El grupo francés ha precisado que no abandona definitivamente la capital china, ya que ahora se centrará en una selección de marcas y productos más adaptados a las nuevas expectativas de los consumidores chinos.
El gran almacén de lujo francés Galeries Lafayette cerró este miércoles 27 de mayo su primera tienda insignia en China, 13 años después de su apertura. La firma explica esta decisión por la caída de las ventas en los últimos años.
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Porque, si bien el mercado del lujo registró un fuerte crecimiento a mediados de la década de 2010, impulsado sobre todo por el auge de la clase media, la COVID-19 y la grave crisis inmobiliaria marcaron un punto de inflexión al frenar en seco el consumo interno chino y obligar al sector a adaptarse a nuevas realidades económicas.
"Hemos vivido una década de crecimiento del sector del lujo en China. A lo largo de estos años, el consumidor chino ha madurado mucho. Conoce ahora mejor el consumo de lujo y las marcas. Se ha familiarizado con este universo y sus gustos se han afinado y sofisticado", explica Lisa Nan, redactora de 'Jing Daily'.
"Si observamos a los jóvenes consumidores de hoy, vemos que quizá ya no se sienten atraídos únicamente por las marcas, sino más bien por las tiendas efímeras inmersivas y por las numerosas iniciativas de marketing en China", añade.
Lisa Nan prosigue y afirma que el grupo francés ya había anunciado su intención de reexaminar todos sus activos inmobiliarios en China. "Así que creo que esta decisión tiene más que ver con una elección interna, porque la ubicación de estos espacios era bastante desfavorable", señala. Antes precisa que "en cuanto al comercio minorista, es cierto que se enfrenta a un gran desafío en China, y no solo para Galeries Lafayette, sino también para Lane Crawford".
Una presencia aún sólida en China
Este martes, en vísperas del cierre, un flujo constante de clientes paseó por la tienda para aprovechar las últimas ofertas, mientras los empleados embalaban la mercancía sin vender y los maniquíes.
Qian Linlin, empleada del sector financiero cuyo despacho se encuentra a pocos pasos de la tienda insignia de Pekín, afirma que se sorprendió al saber que el centro comercial al que acudía ocasionalmente en sus pausas para comer iba a cerrar. "Me había dado cuenta de que no había muchos clientes, pero nunca imaginé que un día cerraría de repente y se iría", declaró. "Cuando abrió, en aquel entonces, también era un edificio emblemático y todos los jóvenes veníamos aquí de compras. Solo nos queda recordar aquellos tiempos".
Este emporio de seis plantas y 48.000 m², situado a tres kilómetros al oeste de la Ciudad Prohibida, estaba siendo vaciado de sus bolsos, ropa, zapatos y juguetes infantiles antes de cerrar sus puertas indefinidamente.
Sin embargo, Galeries Lafayette no abandonará definitivamente la capital china. "No estén tristes, no es un adiós. Hasta pronto, Pekín", escribió el grupo francés en un comunicado. Al contrario, la firma quiere ahora optar por tiendas más funcionales, con un mayor énfasis en la selección de marcas y productos.
"Las expectativas de los consumidores respecto al modelo tradicional de grandes almacenes han evolucionado considerablemente. Los compradores modernos priorizan cada vez más la comodidad, un servicio de mayor calidad, experiencias más significativas y una mayor sensación de bienestar", añadió también el grupo en un comunicado.
Galeries Lafayette asegura además que este cierre no pone en cuestión su presencia en China. Las tiendas situadas en Shanghái, Shenzhen y en la región administrativa especial de Macao seguirán abiertas.