WASHINGTON, 28 oct - Los contratos de compra de viviendas de segunda mano en Estados Unidos cayeron por cuarto mes consecutivo en septiembre, ya que el mercado de la vivienda siguió cediendo ante la presión de la subida de las tasas hipotecarias.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR) dijo el viernes que su índice de ventas pendientes de viviendas, basado en los contratos firmados, cayó un 10,2%, hasta el 79,5, el mes pasado. Los contratos bajaron en las cuatro regiones.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que los contratos, que se convierten en ventas después de uno o dos meses, caerían un 5%. Las ventas pendientes de viviendas disminuyeron un 31% en septiembre en términos interanuales.
El descenso de los contratos firmados sugiere que las ventas de viviendas existentes seguirán bajando tras registrar su octavo descenso mensual consecutivo en septiembre.
El mercado de la vivienda ha sido el sector más afectado por las agresivas subidas de tasas de interés de la Reserva Federal. El banco central estadounidense está endureciendo su política monetaria para frenar la demanda general de la economía, ya que la inflación anual se ha acelerado a su mayor ritmo en 40 años.
La Fed elevó su tasa de referencia a un día desde casi cero en marzo hasta el rango actual del 3% al 3,25%, el mayor ritmo de endurecimiento de su política en una generación o más.
Como se espera un mayor endurecimiento de la política, las tasas hipotecarias se han disparado. El tipo de las hipotecas fijas a 30 años alcanzó una media del 7,08% esta semana, superando el 7% por primera vez desde abril de 2002, según datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac.
La inversión residencial se contrajo por sexto trimestre consecutivo en el tercer trimestre, el periodo más largo desde el colapso del mercado inmobiliario en 2006, según informó el gobierno el jueves.