Por David Stanway
SHANGHÁI, 24 ago - El calor extremo en China causó estragos en los cultivos y el suministro de energía el miércoles, pese a la disminución de las temperaturas en algunas regiones, y las autoridades de toda la cuenca del río Yangtsé se esfuerzan por limitar los daños del cambio climático en los cultivos y el ganado.
La región suroccidental de Chongqing se ha visto especialmente afectada por semanas de calor y sequía. Un residente, Zhang Ronghai, dijo a Reuters que se le había cortado tanto el agua como la electricidad tras un incendio de montaña que duró cuatro días en el distrito de Jiangjin.
"La gente tiene que ir a un centro de energía a más de 10 kilómetros de distancia para cargar sus teléfonos", dijo Zhang.
La oficina de agricultura de Chongqing elaboró medidas de emergencia para proteger al ganado en más de 5.000 explotaciones porcinas a gran escala, que se han enfrentado a "graves problemas" como consecuencia del calor, según medios estatales.
Los daños en las cosechas y la escasez de agua podrían "extenderse a otros sectores relacionados con la alimentación, lo que provocaría un aumento sustancial de los precios o una crisis alimentaria en el caso más grave", dijo Lin Zhong, profesor de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong que ha estudiado el impacto del cambio climático en la agricultura de China.
El Centro Meteorológico Nacional de China rebajó el miércoles su alerta nacional por calor a "naranja" tras 12 días consecutivos de "alerta roja", pero se sigue esperando que las temperaturas superen los 40ºC en Chongqing, Sichuan y otras partes de la cuenca del Yangtsé.
China ha advertido que es especialmente vulnerable al cambio climático y que se espera que las catástrofes naturales proliferen en los próximos años como consecuencia de un clima más inestable.
A medida que la sequía se prolonga, los medios estatales han centrado su atención en el impacto del cambio climático en otros países.
"El cambio climático es, una vez más, una llamada de atención para el mundo", afirmó el martes el periódico oficial del organismo chino de control de la corrupción, añadiendo que olas de calor y sequías perjudiciales han afectado a Europa, África y Norteamérica en las últimas semanas.
China, que es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el clima, se ha comprometido a alcanzar un pico de CO2 antes de 2030 y a ser "carbono neutral" para 2060 y también está avanzando a toda velocidad en el desarrollo de energías renovables.
Pero la sequía ha mermado la generación hidroeléctrica y la energía de carbón vuelve a aumentar, con plantas en la provincia de Anhui que han incrementado su producción en un 12% en comparación con años normales.