Centros de semiconductores e investigación como imec están formando talentos y apoyando nuevas empresas en informática, IA y ciencias de la vida. Pero su expansión ya abre sus puertas a nuevos mercados más alla de Europa.
La demanda mundial de chips avanzados crece a un ritmo sin precedentes. Los centros de innovación, como el centro de investigación belga imec, están dando forma a la próxima generación de tecnología mediante la formación de talentos y el apoyo a nuevas empresas para hacer frente a los retos mundiales en los ámbitos de la informática, la sanidad y la inteligencia artificial.
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"Si abre su teléfono o cualquier dispositivo moderno, verá chips. Los semiconductores han impulsado el renacimiento de la informática y las comunicaciones, y hoy hacen posible la inteligencia artificial", afirma Max Mirgoli, director de Desarrollo Global, Asociaciones y Emprendimiento y Vicepresidente Ejecutivo de imec.
Líder en nanoelectrónica
Imec, con sede en Bélgica y a menudo llamado el "laboratorio de chips del mundo", es líder mundial en investigación y desarrollo de nanoelectrónica. Conecta universidades e industria para desarrollar tecnología de semiconductores de última generación.
"Durante cuatro décadas, la industria se ha basado en cuatro pilares: rendimiento, potencia, superficie y coste", afirma. "Hemos ido mejorando el rendimiento, reduciendo la potencia, reduciendo el área del chip y reduciendo el coste. Al pasar de siete nanómetros a cinco, tres y dos nanómetros, se reduce constantemente la potencia", añade. "El mayor reto de los centros de datos hoy en día es el consumo de energía. Aún queda mucho por innovar en el ecosistema de los semiconductores".
La eficiencia y expansión de Qatar
Ante la creciente demanda de energía de los centros de datos, la eficiencia se ha convertido en el mayor reto del sector. "Los semiconductores son el pan del mundo moderno. Todos los países los necesitan; todas las industrias dependen de ellos", afirma Mirgoli. "A medida que crece la demanda, también lo hace la carrera por el talento".
Para satisfacer esa demanda, imec tiene previsto abrir una nueva oficina en Doha, en el Parque Científico y Tecnológico de la capital catarí. "Todo el mundo necesita tener acceso a la capacidad de fabricar semiconductores", añade.
"Qatar ha tenido un enfoque muy metódico. Nuestro propósito es ayudar a formar talento, atraer a profesionales cualificados de otros lugares y que nosotros nos beneficiemos de ese talento." Con el tiempo, el ecosistema de los semiconductores ha evolucionado. Ahora las empresas se especializan en lo que mejor saben hacer, dentro de cadenas de suministro mundiales profundamente interconectadas. "En cuanto a la competencia, la industria de los semiconductores ha conseguido especializarse y cada empresa hace lo que mejor sabe hacer", señaló.
Apoyar a las nuevas empresas
Imec no es sólo un centro de investigación, sino también una plataforma de lanzamiento para la innovación. Además de desarrollar internamente tecnologías revolucionarias, apoya a las nuevas empresas de alta tecnología con financiación, tutoría y acceso a su plataforma.
"Para ello necesitábamos apoyo financiero para ellos, para Seed. Nuestro primer fondo fue de 135 millones de euros", añade Mirgoli. "Cerramos nuestro segundo fondo el año pasado con más de 400 millones de euros, y estamos trabajando en un tercer fondo que rondará los 1.000 millones de euros".
El directo señala que las empresas más valiosas en la actualidad son las de tecnología profunda. "Son empresas que utilizan una combinación de hardware y software para crear plataformas totalmente disruptivas en sectores como las ciencias de la vida, la informática y las comunicaciones". Con su nueva oficina de Doha, imec pretende reforzar el ecosistema de semiconductores de la región y apoyar la innovación en todo Oriente Medio.