Por Renju Jose y Colin Packham
SÍDNEY, 29 jul - La mayor ciudad de Australia registró el jueves un aumento récord en un día de los casos de COVID-19 locales, y las autoridades advirtieron que el brote empeoraría a pesar de un confinamiento de 6 millones de personas a punto de llegar a las seis semanas.
Australia está teniendo dificultades para contener un brote de la variante delta, altamente infecciosa, en Sídney y sus alrededores en las últimas semanas, que amenaza con arrastrar la economía del país, de 2 billones de dólares australianos (1,5 billones de dólares), a su segunda recesión en otros tantos años.
A pesar del confinamiento prolongado de Sídney, la capital del estado, Nueva Gales del Sur dijo que había registrado 239 casos locales en las últimas 24 horas, el mayor aumento diario desde que comenzó la pandemia.
Más de dos millones de residentes en ocho focos de Sídney se verán ahora obligados a llevar mascarillas en el exterior y deberán permanecer en un radio de 5 km de sus casas.
Berejiklian alargó el miércoles el confinamiento de Sídney un mes más, pero dio luz verde a la mayoría de los proyectos de construcción y permitió que los estudiantes de más edad que preparan para los exámenes vuelvan a la escuela.
Ahora se urge a toda la población adulta de Sídney a que se vacune con AstraZeneca. Pero alegando raros trombos sanguíneos, muchos son reacios y preferirían esperar varios meses, ya que se espera que Australia reciba suministros adicionales de Pfizer.
Sólo un 17% de los mayores de 16 años están totalmente vacunados en Nueva Gales del Sur.
Hasta ahora se han detectado más de 2.800 casos, con 182 personas hospitalizadas. Cincuenta y cuatro están en cuidados intensivos, 22 de las cuales requieren ventilación. Se han registrado dos nuevas muertes, con lo que el número total de fallecidos en el último brote asciende a 13, y el total nacional a 921.
($ 1 = 1.3561 dólares australianos)