Maldivas introducirá hasta 100 barcos hidroala eléctricos para ofrecer desplazamientos más fluidos y sostenibles entre sus islas.
El trayecto entre el aeropuerto y un complejo turístico en una isla privada de las Maldivas podría ser pronto más fluido y sostenible, después de anunciarse planes para desplegar hasta 100 embarcaciones eléctricas de hidroala en todo el archipiélago.
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La empresa estadounidense de tecnología marítima Navier y la firma con sede en Dubái JIH Global Investment han confirmado una alianza de 100 millones de dólares (87 millones de euros) para poner en marcha Navier Network, un 'corredor marítimo sostenible impulsado por software' concebido para conectar aeropuertos, complejos turísticos, villas privadas e islas locales.
Para los viajeros, el proyecto promete modernizar uno de los elementos definitorios de unas vacaciones en las Maldivas. En lugar de depender de una red fragmentada de lanchas rápidas y ferris, los visitantes podrán desplazarse con el tiempo en una flota de taxis acuáticos de hidroala de gama alta, pensados para ofrecer un trayecto más rápido, silencioso y cómodo.
El despliegue comenzará a finales de este año con cinco embarcaciones Navier N30 y se ampliará con hasta 95 barcos más en los tres años siguientes.
"Las Maldivas son uno de los mercados de transporte marítimo más importantes del mundo", afirmó Sampriti Bhattacharyya, fundadora y consejera delegada de Navier. "Prácticamente todos los huéspedes, todos los trabajadores, todos los complejos y todas las islas dependen de barcos o hidroaviones.
"Eso convierte a las Maldivas en el lugar perfecto para demostrar que el transporte marítimo puede ser más limpio, silencioso, estandarizado, gestionado por software y mucho mejor para la experiencia del huésped. No estamos simplemente poniendo barcos en el agua, estamos construyendo la primera red de transporte de lujo sostenible sobre el agua".
Mohamed Ali Janah, presidente de JIH Global Investment, añadió: "Las Maldivas siempre han estado a la vanguardia del turismo de lujo, pero como nación insular en primera línea del cambio climático, también tenemos la oportunidad de ayudar a definir cómo será el futuro del transporte por agua.
"Con Navier, vemos la posibilidad de crear no solo una red más limpia y fluida que conecte aeropuertos, complejos turísticos, villas e islas, sino también un modelo escalable de transporte marítimo sostenible que vaya más allá de las Maldivas y se extienda a naciones insulares y ciudades costeras de todo el mundo".
Un impacto significativo en el turismo
A diferencia de las lanchas rápidas convencionales, estas embarcaciones utilizan tecnología de hidroala, con alas submarinas que elevan el casco por encima del agua a medida que la embarcación gana velocidad. Esto reduce la resistencia y permite que se deslice sobre la superficie con menos ruido, menos vibraciones y una estela más pequeña.
Los pasajeros dispondrán de cabinas con aire acondicionado, asientos tipo salón e internet a bordo mediante Starlink, mientras que las embarcaciones ofrecerán una autonomía eléctrica de hasta 75 millas náuticas, que se ampliará a 150 millas náuticas en modo híbrido.
Estas mejoras podrían tener un impacto importante en el turismo. Las Maldivas recibieron en 2025 a más de 2,2 millones de visitantes y prácticamente todos los viajeros internacionales dependen de barcos o hidroaviones para llegar a su alojamiento.
Actualmente operan en el país insular unas 3.000 embarcaciones propulsadas por combustible, lo que convierte al transporte marítimo en una parte central tanto de la experiencia de los visitantes como de la huella de carbono del país.
Además de ofrecer traslados más fluidos, la nueva red pretende ayudar a las Maldivas a avanzar hacia su objetivo de alcanzar emisiones netas cero en 2030.
Según Navier, las embarcaciones de hidroala consumen mucha menos energía que las lanchas convencionales y generan menos emisiones, menos ruido y menos humos procedentes del combustible.