Estados Unidos anunció una partida de 6 millones de dólares a Cuba para ayudar a las personas que aún sufren los efectos del huracán Melissa en las regiones orientales de la isla. La ayuda llega a pesar de las desavenencias diplomáticas.
El Gobierno de Estados Unidos anunció el jueves una ayuda adicional de 6 millones de dólares (5,1 millones de euros) a Cuba, en un momento en que la crisis de la isla se agrava y las tensiones entre Washington y La Habana siguen disparándose, con el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, acusando a Estados Unidos de "bloqueo energético".
La ayuda se destina en gran parte a los habitantes de la región oriental de Cuba, azotada por el huracán Melissa a finales del año pasado. Los suministros proporcionados por Washington incluyen arroz, frijoles, pasta, latas de atún y lámparas solares, que serán entregados por la Iglesia Católica y Cáritas.
Jeremy Lewin, alto funcionario del Departamento de Estado estadounidense, advirtió que funcionarios de la embajada de Estados Unidos en Cuba estarán sobre el terreno "asegurándose de que el régimen no se apropie de la ayuda, la desvíe o intente politizarla".
El presidente Díaz-Canel ha acusado repetidamente a EE UU de fabricar una crisis en Cuba, tras la sorprendente intervención militar de Washington en Venezuela a principios de enero, que apresó a su presidente Nicolás Maduro.
Desde entonces, Estados Unidos ha aislado a La Habana, cortando los pagos que solía recibir de Caracas, así como el petróleo, del que Cuba dice depender para su supervivencia, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, acusaba a la nación isleña de alinearse con países hostiles y actores malignos.
Trump también había señalado que la situación en Cuba no cambiará a menos que La Habana acepte un acuerdo con Washington, aunque los detalles sobre qué tipo de acuerdo busca EE.UU. siguen sin estar claros.
Recientemente, Díaz-Canel ha suavizado ligeramente su postura, afirmando que La Habana está dispuesta a negociar con EE.UU., pero subrayando que debe hacerse en igualdad de condiciones, sin presiones, condiciones previas ni amenazas que menoscaben la soberanía cubana o dicten su política exterior.
Las declaraciones provocaron una furibunda respuesta de la Casa Blanca, que instó a La Habana a entablar conversaciones, al tiempo que recordó a los dirigentes de la isla que Trump tiene otras opciones a su disposición para "manejar la situación".
"Creo que el hecho de que el Gobierno cubano esté en las últimas y que su país esté a punto de colapsar", dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt. "Deben ser prudentes en sus declaraciones dirigidas al presidente de Estados Unidos, pero como acabo de reiterar, el Presidente siempre está dispuesto a participar en la diplomacia y creo que eso es algo que está teniendo lugar, de hecho, con el Gobierno cubano".
Lewin rechazó que el cese de los envíos de petróleo desde Venezuela sea el responsable de la situación humanitaria en Cuba. Dijo que durante años, la isla ha "acaparado todos los recursos para los pocos viejos seniles que dirigen el país, para sus secuaces, para el aparato de seguridad", al tiempo que acusó a Cuba de "inmiscuirse en el exterior", incluso de "colonizar Venezuela".
"¿Por qué no pueden conseguir comida? No es porque no dejemos que el petróleo ilícito venezolano siga enriqueciendo a Raúl Castro", añadió en referencia al expresidente cubano. "Es porque el Gobierno no puede poner comida en los estantes. Tienen miles de millones de dólares, pero no los usan para comprar comida para los cubanos de a pie."
Lewin habló horas después de que el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, celebrara una conferencia de prensa a la que sólo se le invitó y en la que respondió a las preguntas de un selecto grupo de periodistas. El mandatario esgrimió que había una "guerra psicológica" contra Cuba al describir una reciente amenaza del presidente estadounidense de imponer aranceles a cualquier país que venda o suministre petróleo a Cuba como "un bloqueo energético".
Lewin dijo que si el Gobierno cubano entra en razón y está dispuesto a permitir que Estados Unidos brinde más apoyo, que podría haber más anuncios. "Deberían centrarse en proveer a su pueblo, no en hacer estas declaraciones rimbombantes", dijo Lewin. "Puede hablar mucho, pero de nuevo, cualquier Gobierno, su primera responsabilidad es siempre proveer a su pueblo".