Si son declarados culpables, el multimillonario francés, cuya fortuna ronda los 3.200 millones de euros, y los otros acusados se enfrentan a hasta siete años de cárcel en un caso histórico, sin precedentes en Francia.
El multimillonario francés Olivier Bouygues acudió este lunes al tribunal de la ciudad de Orleans, donde está siendo juzgado junto a otras cinco personas por caza ilegal, incluida la de especies de aves protegidas, en su coto privado cerca del bosque de Sologne, a unos 150 kilómetros al sur de París.
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El juicio, que se prevé que dure dos días, tiene sobre todo un valor simbólico, ya que es totalmente inédito en la justicia francesa.
Bouygues, hermano de Martin Bouygues, antiguo consejero delegado del grupo Bouygues, es acusado de formar parte de la categoría de "personas forradas de dinero que se eximen de respetar la biodiversidad", según el presidente de la Liga para la Protección de las Aves (LPO), Allain Bougrain-Dubourg.
Bougrain-Dubourg afirmó que el caso debería "servir de advertencia" para los ricos y las élites de Francia, que creen estar por encima del cumplimiento de la ley, y disuadirles de actividades similares que perjudican al medio ambiente.
"La biodiversidad es capaz de sufrir y la normativa está hecha para todos, incluso para quienes cuentan con grandes recursos", añadió. La investigación sostiene que el coto de caza de Bouygues ha facilitado estas prácticas ilegales desde hace muchos años, según el fiscal regional.
Cinco de los seis acusados se presentaron este lunes ante el tribunal para afrontar cargos que pueden acarrear hasta siete años de prisión y una multa de 750.000 euros en caso de condena.
La Policía descubrió el año pasado, tras una denuncia anónima, una fosa común en la propiedad del multimillonario con aves protegidas, entre ellas garcetas grandes, aguiluchos y cernícalos, cormoranes grandes y busardos ratoneros. La Policía también encontró en el lugar objetos prohibidos, como armas y trampas de mandíbula, vetadas desde 1995.
En la finca se recuperó además una lista de especies animales, algunas protegidas, que debían ser eliminadas, así como rastros de las destrucciones ya causadas a esas especies. También se incautó una excavadora utilizada para cavar fosas para los animales cazados en la finca de Bouygues en Fontenaille.
Olivier, de 75 años, fue detenido después de que la Policía ejecutara una orden de registro en junio del año pasado, tras recibir informaciones sobre actividades ilegales que se llevaban a cabo en su propiedad de 600 hectáreas en Sologne, la segunda mayor zona forestal de Francia, muy apreciada por las clases pudientes del país.
Junto con la LPO, unas 15 asociaciones más de defensa del medio ambiente y de protección animal se han sumado al caso como partes civiles contra Olivier, uno de los hijos de Francis Bouygues, fundador del gigante de la construcción, los medios y las telecomunicaciones.