La crisis migratoria pone a prueba a los equipos de rescate en el Mediterráneo

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2.000 personas continúan alcanzando a diario a las costas griegas, en un goteo incesante desde que empezó el año. De mantenerse este ritmo, Grecia habrá registrado a mitad de marzo más de un millón de llegadas por vía marítima, contando desde el 1 de enero de 2015.

Muchos esperan durante días en la otra orilla, en territorio turco, para embarcar en una lancha neumática. A bordo hay cada vez más mujeres, niños. También cada vez más bebés. Hay muchos más pasajeros que plazas, el riesgo de zozobrar y morir ahogados es extremo.

Según la Organización Internacional para las Migraciones, cerca de 130.000 personas han llegado por mar a Grecia e Italia desde que empezó el año. 418 han resultado muertas o desaparecidas.

Grecia supera ampliamente a Italia. Atravesar el Mediterráneo desde Libia es mucho más peligroso que intentar la aventura por el mar Egeo.

El único consuelo es que la cifra de 418 muertos o desparecidos es ligeramente inferior a la del mismo periodo del año anterior. Entre los fallecidos en el Egeo, 77 niños, más de uno al día.

El drama continúa, tres meses después de que Turquía se comprometiera a ayudar a la Unión Europa para hacer frente a la peor crisis migratoria en su territorio desde 1945.

Alemania, principal destino de los refugiados, intenta detener el flujo en Turquía. La canciller, Angela Merkel, se reunió en Ankara con el primer ministro turco, Ahmet Davutoglu, el pasado 8 de febrero.

Tres días más tarde los 28 ministros de Defensa de la Alianza Atlántica dieron luz verde a una misión naval de vigilancia en el mar Egeo.

“No se trata de detener o perseguir a los barcos de refugiados. La OTAN vigilará para recabar información esencial en la lucha contra los traficantes de personas y contra las redes criminales”, dijo el secretario general, Jens Stoltenberg.

Agreement in #NATO on how to assist with the refugee/migrant crisis in Agean. We'll provide critical information to Greece/Turkey/Frontex.

— Jens Stoltenberg (@jensstoltenberg) 24 février 2016

La misión de la OTAN prevé la cooperación con los guardacostas pero hasta la fecha los tres barcos de guerra enviados no han sido desplegados en las aguas jurisdiccionales turcas porque falta la autorización de Ankara.

Es una zona de operaciones muy sensible entre Turquía y Grecia. Sus costas apenas distan una decena de kilómetros.

Para analizar el papel de los equipos de salvamento que trabajan en la zona nos acompaña el director ejecutivo de la Federación Internacional de Rescate Marítmo, Bruce Reid.

Paul McDowell, euronews:
¿Podría explicarnos los retos concretos que afrontan los equipos de búsqueda y rescate tanto en el sur como en el Mediterráneo oriental?

Bruce Reid:
“Sí. Pienso que lo que estamos viendo en el Mediterráneo en este momento prácticamente no tiene precedentes con operaciones de búsqueda y rescate de un gran número de personas que se mueven en el mar en embarcaciones que son inestables, que tienden a estar sobrecargadas y que realmente llevan al límite a los equipos de rescate”.

euronews:
Ustedes ayudan a gobiernos y organizaciones a mejorar e integrar los servicios de rescate y su capacidad de gestión. Partiendo de la base de que se actúa bajo un principio de legalidad. ¿Cuáles son las dificultades?

Bruce Reid:
“La principal circunstancia que la gente debe tener en cuenta, especialmente las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que operan en estas zonas marítimas es que cada país es responsable de sus aguas (jurisdiccionales)”.

“Ellos tienen una responsabilidad legal en la búsqueda y el salvamento marítimo en su territorio. En consecuencia cualquier actividad precisa de la necesaria coordinación con estas estructuras. Es una zona en la que trabajamos con las oenegé para asegurarnos de que están en estrecha coordinación con las operaciones de los guardacostas griegos para que sepan qué es lo que están haciendo”.

“La clave es que reconozcan que están trabajando con profesionales. Necesitamos garantizar la seguridad tanto de los equipos de salvamento como de la de aquellos que son rescatados”.

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euronews:
Hay quienes defienden que los recursos deben orientarse a atajar el problema en su origen y no en las operaciones de rescate.

Bruce Reid:
“Nuestro objetivo es garantizar que si estas personas continúan lanzándose al mar, y esperamos que probablemente superen el millón de personas entrando este año a través del mar Egeo, queremos asegurar que existen los medios para actuar cuando las personas están en peligro”.

“En consecuencia estamos llevando a cabo una misión con nuestras oenegé para ayudar a incrementar la capacidad de respuesta del servicio de salvamento heleno. El objetivo es que esos municipios dispongan de 10 o 12 barcos durante los próximos doce meses perfectamente preparados y equipados para responder”.

euronews:
Estamos viendo casi a diario las imágenes de cuánto acontece en la frontera griega, también en Calais. ¿Ha dejado de ser una prioridad de la agenda la difícil situación de los que intentan llegar por mar?

Bruce Reid:
“Este es el gran riesgo que corremos en este momento. Tiene razón, no estamos escuchando hablar del número de personas que están siendo rescatadas en el Mediterráneo. Necesitamos mantener la atención, y por esta razón, desarrollamos este proyecto conjunto con nuestras oenegé para ir hasta el fondo del problema y ayudar a reforzar la capacidad de los servicios de búsqueda y salvamento, y de los voluntarios que trabajan en el terreno”.

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“Si no actuamos así, si no podemos mantener la atención sobre lo que está pasando, los medios van a interesarse por otros temas mientras esta tragedia continúa. Necesitamos garantizar que el trabajo que se está haciendo, continúa en el primer plano de la actualidad, la necesidad de mantener el esfuerzo para mejorar la capacidad de los servicios de salvamento marítimo tanto en el mar Egeo como en Libia porque, en caso contrario, todas estas personas serán olvidadas. Se trata de seres humanos y muchos se dejan la vida en este viaje”.

euronews:
Bruce Reid, muchas gracias por acompañarnos.

Bruce Reid:
“Gracias por su interés”.