La portavoz principal de la Comisión Europea dijo el lunes que la UE está revisando sus planes de celebrar una cumbre con el Reino Unido a finales de julio, ante la posibilidad de que el sucesor de Keir Starmer asuma el cargo en tres semanas y media.
La cumbre entre la UE y el Reino Unido prevista para el 22 de julio está cada vez más en el aire después de que el primer ministro británico, Keir Starmer, haya fijado este lunes un calendario para su salida del 10 de Downing Street, y Bruselas haya confirmado que los planes se están reevaluando.
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"Estamos reevaluando con el presidente del Consejo Europeo, Costa y con el Reino Unido la oportunidad de celebrar todavía la cumbre tal y como se anunció la semana pasada, y a partir de ahí veremos", declaró la portavoz jefe de la Comisión Europea, Paula Pinho, en respuesta a una pregunta de 'Euronews' este lunes.
El Gobierno de Starmer había convertido en prioridad de su mandato restaurar las tensas relaciones posteriores al Brexit con el bloque europeo y estaba a punto de cerrar una serie de acuerdos para reforzar los vínculos comerciales, integrar los mercados eléctricos y aumentar la movilidad juvenil de cara a la cumbre del 22 de julio, la segunda de este tipo.
Dimisión ante la creciente presión en el seno del Partido Laborista
La fecha de la cumbre se confirmó solo la semana pasada durante una reunión entre Starmer, Ursula von der Leyen y António Costa, en la cumbre del G7 en Francia. Pero la decisión de Starmer de dimitir, adoptada este lunes ante la creciente presión en el seno de su Partido Laborista, ha trastocado esos planes, y un funcionario de la UE que habló bajo condición de anonimato sugirió que la cumbre probablemente se pospondrá.
Otra fuente comunitaria se mostró prudente y evitó adelantarse a los acontecimientos, al señalar que es "demasiado pronto" para especular sobre los próximos pasos, que dependerán de la evolución de la situación política interna en el Reino Unido.
Desde un atril frente al 10 de Downing Street este lunes, Starmer presentó un calendario para su salida que prevé que haya un nuevo primer ministro en el cargo a más tardar en septiembre.
Pero ahora parece cada vez más probable que Andy Burnham, el exalcalde del área metropolitana de Mánchester considerado el favorito para suceder a Starmer, pueda asumir el cargo a mediados de julio sin oposición.
Wes Streeting, el exministro de Sanidad que dimitió en mayo y del que se esperaba ampliamente que se presentara a la carrera por el cargo, anunció este lunes que respaldará a Burnham como primer ministro, lo que hace muy probable que se trate de una contienda con un único candidato.
Esto significa que Burnham, una figura en gran parte desconocida para los funcionarios y diplomáticos de la UE, apunta a estar en el cargo ya el 17 de julio, cinco días antes de la cumbre prevista.
Interrogantes sobre las relaciones con la UE
Starmer arrasó en las elecciones generales británicas de julio de 2024 con un programa que prometía pasar página tras años de acritud y recomponer las relaciones deterioradas con la UE.
Sin embargo, su Gobierno fijó líneas rojas claras al negarse a regresar al mercado único o a la unión aduanera de la UE, lo que obligaba a reparar una relación comercial llena de fricciones mediante una serie de acuerdos sectoriales.
En declaraciones a 'Euronews' el pasado martes, el ministro británico para las relaciones con la UE, Nick Thomas-Symonds, que encabeza las negociaciones en nombre de Londres, se mostró confiado en que ambas partes podrían cerrar una serie de nuevos pactos a tiempo para la cumbre del 22 de julio.
Pero la fortuna de Starmer cambió de forma drástica después de que Andy Burnham lograra una victoria contundente en unas elecciones parciales celebradas el pasado jueves en la circunscripción de Makerfield, lo que le dio un escaño en la Cámara de los Comunes y abrió la puerta a que cuestionara el liderazgo de Starmer.
Aunque recientemente Burnham ha prometido no reabrir las disputas sobre el Brexit, también afirmó el pasado septiembre que le gustaría que el Reino Unido volviera a la UE antes de que termine su vida.
Aunque siguen sin estar claras las intenciones de Burnham para la relación entre la UE y el Reino Unido, se espera ampliamente que continúe la línea marcada por Starmer de buscar vínculos más estrechos sin dar marcha atrás a la decisión que tomó la población británica en el referéndum del Brexit hace diez años exactamente.