El aumento de la demanda de rutas aéreas que eviten las escalas en Oriente Medio y el Golfo está encareciendo los billetes para los pasajeros en el resto del mundo.
Los viajeros se enfrentan a un aumento del precio de los billetes de avión y a recortes en las programaciones de vuelos, a medida que el conflicto en Oriente Medio dispara el precio del petróleo. Los expertos prevén que los precios de los pasajes podrían mantenerse elevados durante meses, incluso aunque el conflicto se rebaje.
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El aumento de la demanda en las rutas aéreas que evitan hacer escala en Oriente Medio y en el Golfo también está obligando a los pasajeros a pagar más por sus billetes de avión.
¿Qué aerolíneas están subiendo sus tarifas?
La guerra entre Estados Unidos e Israel, por un lado, e Irán, por otro, ha disparado el precio del petróleo debido a los ataques contra refinerías de la región y a la imposibilidad de transportar crudo por el estrecho de Ormuz, lo que a su vez está encareciendo el queroseno de aviación. Cathay Pacific, AirAsia y Thai Airways figuran entre un número cada vez mayor de aerolíneas que están subiendo sus tarifas para compensar este encarecimiento.
En una comparecencia ante los medios el miércoles, Ronald Lam, consejero delegado de Cathay Pacific, afirmó que el coste del combustible en lo que va de mes duplica la media de los dos meses anteriores. La compañía ha actualizado los recargos por combustible, que afectarán a todas sus rutas a partir del 18 de marzo.
AirAsia anunció el jueves un aumento temporal de los precios de los billetes y de los recargos por combustible, y se comprometió a revisar las tarifas a medida que cambien las condiciones del mercado.
Responsables de Thai Airways señalaron a la prensa que esperan una subida de las tarifas aéreas de entre el 10% y el 15%, mientras que Qantas indicó que ha incrementado los precios en distinta medida según la ruta. La escandinava SAS explicó que ha introducido un "ajuste temporal de precios".
Air New Zealand también ha aumentado sus precios. En una respuesta por correo electrónico a Reuters, la compañía explicó que ha aumentado en 10 dólares neozelandeses (5,10 euros) las tarifas de ida en clase turista en las rutas nacionales, en 20 dólares neozelandeses (10,20 euros) en los servicios de corto radio y en 90 dólares neozelandeses (45,90 euros) en los vuelos de largo alcance.
Otras aerolíneas que tienen coberturas de combustible, un mecanismo que asegura un precio determinado para el consumo futuro, han podido garantizar parte de su aprovisionamiento a precios fijos, entre ellas Lufthansa y Ryanair, según Reuters.
Miles de vuelos cancelados
Air New Zealand también ha anunciado que reducirá su oferta un 5%. La aerolínea ha cancelado aproximadamente 1.100 vuelos entre el 16 de marzo y el 3 de mayo, lo que probablemente afectará a unos 44.000 pasajeros. Decenas de compañías también han ampliado la suspensión de vuelos a destinos de Oriente Medio.
Finnair ha cancelado sus vuelos a Doha y Dubái hasta el 29 de marzo y ha dejado de sobrevolar el espacio aéreo de Irak, Irán, Siria e Israel. La italiana ITA Airways ha suspendido sus vuelos a Tel Aviv hasta el 2 de abril y ha prorrogado hasta el 28 de marzo la cancelación de sus vuelos a Dubái.
KLM mantiene suspendidos sus vuelos a Dubái hasta el 28 de marzo, mientras que los vuelos a Tel Aviv están cancelados durante el resto de su temporada de invierno. El grupo Lufthansa, que incluye Lufthansa, Austrian Airlines, Swiss y Brussels Airlines, ha cancelado los vuelos a Tel Aviv hasta el 2 de abril y a Dubái hasta el 28 de marzo.
Wizz Air ha suspendido sus vuelos a Israel hasta el 29 de marzo y ha interrumpido los servicios a Dubái, Abu Dabi, Ammán y Yeda desde destinos de la Europa continental hasta mediados de septiembre.
Compañías no europeas, entre ellas Delta, Cathay Pacific y Air Canada, también han introducido cambios en sus programaciones. Todas estas alteraciones de la operativa han impulsado al alza las tarifas, ante el aumento de la demanda de rutas alternativas que evitan sobrevolar el Oriente Medio. Cathay Pacific fue noticia recientemente por ofrecer en abril billetes de ida y vuelta en clase business entre Sídney y Londres por 39.577 dólares australianos (24.142€).