En este último episodio de Real Economy, Euronews descubre cómo el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la UE está ayudando a Portugal a recuperarse tras la pandemia de COVID-19.
Con su larga costa, su clima soleado y sus atractivas vistas, Portugal es un destino turístico de primera calidad. Pero tras los desajustes causados por la pandemia de COVID-19, los expertos del sector han advertido de deficiencias en la inversión, la formación y la sostenibilidad del sector.
Lanzado hace más de dos años, el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia Postpandémica (RRF) de la UE tiene como objetivo ayudar a la recuperación postpandémica en los Estados miembros de la Unión Europea, como Portugal, y aplicar reformas e inversiones para lograr una economía más ecológica y socialmente inclusiva.
Impulsar el sector turístico de Portugal
Catarina Nunes supervisa un nuevo programa financiado por el MRR cuyo objetivo es superar la escasez de personal cualificado en el sector turístico portugués. Afirma que podría hacerse más para ayudar al sector a desarrollar todo su potencial.
"En Portugal aún queda mucho por hacer en materia de formación en el ámbito del turismo y la hostelería", explica Catarina. "Hay cambios que el mercado impone así: exigencias de innovación, mejora, sostenibilidad, creación de nuevas empresas, nuevas tendencias, satisfacción de las necesidades del mercado".
"Formamos parte de un consorcio de tres instituciones de enseñanza superior que recibirán alrededor de 6 700 000 euros. Podemos proporcionar una transformación digital para el sector, podemos proporcionar recualificación, mejora continua y formación adaptada a las necesidades del mercado", dijo.
Se calcula que unos 8 000 estudiantes se beneficiarán de esta inversión a lo largo de cinco años.
Uno de ellos es João Aleixo, que declaró a Euronews que el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia ha abierto el acceso a la enseñanza superior.
"El Plan Nacional de Recuperación me brinda una oportunidad muy importante, a mí y a otros como yo, de hacer un máster. Al menos yo estoy pensando en hacer un máster vinculado al emprendimiento, vinculado a la innovación y al desarrollo de la sociedad en el turismo", explicó.
Plan de Recuperación y Resiliencia de Portugal
El plan de recuperación del MRR de Portugal consta de 83 inversiones y 32 reformas, según la página web de la Comisión Europea. El país se beneficiará de 13 900 millones de euros en subvenciones y 2 700 millones en préstamos, lo que supone un total de 16 600 millones.
El 38 % del plan apoyará objetivos climáticos y el 22 % fomentará la transición digital.
Apoyará inversiones y reformas en ámbitos como el transporte, la sanidad y las tecnologías digitales.
El proyecto presta especial atención a las necesidades sociales, como la vivienda, que es un problema importante en Portugal.
En el ámbito de las políticas climáticas y medioambientales, los retos de Portugal incluyen la necesidad de aumentar la eficiencia energética del parque inmobiliario, diversificar las fuentes de energía y mejorar la prevención de incendios forestales.
Por ejemplo, el plan de Portugal incluye un programa de inversión a gran escala de 300 millones de euros para mejorar la eficiencia energética de los edificios residenciales.
¿Cómo está utilizando Portugal el dinero del MRR?
En la Universidad de Lisboa están muy avanzadas las obras para proporcionar viviendas asequibles a 900 estudiantes necesitados.
"Los alquileres son muy altos", explica Vitor Leitão, Vicerrector de la Universidad de Lisboa. "Faltan casas y habitaciones. Sobre todo en Lisboa y en otras grandes ciudades. Así que si queremos atraer a más estudiantes, tenemos que darles alojamiento".
"Este edificio es el primero de un conjunto de tres. En términos de financiación, la UE, a través de este plan de recuperación y resiliencia , cubrirá unos 27 millones de euros, de un coste total de unos 39 millones", añadió.
De acuerdo con los objetivos ecológicos de Portugal, estos nuevos edificios deben respetar los requisitos de eficiencia energética.
Aunque se trata de una medida importante para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero, el país también está apostando por tecnologías de previsión meteorológica más adecuadas para los retos climáticos que se avecinan.
Para ello, el Instituto Portugués del Mar y de la Atmósfera (IPMA) va a recibir 17 millones de euros de inversión del MRR, y ya ha comprado un superordenador de un millón de euros.
"Este ordenador nos permitirá multiplicar por 20 nuestra capacidad de cálculo, con el fin de proporcionar datos más rápidamente y con mejor calidad", declaró Miguel Miranda, Presidente del IPMA.
"Portugal es uno de los países más afectados por el cambio climático. Nuestra capacidad para mejorar, por pequeña que sea, ya sea en la previsión atmosférica u oceánica, tiene un enorme impacto en la vida de las personas".
¿Será suficiente el MRR para ayudar a mantener la recuperación de Portugal?
Según la Unión Europea, el plan de recuperación portugués impulsará el PIB del país hasta un 2,4 % de aquí a 2026, y creará unos 50 000 puestos de trabajo.
Euronews preguntó a Mariana Vieira da Silva, ministra de Estado y Presidencia de Portugal, si será suficiente para dejar atrás los efectos económicos de la pandemia.
"Por supuesto, creemos que es una buena oportunidad para recuperarnos de la crisis, pero también para preparar nuestra economía para el futuro. Y todo el mundo puede decir siempre que más dinero es mejor que menos dinero. Pero creo que el MRR ha sido un programa muy importante que la Unión Europea ha sido capaz de lanzar y que nosotros somos capaces de aprobar y luego aplicar", explicó.
Dos años después del lanzamiento del MRR, Euronews preguntó a Mariana Vieira da Silva qué lecciones se han aprendido y en qué aspectos cree que aún se puede mejorar.
"En países como Portugal tenemos un sólido programa sobre la política de cohesión y ahora un sólido programa sobre el MRR. Creo que debemos coordinarlos mejor de lo que lo estamos haciendo ahora, porque la capacidad administrativa de cada país no es ilimitada. Y creo que estos dos mecanismos necesitan más coordinación", reveló.
La investigación sobre el uso de los fondos del MRR en Europa revela que Portugal es el segundo país que más dedica a política social. Pero a estas alturas, surge la pregunta de si la inversión en política social es una opción política o una opción de la realidad económica.
"Bueno, ambas cosas, supongo", dijo la ministra.
"En primer lugar, en Portugal tenemos una cuestión de desigualdad que debemos abordar y que es una de las cosas más importantes para garantizar que la transición digital y climática no sean injustas. Nosotros, a lo largo de nuestra vida, ya hemos vivido varias crisis: la financiera y luego la COVID y ahora la quer ha provocado la guerra en Ucrania. Así que tenemos que garantizar que nuestra economía y nuestro tejido social son lo suficientemente resistentes como para luchar contra las crisis en el futuro. Esperemos que no, pero tenemos que estar preparados para ellas", concluyó Mariana Vieira da Silva.