Estonia se suma al impulso europeo para proteger a los menores en internet, apuesta por la prevención experta frente al veto general a las redes sociales
Este lunes, el primer ministro de Estonia, Kristen Michal, encargó a un grupo de expertos nacionales que busque fórmulas para reducir el impacto negativo de las redes sociales y de los entornos de videojuegos en la salud mental de los jóvenes, en un momento en que varios países europeos están reforzando el control sobre estas plataformas.
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Esta comisión asesora, formada por diez expertos que van desde el vicepresidente del Consejo Nacional de la Juventud de Estonia hasta un neurocientífico y una psicóloga clínica, tiene de plazo hasta el año que viene para presentar propuestas y recomendaciones dirigidas al Estado, a las familias y a los propios jóvenes sobre redes sociales y entornos de videojuegos.
El objetivo es elaborar soluciones que reconozcan el papel fundamental que los entornos digitales desempeñan en la vida cotidiana de los jóvenes y, al mismo tiempo, aborden y reduzcan los riesgos asociados a su uso.
Los trabajos se centrarán en identificar los posibles riesgos para la salud mental de los jóvenes, prevenir el uso problemático de las tecnologías digitales, sensibilizar a menores y padres y estudiar fórmulas para crear un entorno digital más seguro que proteja mejor los derechos, la salud y el bienestar de la juventud.
"Los problemas de ansiedad y de salud mental entre los jóvenes son una preocupación grave y creciente", señaló el primer ministro estonio en un comunicado.
Varios países han impuesto o están estudiando restricciones al uso de las redes sociales por parte de los menores, entre ellos Bélgica (Flandes), Bulgaria, Dinamarca, España y otros países de la Unión Europea.
Michal considera que "más importante que las prohibiciones es encontrar soluciones que realmente ayuden a nuestros jóvenes".
"Por eso he convocado un consejo asesor formado por los principales expertos de Estonia para encontrar vías eficaces de reducir los efectos negativos de las redes sociales, en cooperación con investigadores, especialistas en trabajo con jóvenes y representantes juveniles", afirmó.
En la primera reunión se eligió como presidenta a Andra Siibak, profesora de estudios de medios en la Universidad de Tartu. "Empezaremos a buscar y debatir estas soluciones en el seno del consejo asesor, en colaboración con los propios jóvenes, para llegar a recomendaciones que no solo estén basadas en la evidencia científica, sino que además resulten aplicables desde el punto de vista del propio grupo destinatario", explicó Siibak.
Crece la preocupación
Investigaciones recientes en Estonia apuntan a una creciente preocupación por las experiencias de los jóvenes en internet.
Según el estudio EU Kids Online Estonia 2025 de la Universidad de Tartu, los estudiantes se topan cada vez más con contenidos perturbadores en línea, mensajes de carácter sexual explícito y un uso excesivo de internet. La investigación también constató una relación entre el bienestar mental de los menores, el acoso en línea y la exposición a contenidos perjudiciales.
Los datos del estudio Health Behaviour in School-aged Children del Instituto Nacional para el Desarrollo de la Salud también apuntan a un aumento del uso problemático de las tecnologías digitales. En 2022, un 8 % de los jóvenes de entre 11 y 15 años declaró síntomas asociados a la adicción a las redes sociales, frente al 6 % en 2018. La cifra ascendía al 10 % entre las chicas y al 7 % entre los chicos, y las niñas de 13 años se identificaron como un grupo especialmente vulnerable.
El estudio reveló que el 63 % de las chicas y el 47 % de los chicos pasaban al menos dos horas diarias en las redes sociales, y que el tiempo de uso aumentaba con la edad.
Un mayor uso de los medios electrónicos para comunicarse se asoció con una menor satisfacción con la vida, menos horas de sueño, peor rendimiento académico y episodios depresivos más frecuentes.
En todo el mundo ha ido cobrando fuerza un movimiento para controlar el uso que los menores hacen de las redes sociales. La semana pasada, Meta anunció nuevas restricciones en sus plataformas, Instagram y Facebook bloquearán el acceso de los menores a partir de medianoche y limitarán su tiempo de desplazamiento por los contenidos a un máximo de dos horas al día, medidas incluidas en un acuerdo de 18.000 millones de dólares (15.400 millones de euros) con 48 estados de Estados Unidos.