Los precios del alcohol varían mucho en toda Europa, a menudo debido a los impuestos que se aplican para reducir los daños asociados a su consumo.
De media, 1,50€ de cada 100€ que los hogares gastan en bienes y servicios en la UE se destinan a bebidas alcohólicas, según Eurostat. Sin embargo, la proporción que representan las bebidas alcohólicas en el gasto de los hogares varía mucho entre países.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
El índice de nivel de precios, que compara el precio de la misma cesta de bebidas alcohólicas en Europa, es una buena forma de observar las diferencias en el coste del alcohol. La media de la UE se fija en 100, de modo que si esa cesta cuesta 100€ a escala de la UE, el índice muestra cuánto costaría en cada país.
Un nivel de precios superior a 100 indica que un país es más caro que la media de la UE, una puntuación por debajo de 100 significa que es más barato.
El alcohol más caro, en los países nórdicos, Turquía e Irlanda
En 2024, el país donde el alcohol resulta más caro es Islandia, si se compara con 36 países europeos (Estados miembros de la UE, candidatos y países de la AELC). En Islandia se pagan 285€ por bebidas que de media cuestan 100€ en la UE. Es decir, un 185% más que la media comunitaria.
En el resto de la clasificación, el precio de esa cesta de alcohol es de 226€ en Noruega, 210€ en Finlandia y 203€ en Turquía. Eso significa que las bebidas alcohólicas cuestan más del doble que la media de la UE. Irlanda, con 198€, se sitúa también muy cerca de ese nivel.
Los tres países con los precios del alcohol más altos están todos en la región nórdica. Los otros dos países nórdicos también se sitúan por encima de la media de la UE: Suecia (146€) y Dinamarca (125€).
El alcohol más barato, en Italia, Alemania y Austria
Los precios más bajos del alcohol se registran en Italia, Alemania y Austria. El precio de unas bebidas alcohólicas que en la UE cuesta 100€ se queda en solo 84€ en Italia. Esto significa que los precios del alcohol están un 16% por debajo de la media de la UE.
En Alemania el alcohol cuesta 87€ y en Austria 90€. En España se pagan 91€ por la misma cesta de bebidas. Esto significa que, en general, el alcohol es más barato en las 'cuatro grandes' economías de la UE que la media europea. Solo Francia se sitúa por encima de la media con 102€, apenas un 2% más.
La renta no se tiene en cuenta
Los ingresos o salarios no se incluyen en las comparaciones de precios, de modo que la clasificación no tiene en cuenta los sueldos ni otras medidas de renta personal.
"Hay una diferencia importante entre el precio del alcohol y la accesibilidad del alcohol", explicó a Euronews Business el profesor Colin Angus, de la Universidad de Sheffield.
Un país con precios bajos del alcohol pero también con rentas disponibles reducidas puede seguir teniendo una baja accesibilidad, y también puede ocurrir lo contrario.
"Los impuestos son un factor clave que explica las diferencias de precios... Los gravámenes más altos sobre el alcohol son uno de los principales motores de los precios más elevados en algunos países europeos, en especial en los del norte de Europa", añadió Angus.
Señaló que en las regiones del norte de Europa, como Escandinavia, Irlanda y el Reino Unido, los tipos impositivos más altos suelen ser una respuesta a los elevados niveles de consumo de alcohol y a los daños asociados al alcohol.
En 2020, último año en que el Reino Unido formó parte de la comparación, su índice fue de 139, mientras que la media de la UE era de 100.
"La mayoría de los países mediterráneos registran hoy niveles de consumo y de daño por alcohol mucho más bajos y, en consecuencia, tienen menos necesidad de recurrir a tipos impositivos más altos para desincentivar el consumo excesivo", añadió.
El doctor Jakob Manthey, de la Universidad de Hamburgo, subrayó también que los tipos más elevados de los impuestos especiales sobre determinadas bebidas alcohólicas son el principal factor que explica las diferencias de precios del alcohol.
Por ejemplo, en 2020, los cinco países de la Región Europea de la OMS con la mayor proporción de impuestos sobre el alcohol en el precio de venta de la cerveza fueron Finlandia, Turquía, Noruega, Estonia e Islandia. Esa proporción osciló entre el 28% y el 39% y es aún mayor en el caso de las bebidas espirituosas, donde puede alcanzar el 50% o más. En los países con baja fiscalidad, en cambio, la carga impositiva es del 10% o menos.
Subir los impuestos aumenta la recaudación pública
"Estos datos muestran que buena parte del precio de venta al público viene determinado por los impuestos especiales", explicó Manthey a Euronews Business.
Indicó que cuando se elevan los impuestos no solo se vincula a una reducción del consumo. "Subir los impuestos también incrementa la recaudación fiscal del Estado", añadió.
Colin Angus explicó además que otro factor importante a la hora de fijar los tipos del impuesto sobre el alcohol parece ser la propia producción de alcohol, al menos en el caso del vino. En Europa, los países que producen vino en volúmenes significativos casi siempre aplican tipos nulos o muy bajos al vino. En cambio, los países que no producen vino tienden a gravarlo con más fuerza.