Por Jessie Pang y Edmond Ng
HONG KONG, 9 dic - Un tribunal de Hong Kong declaró culpables el jueves a tres destacados activistas prodemocráticos por una concentración no autorizada el 4 de junio del año pasado para conmemorar la represión de Pekín contra los manifestantes en la plaza de Tiananmén y sus alrededores.
Hong Kong ha celebrado tradicionalmente las mayores vigilias anuales del mundo el 4 de junio, como parte de las amplias libertades prometidas cuando volvió al dominio chino en 1997, sin embargo, las solicitudes para celebrar las vigilias este año y en 2020 fueron rechazadas por la policía.
La sentencia contra el magnate de los medios de comunicación Jimmy Lai, el abogado Chow Hang-tung y la expolítica de la oposición Gwyneth Ho es el último golpe al movimiento democrático, en el que decenas de activistas han sido detenidos, encarcelados o han huido desde que Pekín impuso una amplia ley de seguridad nacional.
Lai, Chow y Ho se habían declarado inocentes de los cargos relacionados con la concentración del 4 de junio de 2020.
Los fiscales habían sido "capaces de probar más allá de toda duda razonable" que Lai y Chow habían incitado a otros a asistir a la vigilia, escribió en su veredicto la jueza del Tribunal de Distrito Amanda Woodcock.
Estos esfuerzos incluyeron un llamamiento de Chow para que la gente "encendiera velas" en todo Hong Kong, incluso en el lugar de la vigilia, el Parque Victoria.
Lai fue declarado culpable tras pasar 15 minutos en el parque en lo que Woodcock calificó de "acto deliberado para recabar apoyos y resaltar públicamente la asamblea no autorizada que se celebró a continuación", aunque no hablara.
Ho fue declarada culpable de participar en una concentración no autorizada.
Durante el juicio, Chow, antiguo dirigente de la ya disuelta Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Patrióticos Democráticos en China, había argumentado que la vigilia anual era "su derecho, su libertad".
La policía, sin embargo, rechazó la solicitud de la Alianza tras tener en cuenta el consejo de los expertos médicos del Gobierno sobre los riesgos de COVID y que una concentración masiva "no era recomendable", según la sentencia.
Ho declaró anteriormente ante el tribunal que "el recuerdo es resistencia", y añadió que sólo acudió al lugar para comprobar la diferencia entre Hong Kong y China continental, donde cualquier conmemoración del 4 de junio es tabú y puede llevar a la cárcel.
La sentencia se dictará el 13 de diciembre.
Otros dieciséis activistas ya están cumpliendo condenas de entre cuatro y diez meses por el mismo incidente.
Tras las masivas protestas prodemocráticas de 2019, China impuso una amplia ley de seguridad nacional que castiga delitos como la subversión y la secesión con penas de cárcel de hasta cadena perpetua.
Los críticos, incluido el Gobierno de Estados Unidos, dicen que la ley se ha utilizado como una herramienta para erosionar las libertades de la ciudad y sofocar la disidencia, pero Pekín dice que ha traído estabilidad y orden al centro financiero.
Chow y varios exdirigentes de la ahora disuelta Alianza, que durante mucho tiempo buscó "acabar con el régimen de partido único", también han sido acusados de incitación a la subversión en virtud de la nueva ley.
China nunca ha dado una información completa sobre la represión de 1989. Días después, las autoridades cifraron el número de muertos en unos 300, la mayoría de ellos soldados, sin embargo, los grupos de derechos y los testigos afirman que pueden haber muerto miles de manifestantes.