Al menos 69 personas han resultado infectadas y ocho han muerto a causa del virus del Nilo Occidental, que se propaga con mayor frecuencia durante el verano en Europa.
PUBLICIDADA medida que se acerca el verano, nueve países europeos informan de la propagación local del virus del Nilo Occidental (VNO). Ocho personas han muerto a causa de esta enfermedad transmitida por mosquitos, según la agencia de prevención de enfermedades de la UE.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) informó el lunes en un comunicado de prensa de que este verano se han notificado al menos 69 infecciones. Añadió que se espera que los casos de VNO aumenten en las próximas semanas y meses debido al clima más cálido del verano y a que los mosquitos que propagan el virus son autóctonos de Europa.
"La temporada de transmisión está muy avanzada", afirmó el ECDC. A finales de julio, se habían notificado casos humanos adquiridos localmente principalmente en Grecia (31) e Italia (25), pero también en España (cinco), Austria, Hungría y Serbia (dos cada uno), y Rumanía y Francia (un caso cada uno). Croacia también notificó su primer caso en agosto.
Cinco personas han muerto en Grecia, dos en Italia y una en España. La semana pasada, las autoridades sanitarias griegas emitieron una advertencia sobre el virus, indicando que se espera que aparezcan más casos y que la gente debe tomar medidas de protección para prevenir la infección, como reducir el tiempo que se pasa al aire libre en las zonas afectadas.
Use repelente de mosquitos y cúbrase
El año pasado, nueve países de la Unión Europea declararon un total de 709 casos, 67 de ellos mortales. Esta cifra es inferior a los 1.116 casos notificados en 2022, aunque en 2023 hubo más regiones afectadas por la propagación del virus que en cualquier otro año desde 2018.
"A nivel europeo, el número total de casos notificados hasta ahora este año está dentro de lo esperado, aunque el número de casos en Grecia y España es mayor que en años anteriores", dijo el ECDC.
La investigación publicada en la revista 'Nature Communications' indica que una combinación de cambio climático y mayor densidad de población hace que las personas corran hoy más riesgo de exposición al VNO que en el pasado.
¿Cómo evitar contagiarse con el Virus del nilo?
El virus es más común en las aves, pero las personas y otros animales también pueden infectarse a través de las picaduras de mosquitos. La gente puede evitar el virus utilizando repelente de mosquitos, llevando ropa que cubra la mayor parte del cuerpo y durmiendo en habitaciones con aire acondicionado o mosquiteras, dice el ECDC.
Aunque la mayoría de las infecciones por el virus del Nilo Occidental no producen síntomas, alrededor del 20% pueden causar fiebre del Nilo Occidental, que puede provocar dolor de cabeza, fiebre, vómitos, fatiga y malestar general, según el ECDC. Menos del 1% de las infecciones causan una enfermedad grave que afecta al sistema nervioso.