El ministro Nicholas Ioannides afirma que los países de la UE adoptarán “medidas más tangibles” para proteger los derechos fundamentales de los solicitantes de asilo rechazados, después de que el bloque diera luz verde a nuevas normas para crear centros de deportación en terceros países.
Los países de la Unión Europea que envíen solicitantes de asilo rechazados a centros de deportación en terceros países tendrán que explorar salvaguardias de derechos humanos "más concretas", ha declarado a Euronews el viceministro de Migración de Chipre, Nicholas Ioannides.
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Sus comentarios llegan pocos días después de que el bloque aprobara amplias medidas nuevas destinadas a acelerar las devoluciones de migrantes, dentro de un movimiento más amplio que ha sido descrito como el giro más drástico en la política migratoria de la UE en décadas.
"No queremos castigar a estas personas", afirmó Ioannides en el programa de entrevistas de Euronews 12 Minutes With. "Solo queremos asegurarnos de que quienes no tienen derecho a permanecer en la Unión Europea se marchen".
Las nuevas normas permitirán a los Estados miembros de la UE cerrar acuerdos bilaterales con terceros países para alojar en "centros de retorno" en su territorio a los migrantes a los que se ha denegado el asilo en la UE. Los críticos han denunciado que esta medida pone en peligro derechos humanos fundamentales.
"El respeto de los derechos humanos es una línea roja para todos. No queremos ninguna vulneración del Derecho de la UE ni del derecho internacional", señaló el ministro, que añadió que ya se contemplan disposiciones para que organizaciones internacionales como las agencias de la ONU para los refugiados y las migraciones supervisen las condiciones en los centros de retorno.
Preguntado por si la UE tiene previsto algún plan en caso de que se vulneren los derechos fundamentales de los migrantes, Ioannides afirmó: "Habrá salvaguardias en los acuerdos que firmen los Estados miembros con los terceros países que alberguen estos centros, en los que se detallará qué debe suceder en caso de que se produzca una violación de derechos humanos".
Sin embargo, el ministro admitió que los países de la UE por ahora solo están "intercambiando ideas".
"Ahora que el reglamento está acordado, empezaremos a profundizar en la cuestión para adoptar medidas más tangibles", añadió.
Preocupación por los menores
Mientras que los menores no acompañados no serán enviados a los centros de retorno con arreglo a las nuevas normas, los niños que viajen con sus familias sí podrán ser trasladados a ellos.
Preguntado por cómo piensa la UE proteger a estos menores de posibles abusos, el ministro señaló que se tendrá en cuenta "el interés superior del menor" antes de decidir el envío de una familia con hijos pequeños a un centro de retorno.
La tasa media de migrantes irregulares a los que se ordena abandonar la UE para regresar a sus países de origen pero no lo hacen se sitúa en el 27% en el conjunto del bloque.
Aunque reconoció que parte del problema es la negativa de los países de origen a readmitir a sus nacionales, Ioannides señaló también que algunos nacionales de terceros países "no cooperan con los Estados miembros" a la hora de la repatriación.
"El nuevo reglamento prevé medidas para presionar a las personas a colaborar con los Estados miembros", explicó Ioannides.
"Por ejemplo, habrá normas estrictas de detención y vetos de entrada más largos que, en la práctica, forzarán, por decirlo así, a los nacionales de terceros países a trabajar con los Estados miembros y aceptar su repatriación".
El Gobierno chipriota, que ocupa la presidencia rotatoria de seis meses del Consejo de la UE, ha convertido el endurecimiento de las leyes migratorias del bloque en una de sus grandes prioridades.
El ministro se refirió a las normas sobre devoluciones de migrantes como la "pieza que faltaba" en la amplia reforma de las reglas de migración de la UE, conocida como Pacto de la UE sobre Migración y Asilo, que entra en vigor la próxima semana.
La entrevista completa con el ministro Nicholas Ioannides puede verse el miércoles 3 de junio a las 21:15 CET.