EN CIFRAS | Día D: el mayor desembarco militar de la historia

Playa de Omaha, Francia.
Playa de Omaha, Francia. Derechos de autor Reuters / Archivo
Por Joël Chatreau
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El 6 de junio de 1944 los Aliados iniciaron la 'Operación Overlord' con la llegada de 156.177 tropas a las playas de Normadía en Francia a través del canal de la Mancha. Este último y titánico esfuerzo fue clave para la liberación de Europa de la Alemania nazi.

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La operación de desembarco de las fuerzas aliadas en Normandía el 6 de junio de 1944 es sin duda la mayor invasión aérea, marítima y terrestre de la historia.

Los Aliados zarparon en 6.939 naves, una impresionante armada para una sola operación naval.

Tenían 4.126 embarcaciones, barcazas y embarcaciones de aterrizaje (LCA, en términos militares), participando en la fase de asalto denominada "Operación Neptuno" en 47 convoyes.

Se componían de:

  • 7 acorazados
  • 20 cruceros
  • 221 destructores, fragatas y corbetas
  • 495 lanchas de patrullaje
  • 287 dragaminas
  • 58 cazasubmarinos
  • 2 submarinos

Por su parte, 864 embarcaciones fueron utilizadas por razones únicamente logísticas, sirviendo como hospitales flotantes o transporte de alimentos y municiones.

Una marea de decenas de miles de hombres

Durante el día se desplegaron 156.177 efectivos de cinco divisiones de infantería y tres divisiones aerotransportadas. 133.000 de esos hombres fueron enviados a cinco playas francesas elegidas por el alto mando militar.

  • 58.000 estadounidenses en Utah y Omaha
  • 54.000 británicos en Oro y Espada
  • 21.000 canadienses en Juno

El comando Kieffer, compuesto por 177 "boinas verdes", fusileros de las Fuerzas de la Francia Libre, también aterrizó en la playa de Sword, integrándose al 4º Comando Real de la Marina Británica.

El ataque aéreo fue igualmente impresionante: 23.000 hombres (13.000 estadounidenses y 10.000 británicos) aterrizaron en paracaídas o planeadores en Normandía o en la península de Cotentin

Reuters /Archivos Nacionales/ Colección del Cuerpo de Señales del Ejército

El ejército alemán indefenso en la costa

Frente al gigantesco despliegue aliado, las fuerzas alemanas eran muy escasas. El 7º ejército tenía unos 150.000 hombres en sus filas, pero estaban repartidos por toda Normandía, sólo 50.000, incorporados en 6 divisiones de infantería, estaban estacionados en la zona de aterrizaje. 

En aquel momento, los alemanes se sienten desamparados teniendo en su haber: 

  • 9 torpedos
  • 4 destructores
  • 30 submarinos y lanchas de patrullaje

Los cielos están vacíos - los alemanes sólo tienen unas pocas docenas de aviones de combate y bombarderos en la región. La mayoría de sus aviones de combate están en el frente ruso. Pero en sólo 24 horas, el 6 de junio, 11.500 aviones aliados cruzaron el cielo.

  • 5.000 combatientes de combate
  • 3000 bombarderos
  • 3500 planeadores

En tierra, soldados canadienses avanzan entre los escombros en una calle de Caen, en el departamento francés de Calvados, en julio de 1944.

Reuters / Archivos Nacionales de Canada

Civiles aplastados por las bombas

La cantidad de bombas lanzadas es aterradora: casi 12.000 toneladas en un día.

Los civiles pagaron un alto precio. Para la mañana del 7 de junio, había 3.000 muertos en Normandía y para septiembre de 1944, el número de muertos había aumentado a 20.000 y 150.000 se vieron obligados a huir de sus hogares.

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