En Alemania, algunos clanes exigen entre 200.000 y 300.000 euros a los propietarios de restaurantes, según declaró un experto a 'Euronews'. Los que no pagan son amenazados con disparos y represalias. Un restaurador perdió su bar y también su confianza en el Estado.
De repente aparecieron: "tres árabes", como los describe Jan Philipp Bubinger, "un poco hoscos, con ropa deportiva". Durante meses le hicieron la vida imposible al restaurador. Obstaculizaron su negocio de tal manera que finalmente tuvo que cerrar para siempre su restaurante en la calle Winterfeldt de Berlín.
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"Al principio, intentaban ahuyentar deliberadamente a mis clientes", cuenta Bubinger. Se sentaban con frecuencia en su bar, provocaban y hacían ruido. Y tenían éxito: los clientes dejaron de venir y la facturación cayó. Al mismo tiempo, los criminales ofrecían a Bubinger sus servicios. Y es que los vecinos, que se quejaban del ruido, llamaban repetidamente a la Policía, algo nada fuera de lo habitual en el sector de la hostelería.
Los delincuentes actúan sistemáticamente
Los hombres "resolvieron" el problema por iniciativa propia. Fueron a ver a los vecinos en cuestión y les amenazaron en el pasillo: un servicio, como ellos aparentemente lo entendían. "Querían 500 euros al mes", dice Bubinger a 'Euronews'.
Una cantidad de extorsión casi barata en comparación con otros casos que conoce Hakan Taş. El exportavoz de política de seguridad de La Izquierda de Berlín está bien conectado con la comunidad turca de la capital. En algunos casos, los extorsionadores llegan a exigir entre 200.000 y 300.000 euros, explica Taş a 'Euronews'.
Los delincuentes utilizan un método sistemático para establecer las exigencias: se infiltran en las empresas, por ejemplo como estudiantes con trabajos a tiempo parcial, para espiar los procesos, las ventas y la frecuencia de los clientes. Clanes de distintos países se reparten los barrios para no estorbarse mutuamente.
Los autores proceden de Chechenia, Rusia, Italia, Turquía y, más recientemente, Albania, según Taş. Muchos clanes árabes también causan miedo y terror en la hostelería berlinesa.
Autores traídos en avión
"También se recluta a hombres jóvenes del extranjero con este fin", afirma a la agencia alemana DPA la comisaria de Policía de Berlín, Barbara Slowik Meisel, según informa la cadena pública 'RBB'. "Entran en el país a corto plazo con un visado de turista y luego cometen delitos para los que han recibido órdenes".
Taş también ha observado estos acontecimientos: "Recientemente, han llegado nuevas familias que se sienten poderosas y quieren hacerse con algo en el mercado." Tras la muerte del jefe del clan de Berlín, Mehmet K., también conocido como "Mehmet el kurdo", que mediaba entre los grupos, se creó un vacío. Ahora los clanes intentan acceder a nuevos territorios y fuentes de dinero, dice Taş.
Sus víctimas rara vez se atreven a hacerlo público o incluso a acudir a la policía. El miedo es grande. "Los chantajistas usan armas", dice Taş. Disparan a las ventanas y, si no se paga, la siguiente bala podría alcanzar al propietario del negocio o a sus familiares. Los agresores suelen tener información detallada sobre dónde viven las víctimas y su vida cotidiana.
Taş critica que los afectados reciben muy poca información sobre las opciones de protección y que también hay muy poco apoyo del Senado de Berlín. Muchos no pueden permitirse empresas de seguridad privadas. Preguntada por 'Euronews', la comisaria advirtió que los pagos, "si acaso, sólo tendrían el efecto de impedir temporalmente nuevas demandas de estos grupos de agresores".
Armas de fuego cada vez más utilizadas
Como los autores intimidan a sus víctimas, la disposición a denunciar los delitos está disminuyendo, según las autoridades. La Policía asume así un campo oscuro. Las armas de fuego se utilizan cada vez más para chantajear a las víctimas.
La Policía se refiere a su unidad especial 'Ferrum', que opera en la capital desde noviembre. Está formada por un centenar de policías y especialistas. Hasta ahora, "ya han obtenido y ejecutado 11 órdenes judiciales de detención".
El restaurador Bubinger, víctima de una estafa de protección hace varios años, se mostró decepcionado en su momento. Aunque la Policía detuvo provisionalmente a sus presuntos chantajistas, en comisaría le dijeron que su nombre y dirección constarían en los archivos si se presentaban cargos.
Esto significaba que los presuntos autores podrían verlos si inspeccionaban los archivos. "Tuve la absoluta sensación de que la Policía me había defraudado". Bubinger decidió no presentar cargos por miedo.
La extorsión de dinero por protección "no es un cliché" de película
Poco después comenzaron las llamadas amenazantes. Le dijeron que no hiciera declaraciones y que abandonara Berlín. El restaurador apenas durmió durante semanas, quedándose despierto por la noche preocupado por su familia. El negocio iba mal y la amenaza fue la gota que colmó el vaso. Poco después, cerró definitivamente su bar.
"Tenía la sensación de que yo sólo era un medio para conseguir un fin para la Policía", dice hoy. Lo que contaba era el éxito de la persecución, no la protección de la víctima. Su confianza quedó permanentemente quebrantada.
Al final, la situación no se resolvió con una investigación, sino gracias a un amigo libanés que llamó a uno de los hombres y consiguió que Bubinger le dejara en paz.
Bubinger considera ingenuo que algunos piensen que el chantaje es un cliché de película. "Ocurre. No en todas partes, ni todo el tiempo, pero ocurre". Hoy regenta otro pub en un lugar céntrico con mucho tránsito de público. Se siente más seguro. No porque el problema haya desaparecido, sino porque el público está protegido.
La senadora de Interior de Berlín, Iris Spranger (SPD), no respondió a una solicitud de comentarios de 'Euronews'.