Pese a su perfil duro previo contra la inflación, Warsh ha apoyado bajadas de tipos en meses recientes, lo que indica que sería más afín al presidente que a Jerome Powell.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que prevé anunciar el viernes por la mañana su candidato a presidir la Reserva Federal, una decisión con posibles consecuencias de calado para la independencia del banco central.
Las quinielas se han inclinado hacia Kevin Warsh, exgobernador de la Fed, tras publicar el diario 'Financial Times' que será el elegido para el cargo.
Durante el último año, el presidente ha arremetido con dureza contra el presidente de la Fed, Jerome Powell, cuyo mandato al frente del banco central de Estados Unidos concluye en mayo. Trump lleva tiempo denunciando que la institución ha frenado el crecimiento económico al rebajar los tipos de interés con demasiada lentitud. Los responsables de la Fed subrayan que su mandato es velar por la estabilidad de la economía estadounidense, lo que exige prudencia para contener una inflación ya elevada a raíz de los aranceles de Trump.
Pese a su antigua fama de duro con la inflación, Warsh ha defendido en los últimos meses tipos más bajos, lo que sugiere que podría alinearse más con el presidente que Jerome Powell.
"Mañana por la mañana anunciaré al presidente de la Fed", dijo Trump a los periodistas la noche del jueves cuando acudía a la proyección del documental 'Melania' sobre su esposa. "Será alguien muy respetado, conocido por todo el mundo financiero. Y creo que será una muy buena elección. Eso espero".
Trump añadió que "mucha gente cree que es alguien que podría haber estado ahí hace unos años", lo que alimentó las especulaciones de que se trata de Warsh, finalista en 2017 en la búsqueda que acabó con la elección de Powell.
Amenazas a la independencia
La búsqueda de Trump, dirigida por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, se ha reducido a cuatro finalistas conocidos. Además de Warsh, figuran Christopher Waller, actual gobernador de la Fed; Rick Rieder, directivo de la gestora BlackRock; y Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca. Trump sugirió en su día que Hassett era el favorito, aunque recientemente dijo que prefería que siguiera en su puesto.
Las tensiones entre Trump y el banco central se han agudizado después de que a comienzos de mes el Departamento de Justicia emitiera una citación a la Fed. La medida está vinculada a una investigación penal sobre el testimonio que prestó el presidente Jerome Powell acerca de una reforma de un edificio valorada en 2.500 millones de dólares (2.100 millones de euros). Es la primera vez que se investiga a un presidente en ejercicio de la Fed, y Powell ha criticado públicamente la investigación por considerarla un intento de influir en la política monetaria.
"La amenaza de cargos penales es consecuencia de que la Reserva Federal fije los tipos de interés con base en nuestro mejor criterio sobre lo que sirve al interés público, y no siguiendo las preferencias del presidente", dijo el presidente de la Fed en un vídeo.
La advertencia de Powell
Trump lleva tiempo dejando entrever su elección para la presidencia de la Fed, y recalca que su candidato recortará los tipos de interés que influyen en la oferta de dinero, la inflación y la estabilidad del mercado laboral.
Aun así, Powell aún podría preservar la independencia de la Fed. Aunque su mandato como presidente concluye en unos tres meses, su mandato en la Junta de Gobernadores de la Fed se extiende hasta 2028. Podría optar por permanecer en ese puesto, lo que previsiblemente bloquearía la capacidad de Trump para que sus nombramientos controlen la mayoría de los asientos de la Junta. De los siete gobernadores de la Fed, el expresidente Joe Biden nombró a tres, además de proponer a Powell para un segundo mandato como presidente.
Si Powell permanece en la Junta, también podría crear un pequeño obstáculo de procedimiento para que Trump designe a un nuevo miembro. Eso obligaría al presidente a elegir a un miembro ya existente como presidente, o a sustituir a Stephen Miran.
Miran está en excedencia de su puesto como presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca para cubrir un mandato como gobernador que, técnicamente, termina el sábado. Si Trump decidiera relevar a Miran, podría nombrar a otra persona para la Junta.
En una rueda de prensa el miércoles, Powell evitó decir si abandonaría la Junta. Sí ofreció, en cambio, un consejo a su eventual sucesor sobre cómo equilibrar el juicio independiente con la rendición de cuentas pública.
"No se dejen arrastrar por la política partidista, no lo hagan", dijo Powell. "Nuestra vía de rendición democrática de cuentas es el Congreso. Y no es una carga pasiva ir al Congreso y hablar con la gente, es una obligación regular y activa".