Los países europeos obtienen buenos resultados en la calidad de sus aguas de baño y la mayoría se considera segura para los bañistas, según un nuevo informe.
Las playas, lagos y ríos de Europa mantienen unas calificaciones elevadas en calidad del agua y la gran mayoría de las zonas de baño cumple los requisitos de la UE, según el Informe de aguas de baño de 2025.
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De Irlanda a Estonia y Chipre, el 96 % de todas las zonas europeas controladas cumple las normas mínimas de calidad y solo el 1,5 % se clasificó como "deficiente".
La calidad de las aguas costeras para el baño es en general mejor que la de ríos y lagos y el 88 % de las aguas de baño costeras de la UE se clasificó como excelente, frente al 78 % de las aguas de interior.
El informe señala que esto refleja las características de muchas aguas interiores de Europa central, formadas por pequeños lagos, estanques y ríos de caudal reducido.
Estos cuerpos de agua son más vulnerables a episodios de contaminación de corta duración asociados a lluvias intensas o sequías, sobre todo en verano.
La calidad de las aguas de baño se clasifica como 'excelente', 'buena', 'suficiente' o 'deficiente' en función de los niveles detectados de E. coli y enterococos intestinales, indicadores clave de contaminación fecal que alertan de riesgos para la salud.
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), la exposición a aguas de baño contaminadas puede provocar enfermedades gastrointestinales como molestias estomacales y diarrea, así como infecciones de oído, ojos y vías respiratorias superiores.
¿Dónde están las mejores aguas para el baño?
El país con mejor calidad general del agua fue Chipre, con el 100 % de sus aguas clasificadas como excelentes. Le siguen Grecia (97,1 %), Bulgaria (96,9 %) y Austria (96,5 %).
Las aguas costeras de Lituania y Eslovenia también fueron de excelente calidad, aunque sus aguas de baño interiores rebajaron la puntuación global.
En cuanto a lagos, ríos y estanques, las mejores aguas se encontraron en Austria y Finlandia, donde alrededor del 95 % de las aguas interiores se clasificó como excelente.
Dinamarca (94,3 %), Luxemburgo (94,1 %) y Alemania (91,5 %) completan las cinco primeras posiciones.
¿Y las peores?
En tres países de la UE, Estonia, Países Bajos y Francia, el 3 % o más de las aguas de baño se clasificó como deficiente en 2025.
En Albania solo el 16,8 % de las aguas se consideró excelente, la proporción más baja de todos los países europeos.
Solo otros cuatro países tenían menos del 70 % de sus aguas calificadas como excelentes: Estonia (56,9 %), Polonia (58,7 %), Hungría (64,0 %) y Bélgica (67,9 %).
Si solo se tienen en cuenta las aguas interiores, el país con peor calidad fue España, con más del 11 % de sus ríos y lagos clasificados como deficientes y solo el 53,1 % considerados excelentes, el porcentaje más bajo.
Eslovenia, Portugal y Croacia también presentaron algunas de las calidades más bajas en aguas de baño interiores.
Los ríos plantean más dificultades
Las aguas de río aptas para el baño siguen siendo especialmente problemáticas, señala el informe. Solo el 47 % de unos 1.200 puntos de baño fluviales designados en toda Europa alcanzó una calidad excelente en 2025.
El informe identifica la rápida urbanización y la contaminación durante la Revolución Industrial como los principales factores de la degradación de la calidad del agua en muchos ríos europeos.
Entre los principales factores que afectan a la calidad de las aguas de baño en los ríos figuran los episodios de contaminación puntual tras lluvias intensas, con desbordamientos de redes de saneamiento y escorrentías, la contaminación procedente de la agricultura y los aportes fecales de fauna salvaje y ganado con acceso a las orillas.
Según la AEMA, la calidad del agua de muchos ríos y masas de agua urbanos se ha recuperado progresivamente gracias a las políticas europeas en materia de agua y el baño en los ríos es ya posible en varias ciudades europeas.