La agencia espacial retiró a cuatro astronautas de la EEI por un problema médico grave que afecta a un miembro de la tripulación, no identificó al astronauta ni la dolencia, alegando la privacidad del paciente.
En una medida poco habitual, la NASA acorta una misión a bordo de la Estación Espacial Internacional tras un problema médico sufrido por un astronauta. La agencia espacial dijo el jueves que la tripulación de Estados Unidos, Japón y Rusia, compuesta por cuatro miembros, regresará a la Tierra en los próximos días, antes de lo previsto.
La NASA canceló su primer paseo espacial del año debido al problema de salud. La agencia no identificó al astronauta ni el problema médico, alegando la privacidad del paciente. El miembro de la tripulación permanece estable.
Los responsables de la NASA subrayaron que no se trataba de una emergencia a bordo, pero están "actuando por prudencia con el miembro de la tripulación", dijo el doctor James Polk, jefe de salud y servicios médicos de la NASA.
Polk agregó que era la primera evacuación médica de la NASA desde la Estación Espacial Internacional, aunque los astronautas han sido atendidos a bordo por dolencias como dolores de muelas y dolor de oído.
La tripulación de cuatro miembros que regresa a casa llegó al laboratorio orbital en agosto a bordo de SpaceXpara una estancia de al menos seis meses. La tripulación incluía a los estadounidenses Zena Cardman y Mike Fincke, a la japonesa Kimiya Yui y al ruso Oleg Platonov.
Fincke y Cardman debían realizar el paseo espacial para preparar un futuro despliegue de paneles solares que aporte energía adicional a la estación espacial. Era la cuarta visita de Fincke a la estación espacial y la segunda de Yui, según la NASA. Fue el primer vuelo espacial para Cardman y Platonov.
"Estoy orgulloso del esfuerzo rápido en toda la agencia hasta ahora para garantizar la seguridad de nuestros astronautas", dijo Jared Isaacman, administrador de la NASA.
Otros tres astronautas viven y trabajan actualmente a bordo de la estación espacial, incluidos Chris Williams, de la NASA, y los rusos Sergei Mikaev y Sergei Kud-Sverchkov, que despegaron en noviembre a bordo de un cohete Soyuz para una estancia de ocho meses. Está previsto que regresen a casa en verano.