LONDRES, 2 may - El crecimiento de la producción manufacturera de la zona euro se estancó el mes pasado, ya que las fábricas tuvieron dificultades para abastecerse de materias primas, mientras que la demanda se vio afectada por el fuerte aumento de los precios y los temores sobre las perspectivas económicas, según una encuesta.
La invasión de Ucrania por parte de Rusia, junto con los nuevos confinamientos relacionados con el COVID-19 en China, han exacerbado los cuellos de botella en la cadena de suministro y han dejado a las fábricas en dificultades, y los indicadores prospectivos de la encuesta no apuntan a un cambio inminente.
El índice de gestores de compras (PMI, por sus siglas en inglés) final de S&P Global cayó a un mínimo de 15 meses de 55,5 puntos en abril, desde el 56,5 de marzo, justo por encima de una estimación inicial provisional de 55,3 y todavía cómodamente por encima de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción.
Sin embargo, el índice que mide la producción, que alimenta el PMI compuesto que se publicará el miércoles y que se considera un buen indicador de la salud económica, se hundió a 50,7 puntos desde la lectura anterior de 53,1, lo que supone su nivel más bajo desde junio de 2020, cuando el bloque estaba soportando la primera ola de la pandemia de coronavirus.
"La producción manufacturera casi se paralizó en la zona euro en abril", dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de S&P Global.
"Las empresas no solo informaron que los persistentes problemas con la escasez de componentes se vieron agravados por la guerra de Ucrania y los nuevos confinamientos en China, sino también comentaron que el aumento de los precios y la creciente incertidumbre sobre las perspectivas económicas también están afectando la demanda".
Los costes de los insumos aumentaron a uno de los ritmos más rápidos de la historia de la encuesta y las fábricas lo trasladaron a los clientes aumentando sus precios a un ritmo récord. El índice de precios de producción subió a 77,3 desde 74,2, su nivel más alto desde que S&P Global empezó a recopilar los datos a finales de 2002.
Es probable que esto aumente la presión sobre el Banco Central Europeo para que endurezca su política monetaria, ya que la inflación en la unión monetaria alcanzó el 7,5% el mes pasado, según datos oficiales preliminares de la semana pasada, casi cuatro veces el objetivo del 2% del Banco.
Se espera que el BCE suba su tipo de depósito antes de final de año, según una encuesta de Reuters realizada el mes pasado.