El aumento de las tensiones geopolíticas está alterando la agricultura de Asia Central, encareciendo los alimentos, tensionando las cadenas de suministro y frenando las exportaciones. Los expertos subrayan la cooperación regional, la diversificación y la innovación como respuestas clave.
El aumento de las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, incluida la guerra en Irán, empieza a reconfigurar la agricultura en Asia Central y repercute en los precios de los alimentos, los flujos comerciales y la estabilidad de las exportaciones. "El impacto de los conflictos en la región sobre la agricultura es muy significativo", afirmó Ibrokhim Abdurakhmonov, ministro de Agricultura de Uzbekistán.
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Las alteraciones en las rutas comerciales ya están generando presión económica en todo el sector. "Si nuestras exportaciones disminuyen, también lo hacen nuestros ingresos y aumentan los costes de almacenamiento de los productos", señaló.
Las interrupciones en las rutas comerciales ya están provocando tensiones económicas en todo el sector. "Si nuestras exportaciones bajan, bajan nuestros ingresos y se encarecen los costes de almacenamiento de los productos", insistió.
Los gobiernos también miran hacia dentro para reducir su vulnerabilidad ante perturbaciones externas. "Tenemos que organizar nuestro mercado interior de forma más eficaz", añadió Abdurakhmonov, que subrayó que una demanda interna sólida puede ayudar a compensar las perturbaciones externas.
Las cadenas de suministro, bajo presión
Los representantes del sector señalan que el impacto completo del conflicto aún está por verse, aunque ya se perciben signos tempranos de perturbación. "Acaba de empezar, así que tenemos que esperar y comprender las consecuencias en las próximas semanas y meses", explicó a 'Euronews' Matteo Zoppas, presidente de la Agencia Italiana de Comercio, durante el foro empresarial Italia-Asia Central (C5) + Azerbaiyán celebrado en Uzbekistán.
Por ahora, los efectos más inmediatos se notan en la logística. Algunos envíos se están desviando y otros se retrasan mientras las empresas buscan alternativas. "Ya se han visto afectados algunos productos de entrega rápida y vida útil corta", señaló Zoppas, en referencia a mercancías perecederas como frutas frescas, hortalizas y verduras de hoja.
Zoppas describió la situación como una desaceleración temporal, aunque con un horizonte incierto. "Hay una ventana en la que la logística está buscando alternativas, es un momento de congelación ahora mismo", afirmó, y añadió que los costes de transporte y los plazos de entrega siguen siendo imprevisibles.
Se espera que el aumento de los costes energéticos añada aún más presión. "Con una oferta menor y una demanda estable, el mercado suele subir los precios, como vimos durante la COVID-19 y las interrupciones en el canal de Suez", apuntó.
En busca de soluciones y alianzas comerciales
Ante la ausencia de una solución rápida a la vista, tanto los gobiernos como las empresas buscan adaptarse. Para el comercio italiano eso implica girar hacia el este. "Tenemos que compensar con proyectos en otras regiones como Asia Central o Azerbaiyán", afirmó Zoppas. Uzbekistán sigue la misma lógica desde la otra dirección.
Abdurakhmonov señaló que los países de Asia Central están trabajando juntos para profundizar los lazos comerciales regionales y reducir su exposición común a la inestabilidad en Oriente Medio. "Hay una fuerte demanda y una población numerosa en la región. Si organizamos bien el mercado interno, podremos superar estos desafíos", dijo.
La región tiene margen para crecer. Según Abdurakhmonov, de los aproximadamente 250 millones de hectáreas de tierras agrícolas de Asia Central solo diez millones están actualmente regadas y en uso, y se está recurriendo a conocimientos técnicos internacionales, incluidos los de Italia, para mejorar la eficiencia.
Pero la guerra también ha puesto de manifiesto hasta qué punto las vulnerabilidades de la región están interconectadas. "Si hay un problema medioambiental en un país, afecta a sus vecinos", advirtió Abdurakhmonov. "Compartimos los mismos recursos hídricos, así que los problemas en un lugar repercuten en todos".