Cuando la crisis de Ormuz disparó la energía en Europa, la mayoría de hogares tuvieron que asumirlo. En Feldheim, en el este de Alemania, apenas lo notaron. Pagan solo 12 céntimos por kilovatio-hora, un tercio de lo que paga el consumidor alemán medio:hace poco, decidieron generar su propia energía.
Los 130 habitantes de Feldheim obtienen la electricidad y la calefacción de un grupo de aerogeneradores situados en las afueras del pueblo, una planta de biogás que funciona con ensilado de maíz y estiércol locales, un parque solar ubicado en un antiguo recinto militar soviético y una caldera de astillas de madera como sistema de respaldo. En conjunto, estas instalaciones producen mucha más energía de la que realmente necesita el pueblo; el excedente se vende a la red nacional.
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Una instalación de almacenamiento mediante baterías de diez megavatios, financiada en parte por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, mantiene estable la red local cuando cambian las condiciones.
Hacer que todo funcionara requirió ideas creativas, incluida la construcción de una red eléctrica totalmente nueva cuando las grandes compañías eléctricas se negaron a colaborar. Pero para Michael Raschemann, director de Energiequelle —la empresa energética detrás del proyecto—, este caso demuestra que, a esta escala, la autosuficiencia energética no solo es posible, sino esencial.
"Los pueblos pequeños como Feldheim cobran vida de verdad —en el mejor sentido— cuando pueden beneficiarse directamente de la energía que producen. A diferencia de las grandes ciudades, que simplemente no tienen la opción de abastecerse completamente por sí mismas", afirma Raschemann. "Para nosotros era importante enviar una señal clara: que funciona y que tiene sentido desde el punto de vista económico. Que se puede llevar la energía directamente de los campos a los hogares, de forma rápida y directa, y que puede ser de veras asequible".
El éxito de Feldheim se construyó gracias a numerosos factores: una buena ubicación, una comunidad pequeña y unida dispuesta a pensar de manera diferente, inversores visionarios y apoyo de políticas nacionales y europeas. Puede que no sea un modelo aplicable en todas partes. Pero, como ejemplo de lo que puede lograr la energía renovable de propiedad local, es difícil rebatir la factura de la luz.