Agentes de policía obligados a esconderse, imágenes manipuladas y versiones enfrentadas sobre el arma utilizada para asesinar al estudiante Henry Nowak, de 18 años, forman parte de la oleada de desinformación en torno al caso.
Una oleada de desinformación ha estallado en internet tras la condena de Vickrum Digwa, de 23 años, sentenciado a cadena perpetua el 1 de junio por el asesinato del estudiante universitario Henry Nowak, de 18 años.
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El asesinato de Nowak, ocurrido en la ciudad costera de Southampton, en el sur de Inglaterra, en diciembre de 2025, ha desatado un intenso debate público sobre la actuación policial y la legislación sobre armas blancas en el Reino Unido.
El caso también ha sidoaprovechado por políticos de toda Europa, y un político polaco de extrema derecha ha llegado a afirmar que el caso simboliza "una Europa que se condena a sí misma a muerte".
El caso ha abierto la puerta a una peligrosa oleada de desinformación con consecuencias humanas muy reales, agentes que no participaron en el caso han recibido amenazas de muerte y se han visto obligados a esconderse, en un clima de indignación pública por la forma en que la Policía que acudió al lugar del asesinato gestionó la situación.
La noche del crimen, Digwa afirmó falsamente haber sido víctima de una agresión racista cuando llamó a la Policía al lugar de los hechos tras apuñalar cuatro veces a Nowak.
Una vez en el lugar, las imágenes de las cámaras corporales difundidas por la Policía muestran que trataron a Nowak como sospechoso, le pusieron esposas e ignoraron sus quejas de dolor, antes de reconocer la gravedad de la herida que amenazaba su vida e intentar reanimarle.
Amenazas de muerte y agentes escondidos, la desinformación pone en el punto de mira a la Policía
Agentes de Policía que no estaban presentes en la escena del crimen han sido identificados erróneamente en publicaciones en redes sociales, algunas de las cuales acumulan más de un millón de visualizaciones.
La exagente de Policía Christi Hill, que abandonó el cuerpo en abril de 2024, más de año y medio antes del asesinato de Nowak, figura entre quienes fueron identificadas de forma incorrecta en publicaciones compartidas en Facebook, X e Instagram en varios idiomas, incluido el alemán.
Una fotografía concreta de Hill junto a un antiguo compañero se ha difundido ampliamente para sostener que era una de las agentes llamadas al lugar del crimen.
"La confusión procede de una nota de prensa sobre un premio nacional al valor policial. Una foto mía y de un antiguo compañero, que también está siendo señalado de manera injusta, se está compartiendo una y otra vez y se atribuye erróneamente a este caso", explicó en un comunicado publicado en LinkedIn el 3 de junio.
El chatbot de inteligencia artificial Grok, de X, también la identificó erróneamente, respondiendo a las consultas de los usuarios que ella era una de las agentes presentes cuando murió Nowak.
"Resulta profundamente perturbador que mi nombre se vincule de forma errónea a un asunto tan mediático y delicado", señaló. "Mis pensamientos siguen estando sobre todo con la familia afectada por esta tragedia. Merecen justicia y claridad, no el ruido de la desinformación en línea".
Al menos otro agente de Policía identificado de forma incorrecta ha recibido amenazas de muerte y ha tenido que trasladarse para proteger a su familia.
"Sabemos que ha habido muchos comentarios tras la condena de Vickrum Digwa y reconocemos el deseo de obtener respuestas sobre la actuación policial aquella noche", declaró a 'The Cube', el equipo de verificación de 'Euronews', un portavoz de la Policía de Hampshire.
"Sin embargo, lo que no podemos aceptar es la enorme difusión de desinformación en línea por parte de quienes pretenden causar aún más miedo y división, lanzando amenazas contra agentes y difundiendo nombres que sencillamente no son ciertos", añadió el portavoz.
Hill también fue vinculada de forma incorrecta con una imagen ampliamente difundida en redes sociales y páginas marginales, que supuestamente muestra una captura de las cámaras corporales en el lugar del crimen con la mano de una agente de uñas afiladas.
La imagen, difundida en muchos idiomas, entre ellos francés, alemán y polaco, y compartida también por Robert Jenrick, diputado del partido británico de extrema derecha Reform UK, es en realidad generada por inteligencia artificial, como demuestra la comparación con las imágenes auténticas.
Confusión en torno al arma utilizada
Varias publicaciones muy difundidas en internet han vinculado el asesinato de Nowak con la exención legal en el Reino Unido que permite a los sij iniciados portar una hoja, conocida como kirpan, por motivos religiosos, siempre que no sea más larga de nueve pulgadas (23 cm).
El caso ha alimentado además el debate público, con políticos del partido Reform UK de Nigel Farage que reclaman la supresión de la exención del kirpan para los sij.
El comisionado de Policía y Delincuencia de Hampshire, que supervisa la actuación de las fuerzas de seguridad en Southampton, también ha pedido revisar estas disposiciones.
Las versiones contradictorias sobre el uso del kirpan en el asesinato de Nowak han aumentado la confusión.
El Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) afirmó en el juicio que Digwa portaba dos hojas ceremoniales cuando perpetró el ataque, describiéndolas ambas como "kirpan".
En sus observaciones al dictar sentencia, el juez William Mousley KC señaló que Digwa llevaba bajo la ropa el kirpan exigido por la fe sij a los sijs iniciados, así como "una gran daga en una funda", que describió también como "una gran daga sij". Esta daga más grande, de ocho pulgadas de longitud, fue la que utilizó para matar a Nowak.
La orden sij Nihang tiene la tradición de portar este segundo cuchillo, pero el juez señaló que "no es un requisito estricto" y añadió que Digwa había "abusado del privilegio concedido a los sijs de llevar un cuchillo en un lugar público por motivos religiosos", deshonrando así su religión y poniendo "a otras personas en riesgo de sufrir represalias".
Posteriormente, la Sikh Federation del Reino Unido difundió un comunicado en el que afirmaba que el cuchillo utilizado por Digwa no era un kirpan tradicional, sino un pesh-kabz de 21 cm, que describió como una hoja histórica del sur de Asia.
En declaraciones a 'The Cube', Jagbir Jhutti Johal, especialista en estudios sij de la Universidad de Birmingham, insistió en que el cuchillo utilizado por Digwa debe distinguirse del kirpan, uno de los artículos de fe que llevan los sijs iniciados, conocidos como las "Cinco K".
"El kirpan se entiende normalmente como una hoja pequeña, curvada y de un solo filo, de entre tres y ocho pulgadas de longitud total, incluida la funda y el mango, y a menudo incluso más pequeña. No existe un tamaño único obligatorio", explicó Johal. "Suele llevarse bajo la ropa y en general no es visible en público".
El arma que llevaba Digwa, según Johal, no era una de las Cinco K, sino que se entiende mejor como "una hoja ceremonial o marcial sij asociada a la tradición marcial más amplia del shastar".
"Aunque ambas tienen importancia cultural e histórica en la tradición sij, difieren en su estatus, su función prevista y su forma habitual", añadió. "El kirpan es un artículo de fe obligatorio para todos los sijs iniciados, mientras que el choora o pesh-kabz es un arma mayor, de carácter más explícitamente marcial, que no forma parte de las Cinco K".
El padre de Nowak, Mark, ha pedido "medidas más contundentes sobre la venta, la posesión y el porte de todo tipo de cuchillos".
"Necesitamos soluciones reales. Necesitamos invertir en prevención. Necesitamos medidas más contundentes sobre la venta, la posesión y el porte de todo tipo de cuchillos", afirmó. "No se debería poder caminar abiertamente por las calles de Reino Unido llevando una hoja de 21 cm".
También afirmó que no quería que la muerte de su hijo "se utilice para generar más odio, división o tensión".
La comunidad sij ha condenado de forma abrumadora el asesinato, y representantes sijs han explicado que les preocupan las consecuencias reales derivadas de la polémica en torno al caso.
Amandeep Singh, educador sij en la organización benéfica Basics of Sikhi, afirmó que miembros de la comunidad sij han denunciado un aumento de la hostilidad tras el caso y advirtió de que el debate público suele no distinguir entre el kirpan que llevan los sijs iniciados y el arma más grande utilizada por Digwa. "El kirpan nunca se utilizó", afirmó.
En sus observaciones al dictar sentencia, el juez Mousley dijo que las acciones de Digwa habían "avivado las tensiones raciales en Southampton y en todo el país" y habían dejado "a muchos sijs preocupados por su propia seguridad, aunque no han hecho absolutamente nada malo".