En el aniversario de la invasión, el presidente Zelenski asegura que Moscú no ha logrado sus objetivos. Pese al apoyo de la UE, el país encara el quinto año de conflicto bajo la presión de las tropas rusas y la mediación del presidente de EE.UU., Donald Trump.
"Hoy se cumplen exactamente cuatro años desde que Putin comenzó su ofensiva de tres días para tomar Kiev", declaró el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, en su discurso especial del martes, cuando su país entra en un año más de la guerra total de Rusia.
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"Mirando hacia atrás, al comienzo de la invasión, y reflexionando sobre el día de hoy, tenemos todo el derecho a decir: hemos defendido nuestra independencia, no hemos perdido nuestra condición de Estado, Putin no ha logrado sus objetivos", declaró Zelenski.
En su discurso, Zelenski recordó el 24 de febrero de 2022, describiéndolo como "el día más largo de nuestras vidas".
"Cuando superamos el primer día de la guerra. El día más largo de nuestras vidas. Luego otro. Y otro. Luego una semana. Dos semanas. Y luego, un mes. Y vimos la primavera", dijo el presidente de Ucrania.
"Y no porque todos seamos intrépidos o estemos hechos de acero: todos somos seres humanos, y ese día, cada uno de nosotros, todos los ucranianos, sentimos miedo y dolor; muchos estaban en estado de shock, y muchos no sabían qué decir", afirmó.
"Pero en algún nivel invisible, todos sabíamos que no tenemos otra Ucrania, que este es nuestro hogar, y todos comprendimos lo que había que hacer".
Zelenski elogió además la valentía y el sacrificio del pueblo ucraniano que fue a "defender la bandera azul y amarilla" en lugar de "izar la blanca".
"Me gusta mucho la frase que todo el mundo repetía en ese momento, una especie de resumen de la primera fase de la guerra a gran escala, cuando Ucrania dijo: '¿Creéis que he caído de rodillas? Acabo de atarme las botas tácticas'", dijo Zelenski.
La guerra más mortífera de Europa desde la Segunda Guerra Mundial
Las consecuencias de la guerra, que dura ya cuatro años, han sido inmensas, y muchos países europeos han aumentado su gasto en Defensa en previsión de un posible enfrentamiento con Rusia.
En los últimos años, Moscú ha amenazado a Europa con regularidad mientras se negaba a llegar a ningún acuerdo sobre su invasión de Ucrania.
Las conversaciones entre Kiev y Moscú, relanzadas el año pasado por Estados Unidos, no han logrado hasta ahora detener los combates, que han devastado Ucrania y la han dejado ante la ingente tarea de la reconstrucción.
Los líderes de los aliados de Ucrania, entre ellos la Comisaria Europea Ursula von der Leyen, el presidente finlandés Alexander Stubb y el primer ministro sueco Ulf Kristersson, se encuentran en Ucrania el martes para conmemorar el aniversario.
Von der Leyen publicó un vídeo en el que decía que su visita era la décima desde que comenzó la guerra total. Von der Leyen quiso reafirmar que Europa estaba "inquebrantablemente con Ucrania, financiera y militarmente, y a través de este duro invierno".
Von der Leyen dijo también que estaba en Kiev "para enviar un mensaje claro tanto al pueblo ucraniano como al agresor: no cejaremos hasta que se restablezca la paz". Paz en los términos de Ucrania", afirmó.
Cientos de miles de muertos
Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), la cifra más alta de soldados muertos, heridos o desaparecidos en ambos bandos es de 1,8 millones.
Calculan que Rusia ha sufrido alrededor de 1,2 millones de bajas, incluidas hasta 325.000 muertes de tropas, entre febrero de 2022 y diciembre de 2025, lo que supone el mayor número de muertes de tropas para cualquier gran potencia en cualquier conflicto desde la Segunda Guerra Mundial.
El CSIS calcula que Ucrania ha sufrido entre 500.000 y 600.000 bajas militares, incluidas hasta 140.000 muertes. Zelenski declaró a principios de este mes que 55.000 soldados ucranianos murieron en la guerra, muchos de ellos desaparecidos.
Ninguna de las partes proporciona datos puntuales sobre las bajas militares, y no es posible realizar una verificación independiente. Zelenski declaró a principios de mes que habían muerto 55.000 soldados ucranianos, una cifra que, según la opinión general, está infravalorada.
La BBC y Mediazona, un sitio ruso independiente, han verificado la muerte de al menos 177.000 soldados rusos a través de obituarios públicos y anuncios de familiares y funcionarios locales, una cifra que también se cree inferior a la real.
Obligados a huir tras la invasión rusa, unos 5,9 millones de refugiados ucranianos viven fuera del país, y otros 3,7 millones son desplazados internos, según la Agencia de la ONU para los Refugiados.
Naciones Unidas ha verificado más de 15.000 muertes de civiles en Ucrania desde 2022, aunque afirma que es probable que la cifra real sea considerablemente mayor, ya que no tiene acceso a las zonas bajo ocupación rusa, como la ciudad portuaria de Mariupol, donde, según los informes, han muerto miles de personas en un asedio ruso. Al menos 20.000 niños han sido deportados a la fuerza de Ucrania por Rusia.
Destrucción generalizada
Ciudades enteras del este y el sur de Ucrania, entre ellas Bajmut, Toretsk y Vovchansk, han quedado reducidas a escombros por los asaltos rusos.
La Organización Mundial de la Salud ha verificado más de 2.800 ataques contra instalaciones sanitarias desde 2022, mientras que los ataques rusos contra infraestructuras energéticas han cortado la calefacción y la electricidad a millones de personas.
Alrededor de una quinta parte de Ucrania está contaminada por minas o artefactos explosivos sin detonar, según el Servicio de Actividades Relativas a las Minas de la ONU. El coste total de la reconstrucción de Ucrania se estima en unos 588.000 millones de dólares (498.859 millones de euros) para la próxima década, según informó el lunes el Banco Mundial.
Las conversaciones de paz, en punto muerto
Desde que el presidente estadounidense, Donald Trump, regresó a la Casa Blanca, varias rondas de conversaciones han fracasado en su intento de lograr un acuerdo de paz. El Kremlin exige el control total de las regiones orientales ucranianas de Donetsk y Luhansk y la prohibición del apoyo militar occidental a Kiev.
Ucrania afirma que ceder la dejaría vulnerable a futuros ataques, es constitucionalmente imposible e inaceptable para gran parte de la sociedad ucraniana. Rusia, que ocupa actualmente casi el 20% del territorio ucraniano, bombardea a diario zonas civiles e infraestructuras.
Los bombardeos han desencadenado la peor crisis energética desde el inicio de la invasión, y la caída de las temperaturas invernales ha agravado el sufrimiento.
Los aliados de Kiev han impuesto duras sanciones a Moscú, obligándole a reorientar sus principales exportaciones de petróleo hacia nuevos mercados, especialmente en Asia.
A pesar de las grandes pérdidas, en los últimos meses las tropas rusas han avanzado lentamente en la línea del frente, sobre todo en la región oriental ucraniana del Donbás, que Moscú quiere anexionarse.
El lunes, Putin insistió en que sus soldados defendían las "fronteras" de Rusia para garantizar la "paridad estratégica" entre potencias y luchar por el "futuro" del país. En una entrevista con la BBC emitida el domingo, Zelenski dijo que creía que Putin "ya había empezado" la Tercera Guerra Mundial.
"Rusia quiere imponer al mundo un modo de vida diferente y cambiar la vida que la gente ha elegido para sí misma", afirmó Zelenski.