Mientras la UE prepara su vigésimo primer paquete contra Rusia por la invasión de Ucrania, el enviado de la UE para las sanciones, David O'Sullivan, reconoce a 'Euronews' que Pekín sigue siendo un gran problema a la hora de aplicar medidas punitivas de manera eficaz.
China sigue siendo un "problema muy serio" por la forma en que contribuye a eludir las sanciones de la UE contra Rusia y no hay indicios de que esta práctica esté remitiendo, comentó a 'Euronews' el enviado jefe de la UE para las sanciones, David O'Sullivan.
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"Lo planteamos regularmente al máximo nivel con las autoridades chinas, pero ya conocemos su respuesta, dicen que no consideran que estén haciendo nada malo, así que seguimos teniendo que adoptar medidas unilaterales contra empresas e instituciones financieras chinas", señaló O'Sullivan.
Mientras Rusia prolonga su invasión ilegal de Ucrania, que entra ya en su quinto año, Europa sigue afinando sus herramientas para infligir el máximo daño a la economía de Moscú y ralentizar así su maquinaria de guerra.
Pero la guerra también ha golpeado al bloque, el viernes un dron ruso se estrelló contra un bloque de viviendas en Rumania, cerca de la frontera con Ucrania, lo que causó heridas a dos personas.
Los diplomáticos en Bruselas señalan que el incidente ha acelerado la preparación del vigésimo primer paquete de sanciones, que sigue en elaboración, y subraya la necesidad de golpear al Kremlin allí donde más le duele tanto por la incursión del dron como por los ataques contra el país devastado por la guerra.
Sin embargo, O'Sullivan afirmó en una entrevista en el programa matinal de referencia de 'Euronews', Europe Today, que, al margen del paquete que se esté preparando, China está restando eficacia a las medidas al ayudar a Rusia a sortear las sanciones.
El anterior paquete de sanciones incluyó hasta 56 empresas vinculadas al desarrollo y fabricación de insumos militares que Rusia utiliza en el campo de batalla en Ucrania. Estas empresas, muchas de ellas chinas, fueron objeto de medidas por suministrar componentes tecnológicos críticos utilizados en la producción de armamento ruso, como los drones.
O'Sullivan explicó que China es maestra en el 'backfilling', un proceso por el cual productores locales sustituyen bienes que antes suministraban socios internacionales, desde productos de consumo hasta equipos relacionados con la defensa. En este último caso se trata sobre todo de componentes electrónicos presentes en drones, misiles y blindajes de artillería, cada vez más visibles en el campo de batalla en Ucrania.
China, sin embargo, no se tomó pasivamente las inclusiones del vigésimo paquete de sanciones de la UE. En respuesta, Pekín contraatacó prohibiendo a siete empresas europeas de defensa recibir productos fabricados en China. Este toma y daca se ha convertido en algo recurrente desde que la UE empezó a añadir entidades chinas a su cada vez más amplia lista negra.
"Los chinos juegan duro", reconoció O'Sullivan sobre la reciente disputa. "Si queremos actuar, ellos también adoptarán medidas equivalentes, pero considero que, aun así, es muy importante seguir enviando un mensaje claro de que estamos vigilantes ante los intentos de eludir nuestras sanciones y de que, cuando disponemos de pruebas, actuaremos".
El petróleo ruso
Otra cuestión clave que planea sobre el próximo paquete de sanciones de la UE es el futuro de la prohibición total de prestar servicios marítimos a petroleros rusos, que la UE aprobó en su anterior paquete pero dejó en suspenso a la espera de un acuerdo en el seno del G7.
Grecia y Malta, dos Estados miembros costeros con potentes sectores navieros y de abanderamiento respectivamente, siguen firmemente opuestos a la iniciativa. Mientras tanto, los aliados del G7 han mostrado poco entusiasmo por aplicar una medida de tanto alcance en pleno tumulto energético desencadenado por el cierre del estrecho de Ormuz.
Los líderes del G7 tienen previsto reunirse en Evian, Francia, a finales de este mes, aunque no está claro si el asunto formará parte de los debates o quedará aparcado. Preguntado por si es probable un avance en Evian, O'Sullivan se mostró pesimista y aludió al conflicto en Oriente Medio y al repunte de los precios mundiales del petróleo.
"En este momento no hay ganas de adoptar medidas adicionales que puedan agravar esa situación", afirmó. "Vivimos en un mundo nuevo".
La prohibición total pretende sustituir el tope al precio del petróleo ruso que el G7 estableció a finales de 2022 para debilitar los ingresos energéticos de Moscú. Ese tope también se ve cuestionado por el bloqueo de Ormuz porque, según la legislación de la UE, debe ajustarse periódicamente para mantenerse un 15% por debajo del precio medio de mercado del crudo ruso. Esto implica que la próxima revisión debería ser al alza y no a la baja.
O'Sullivan dijo que el bloque tendrá que volver a examinar ese tope. "No deberíamos elevar el tope de precios hasta un punto en el que resulte excesivamente generoso con Rusia, así que creo que el objetivo es mantenerlo dentro de los márgenes actuales, en torno al máximo anterior de 60 dólares (51,69 euros)", precisó.
En un gesto que evidencia una desviación respecto a la alineación internacional en materia de sanciones, la Casa Blanca ha concedido en tres ocasiones exenciones a las sanciones sobre el petróleo ruso debido a la guerra en Oriente Medio. El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, afirmó en mayo que la medida pretende mantener estables los mercados mundiales de petróleo, pero ha sido criticada por los aliados de Kiev, que sostienen que Moscú se está beneficiando de la escasez de oferta.
O'Sullivan dijo que habría preferido que la exención estadounidense "no se hubiera concedido", pero insistió en que esto no debería alterar lo esencial, que Rusia se enfrenta a grandes dificultades para exportar su petróleo, especialmente a precios atractivos.
El patriarca Kirill
Como adelantó 'Euronews' el mes pasado, el nuevo Gobierno húngaro, encabezado por el presidente del Gobierno Péter Magyar, ha mostrado disposición a sancionar al jefe de la Iglesia Ortodoxa rusa, el patriarca Kirill.
Si cuenta con el respaldo unánime de los 27 Estados miembros de la UE, esta iniciativa abriría la puerta a incluir en la lista negra a una de las figuras religiosas más influyentes de Rusia, que goza de un importante peso político.
La UE ya intentó sancionar a Kirill en 2022 por apoyar la invasión a gran escala de Ucrania y presuntamente difundir propaganda revisionista. Pero el anterior presidente del Gobierno húngaro, Viktor Orbán, bloqueó la medida alegando que se trataba de una cuestión de libertad religiosa.
O'Sullivan señaló que no podía revelar el contenido del futuro paquete, ni si incluirá a Kirill, pero admitió que sí está "claro" que hay un cambio de política impulsado por el nuevo Gobierno húngaro.
"En el pasado, Hungría ha vetado varias propuestas para sancionar a entidades o personas. Veremos hasta qué punto eso ha cambiado", afirmó. O'Sullivan añadió que "nombres" mencionados anteriormente, como el de Kirill, podrían incluirse en el próximo paquete de sanciones, aunque evitó pronunciarse sobre si espera que figuren en la lista definitiva.