Por Gabriela Baczynska
BRUSELAS, 9 nov -La Unión Europea tendrá dificultades para llenar sus depósitos de gas el próximo verano, advirtió el miércoles la jefa de la Comisión Europea, al tiempo que anunciaba medidas para impulsar el suministro de energías renovables, pero no llegó a respaldar un tope de precios que ha dividido a los dirigentes de la región.
En su intervención ante el Parlamento Europeo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció planes para acelerar la concesión de permisos para proyectos de energía renovable. Dijo que la UE habrá añadido 50 gigavatios de energía renovable este año y podría avanzar más en 2023.
Dijo que el bloque ya había aumentado las importaciones de GNL y reducido el consumo de gas para hacer frente a la crisis energética relacionada con la pérdida de suministros de Rusia desde su invasión de Ucrania en febrero.
Sin embargo, advirtió que la UE sigue corriendo el riesgo de quedarse sin 30.000 millones de metros cúbicos (bcm) —aproximadamente una cuarta parte de la capacidad total de almacenamiento de gas de la UE— para llenar los depósitos de almacenamiento el próximo verano.
Von der Leyen también destacó la decisión de conceder más ayudas estatales a las empresas que luchan contra la crisis energética, así como el proyecto REpowerEU para ayudar a financiar la transición de la UE para dejar de depender de los combustibles fósiles rusos.
Sin embargo, no mencionó la propuesta de limitar el precio del gas, apoyada por la mayoría de los países de la UE pero a la que se oponen Alemania, la mayor economía del bloque, así como Países Bajos y la propia Comisión Europea.
"La presión de los países que lo quieren es grande y lo plantearemos", dijo por separado el miércoles en Praga el ministro checo de Economía, Zbynek Stanjura.
"Alemania es la que más se opone... Muchos en Europa están negociando pacientemente con ellos e intentando cambiar su opinión".
La Comisión ha propuesto hasta ahora un "mecanismo de corrección" del mercado, que según dijo a Reuters un diplomático de la UE, solo limitaría las subidas de precios, en lugar de evitarlas.
Los precios del gas alcanzaron un récord de 240 euros por megavatio/hora (MWh) el pasado mes de agosto, frente a los 15-20 euros/MWh de antes de la pandemia del COVID-19.
Los precios han bajado desde ese pico, ya que el clima inusualmente suave ha frenado la demanda, lo que ha ayudado a Europa a elevar los niveles actuales de almacenamiento de gas a cerca del 95%.