amenaza militar directa para Alemania. Por eso se apoya el regreso a la defensa nacional y colectiva y el abandono en buena medida de la gestión internacional de crisis como tarea principal de la Bundeswehr.
En cuanto a las diferencias generacionales, sí, las personas jóvenes se muestran algo más reservadas en muchas cuestiones de política de defensa. Su actitud hacia la Bundeswehr es algo menos positiva, igual que su disposición a invertir más en defensa. Pero incluso entre los jóvenes sigue habiendo mayorías claras a favor de la Bundeswehr y de un mayor gasto militar. Las diferencias con las generaciones mayores se sitúan más bien en torno a cinco o seis puntos porcentuales, no de diez o veinte, por eso no hablaría de un conflicto generacional.
'Euronews': ¿Ha cambiado eso desde 2022?
Dr. Graf: No, en absoluto. Siempre ha sido así. Los jóvenes han tendido a ser algo menos favorables a la Bundeswehr que el resto de la población. Aun así, incluso este grupo mantiene en su mayoría una actitud abierta hacia la Bundeswehr.
Y, naturalmente, tiene que ver también con la socialización y las experiencias propias. ¿Qué contacto real ha tenido la generación más joven con la Bundeswehr?
En 2011 se suspendió el servicio militar obligatorio, la Bundeswehr se redujo durante años y sufrió fuertes recortes. Con ello desapareció en parte de la vida cotidiana. Se cerraron cuarteles, había menos soldados de uniforme y, por tanto, menos posibilidades de tener contacto directo con miembros de la Bundeswehr.
Al mismo tiempo, se envió a la Bundeswehr a misiones en el extranjero lejos de casa, que a menudo eran vistas con recelo por la población. Eso también influyó en la percepción. A ello se sumaba la situación de seguridad de entonces, en Europa dominó durante mucho tiempo la idea de 'friede, freude, eierkuchen', es decir, de que todo era armonía. Se transmitía que Alemania estaba rodeada únicamente de países amigos y que en realidad ya no necesitaba unas fuerzas armadas fuertes.
En este contexto es comprensible que las generaciones más jóvenes hayan desarrollado una relación distinta con la Bundeswehr.
'Euronews': ¿Influye aquí la orientación política?
Dr. Graf: Si miramos, por ejemplo, a los grupos que tradicionalmente son algo más críticos con la Bundeswehr, incluso allí observamos algo llamativo. Entre las personas encuestadas con preferencia de voto por la Izquierda, una mayoría absoluta considera a Rusia una amenaza y aboga por aumentar el gasto en defensa. Y también entre los votantes de la Izquierda la opinión media sobre la Bundeswehr es mayoritariamente positiva.
Es decir, que también quienes tienen una posición política de izquierdas tienen en su mayoría una opinión positiva de la Bundeswehr. En comparación con otros grupos puede que persistan más reservas ante este cambio de época y ante la idea de considerar a la Bundeswehr como una parte completamente normal de la sociedad. Pero la mayoría de las personas de izquierdas no se pronuncia en términos generales contra la Bundeswehr ni contra el refuerzo de la propia capacidad de defensa.
'Euronews': El apoyo de los alemanes es elevado cuando se trata de la defensa del propio territorio y de la Alianza. ¿Han planteado también preguntas sobre la brigada en Lituania?
Dr. Graf: No, no hemos preguntado específicamente por la brigada en Lituania. La brigada aún está en fase de creación. Pero, por supuesto, sí hemos incluido afirmaciones muy concretas sobre el compromiso militar de Alemania en el flanco oriental de la OTAN. Ahí se cuentan también misiones que llevan en marcha desde hace muchos años, como la presencia avanzada reforzada (eFP) en Lituania, que en el futuro quedará integrada en la brigada lituana.
Una de las afirmaciones decía, por ejemplo: "Alemania debería reforzar su compromiso militar para asegurar el flanco oriental de la OTAN". El 47% está de acuerdo, el 26% responde "depende" y solo el 23% lo rechaza. En conjunto, la actitud es más bien positiva y rozamos la mayoría absoluta. Algo similar ocurre con la afirmación: "Alemania debería apoyar militarmente a los Estados bálticos para que puedan defenderse de Rusia".
Es una formulación bastante contundente, porque apunta a un posible conflicto militar con Rusia. Aun así, registra un 50% de apoyo, un 24% de indecisos y solo un 22% de rechazo claro.
Un perfil de opinión similar se observa en misiones concretas de la Bundeswehr como Baltic Air Policing o la eFP en Lituania, que se limitan al Báltico. Cuando se trata, por ejemplo, de la vigilancia temporal del espacio aéreo en Polonia, los niveles de apoyo también superan el 50%.
Polonia, el vecino inmediato, resulta más fácil de ubicar geográfica y políticamente para mucha gente que los Estados bálticos, que para muchos siguen siendo poco menos que un espacio en blanco en su mapa mental. En general se observa lo siguiente, cuanto más cerca de casa están las misiones de la Bundeswehr, mayor es el respaldo. Por eso no sorprende que la operación Baltic Sentry en el mar Báltico sea la que mayor apoyo público registra, con un 66%.
Afganistán y Mali, en cambio, siempre quedaron muy lejos, y los objetivos de las misiones sonaban para muchos ciudadanos como algo elaborado en un despacho. Se decía que Alemania estaba en Mali para formar fuerzas de seguridad, que así se podría contener la violencia y, a su vez, reducir la migración. Muchas personas no terminaban de entender estas explicaciones. Desde 2022 la situación es distinta, la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha conmocionado a mucha gente.
Las consecuencias de la guerra se perciben a través de más de un millón de refugiados y de un fuerte aumento del coste de la vida en Alemania. A ello se suma el incremento de los ataques híbridos contra Alemania, desde ciberataques hasta atentados contra infraestructuras civiles, sabotajes, espionaje y campañas de desinformación, algo que también inquieta a muchos ciudadanos. Y por si fuera poco, con Trump vuelve a erosionarse la confianza en Estados Unidos como aliado de la OTAN. De esta situación tan peligrosa y compleja nace el deseo de reforzar la propia capacidad de defensa.