El proyecto de lujo, que abarca una isla abandonada y un tramo de litoral en la costa sur, ha suscitado la oposición de ecologistas y críticos del primer ministro Edi Rama.
Las protestas continuaron el miércoles en Albania contra un macroproyecto de desarrollo costero vinculado a Jared Kushner, yerno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con manifestantes que salieron a las calles de Tirana por tercer día para expresar su rechazo a la iniciativa.
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El Gobierno afirma que el desarrollo en la costa del Adriático sería transformador para este antiguo país comunista, que busca entrar en el mercado del turismo de alto nivel y avanzar en su adhesión a la Unión Europea.
Pero la inversión, que abarca una isla abandonada y un tramo cercano de litoral en la costa sur de Albania, ha despertado la oposición de activistas medioambientales y de críticos del veterano primer ministro socialista Edi Rama.
El proyecto de lujo tiene dos componentes, un desarrollo costero en la laguna de Narta, que es una reserva de fauna, y un complejo turístico más pequeño en la cercana isla deshabitada de Sazan, una base militar de la época comunista.
El proyecto previsto, que incluye hoteles, apartamentos, villas y un puerto deportivo, está vinculado a Kushner y a la hija de Trump, Ivanka Trump. A una firma de inversión vinculada a Kushner se le ha concedido el estatus de inversor especial por parte de las autoridades albanesas.
Régimen duro, playas vírgenes
Albania cuenta con 450 kilómetros de costa que permanecieron en gran medida sin desarrollar durante las décadas de régimen comunista. Los colectivos de protesta temen que tramos de ese litoral casi intacto acaben en manos de poderosos inversores. Y la indignación pública creció después de que un vídeo mostrara a un activista siendo arrastrado por un guardia de seguridad privado mientras protestaba en la zona.
El desarrollo está previsto dentro de una reserva natural y en una de las zonas de mayor valor para la biodiversidad de Albania, un punto clave de paso para aves migratorias a lo largo de la costa adriática. En las protestas en la capital, Tirana, los manifestantes han llevado siluetas de cartón de flamencos rosas, una de las especies protegidas de aves migratorias.
Desde finales de mayo han entrado en la zona excavadoras y otra maquinaria pesada, se han abierto vías de acceso, se ha removido la arena, se ha despejado el terreno entre los pinos y se están instalando vallados.
Organizaciones ecologistas de Albania y de otros países europeos han condenado las obras, y un destacado grupo local ha denunciado que hábitats protegidos desde hace años están siendo "destruidos de forma irreversible".
¿Una bonanza de miles de millones de dólares?
La agencia estatal anticorrupción de Albania ha confirmado que abrió una investigación relacionada con el proyecto, aunque no ha dado detalles. El Gobierno sostiene que los terrenos reservados para la iniciativa son de propiedad privada. Pero han surgido reclamaciones contradictorias que cuestionan la privatización, un tipo habitual de litigio.
Rama se ha comprometido con la inversión y sostiene que encaja con la ambición de Albania de convertirse en un gran destino turístico mundial. "Albania no debe ser un país que tema un proyecto extraordinario como este, en el que se han unido socios excepcionales para invertir 4.000 millones de euros", afirmó Rama. Añadió: "No hay ninguna posibilidad de que esta inversión se detenga mientras yo siga aquí".
Sin embargo, el fracaso de un proyecto similar en Serbia ofrece un aviso. En noviembre, el Parlamento de Serbia aprobó una ley especial para permitir la construcción de un complejo de lujo en la capital, Belgrado, que debía financiar una empresa de inversión vinculada a Kushner.
Al mes siguiente, la Fiscalía serbia contra el crimen organizado imputó a cuatro personas, entre ellas un ministro del Gobierno, por abuso de cargo y falsificación de documentos para facilitar la vía al desarrollo.
Kushner acabó retirándose de la inversión multimillonaria prevista, que habría sustituido un extenso complejo militar destruido por los bombardeos, una zona catalogada como patrimonio cuya protección legal fue levantada por los antiguos cargos que ahora se sientan en el banquillo.