La respiración bucal en adultos no es un problema de salud importante, pero es mejor respirar por la nariz, dicen los expertos ya que es un sistema natural de filtración que atrapa el polvo y otros alérgenos antes de que lleguen a los pulmones
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Tener la boca tapada con cinta adhesiva es una pesadilla, pero algunas personas lo hacen para dormir mejor. Los médicos dicen que no lo hagas. Algunos en las redes sociales dicen que es un truco para dormir más y mejor y reducir los ronquidos. Las afirmaciones, que no están respaldadas por la ciencia, están despegando en sitios como TikTok, a veces impulsadas por personas que trabajan para empresas que venden productos relacionados.
"Los estudios que respaldan la cinta bucal son pequeños, los beneficios son modestos y los riesgos potenciales están ahí", afirma la doctora Kimberly Hutchison, neuróloga y experta en medicina del sueño de la Oregon Health & Science University. Algunos de esos riesgos son empeorar los trastornos del sueño, como la apnea del sueño, o incluso provocar asfixia.
Es mejor respirar por la nariz la mayor parte del tiempo
La respiración bucal en adultos no es un problema grave de salud, pero los expertos afirman que es mejor respirar por la nariz. La nariz es un sistema natural de filtración que atrapa el polvo y otros alérgenos antes de que lleguen a los pulmones.
Si respira con la boca abierta por la noche, puede despertarse con la boca seca y la garganta irritada, lo que puede contribuir al mal aliento y a problemas de salud bucal. La respiración bucal también se asocia a más ronquidos.
No te apresures a usar cinta bucal
Aunque respirar por la nariz es mejor que hacerlo por la boca, taparse la boca con cinta adhesiva no es la mejor forma de solucionar el problema. No hay pruebas sólidas de que ayude a mejorar el sueño. Se han realizado unos pocos estudios, la mayoría de los cuales mostraron un impacto escaso o nulo, pero eran tan pequeños que los expertos afirman que no se deben extraer conclusiones de ellos.
Y mientras tanto, hay peligros potenciales que deben evitarse. El Dr. David Schulman, médico especialista en sueño de la Universidad de Emory, afirma que hay otras cosas que se pueden probar, como boquillas recetadas que pueden abrir las vías respiratorias, o una máquina CPAP. Si eres fumador o tienes sobrepeso, por ejemplo, dejar de fumar y perder peso puede ayudarte.
La respiración bucal puede ser síntoma de algo grave.
Lo más seguro es averiguar exactamente por qué respiras por la boca, porque puede haber algo más. Es posible que respires por la boca porque tienes apnea obstructiva del sueño, un trastorno del sueño en el que la respiración se detiene y se inicia repetidamente durante el sueño debido a la obstrucción de las vías respiratorias. Este trastorno está relacionado tanto con la respiración por la boca abierta como con los ronquidos, y suele tratarse con una máquina CPAP.
"La razón por la que la apnea del sueño puede ser perjudicial es que cualquier disminución de la calidad del sueño puede afectar al día a día o a lo largo de la vida", afirma el Dr. Brian Chen, médico especialista en sueño de la Clínica Cleveland.
"Dependiendo de lo malo que sea el sueño, puedes sentirte privado de sueño o necesitar dormir más", añadió. Lo mejor, según Shulman, de Emory, es hacerse una prueba del sueño, algunas de las cuales pueden hacerse en casa. "Siempre es mejor saber que no saber", dijo. "Y si sabes que algo está pasando y decides no seguir la terapia, al menos sabes que estás tomando una decisión educada".