Burnham fue alcalde del Gran Mánchester durante nueve años antes de perfilarse como favorito para suceder al ex primer ministro Keir Starmer, lastrado durante buena parte de su mandato por divisiones internas y malos resultados en las encuestas.
Andy Burnham se convirtió el lunes en primer ministro del Reino Unido después de que el rey Carlos III le invitara a formar Gobierno. En su primer discurso como jefe del Ejecutivo, Burnham prometió inaugurar una nueva era de estabilidad y poner fin a la crisis que en los últimos 10 años ha hecho entrar y salir a seis primeros ministros antes que él.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Tras un tiempo alejado de la política nacional, Burnham regresa ahora al Parlamento con la intención y la expectativa de estabilizar un Partido Laborista tambaleante, que no ha cumplido muchas de sus promesas de campaña en las elecciones generales de julio de 2024.
Burnham, que en junio ganó la elección parcial de Makerfield con un abrumador 55% de los votos, derrotó a los candidatos del partido Reform UK de Nigel Farage. Tras aquella victoria, Burnham lanzó una advertencia muy comentada a su Partido Laborista: tenía una "última oportunidad para cambiar".
A continuación, un repaso más detallado al nuevo diputado por Makerfield.
Infancia y trayectoria profesional
Burnham nació en Merseyside, en el noroeste de Inglaterra, y creció en el pueblo de Culcheth, en Cheshire. Ha explicado en varias ocasiones que su primera inspiración para dedicarse a la política le llegó al ver la serie de televisión británica de 1982 'Boys From The Blackstuff', centrada en cinco hombres desempleados en Liverpool que tratan de salir adelante en la Gran Bretaña de Margaret Thatcher.
"Recuerdo haber visto cada episodio con mis padres", contó Burnham a la revista 'GQ' en 2019. "Fue entonces cuando supe que tenía que hacer algo".
Seguidor del Everton de toda la vida, más tarde estudió Filología Inglesa en la Universidad de Cambridge antes de iniciar una carrera en el periodismo, trabajando para publicaciones especializadas como 'Container Management', 'Passenger Rail Management' y 'Tank World'.
Burnham dio el salto a la política con veintipocos años, cuando empezó a trabajar como asesor investigador para la ya fallecida Tessa Jowell, exdiputada por Dulwich.
En 2001 fue elegido diputado por la circunscripción de Leigh, en la Gran Mánchester, un escaño que mantuvo hasta 2017. Durante ese periodo ocupó varios cargos ministeriales de alto nivel, entre ellos el de ministro de Sanidad y el de secretario jefe del Tesoro británico.
Posteriormente, Burnham, padre de tres hijos junto a su esposa neerlandesa, Marie-France van Heelthen, asumió la alcaldía de la Gran Mánchester, desde la que supervisó un importante desarrollo de la zona.
La ciudad de Mánchester en particular se ha convertido, bajo su mandato**, en uno de los lugares más dinámicos del Reino Unido**, con un crecimiento visible en la rápida aparición de rascacielos y un ambiente animado en sus calles del que se ha hablado mucho.
Se mantuvo en ese cargo hasta la votación del jueves, lo que le convierte en el alcalde que más tiempo ha estado al frente de la Gran Mánchester, y admitió que era "con cierta tristeza" como asumía que su elección pondría fin a sus "maravillosos nueve años" en el puesto. "Esta región urbana me ha dado muchísimo y cuesta dejar el trabajo que amo", declaró.
Un 'insider' de Westminster
Algunos críticos de Burnham sostienen que es un "clásico insider de Westminster que intenta presentarse como outsider" y que es capaz de cambiar de discurso según lo que crea que le conviene, y muchos señalan como ejemplo sus cambiantes declaraciones sobre el Brexit.
El debate sobre el Brexit se ha reavivado en los últimos meses, a medida que distintas figuras laboristas competían por posicionarse antes de la batalla por el liderazgo, y la anterior propuesta de Burnham para que el Reino Unido volviera a integrarse en el bloque quedó bajo los focos durante su campaña para la elección parcial.
Al abordar la cuestión, Burnham afirmó que, aunque sigue pensando que el Brexit ha sido costoso para el Reino Unido, no cree que ahora sea el momento adecuado para reabrir el debate.
"Mi opinión es que el Brexit ha sido perjudicial", dijo Burnham en mayo. "Pero también creo que lo último que deberíamos hacer ahora es volver a repetir aquellas discusiones".
En su lugar, Burnham se ha comprometido a apoyar a las empresas y sectores industriales británicos y a poner fin a las políticas de la teoría del goteo, subrayando ante sus partidarios el viernes que sería un "diputado para todos, hayan votado lo que hayan votado".
"Tenemos la oportunidad de cambiar la marea", afirmó. "De lograr que el país sienta que vuelve a funcionar, de que la gente vea que la política puede marcar una diferencia positiva, de que las personas vuelvan a sentir esperanza".
El líder de Restore Britain, Rupert Lowe, felicitó a Burnham por su victoria y señaló que "Andy Burnham logró un triunfo abrumador".
"Es justo reconocerlo y felicitarle a él y a su equipo. Ha sido una campaña impresionante, sobre todo por el enorme trabajo sobre el terreno ayer en Makerfield. Nada que objetar", añadió Lowe.