Alemania sigue siendo una de las mayores economías de Europa, pero pierde terreno en la competencia por atraer inversión internacional. Nuevos datos muestran qué países la alcanzan y por qué las empresas dudan cada vez más.
La inversión extranjera se considera en muchos países un motor clave de crecimiento económico, innovación y empleo. Las empresas que abren nuevas sedes, construyen fábricas o instalan centros de investigación no solo aportan capital, a menudo también crean puestos de trabajo y refuerzan las cadenas de valor locales.
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En consecuencia, la competencia por atraer inversores internacionales es intensa. Los gobiernos recurren a programas de apoyo, incentivos fiscales y foros internacionales para inversores para convencer a las empresas de que se instalen en su territorio.
Entre estas herramientas destacan los foros internacionales para inversores y las campañas de promoción de ubicaciones.
Francia ha apostado en los últimos años por una estrategia especialmente ofensiva. Bajo la marca 'Choose France' el Gobierno corteja desde 2018 a los inversores internacionales.
En la edición de este año del foro de inversores, el presidente Emmanuel Macron anunció que espera captar inversiones extranjeras por valor de 93.000 millones de euros, una cifra récord según el Elíseo.
Pero ¿hasta qué punto tienen éxito los países europeos en comparación con otros? ¿Qué Estados logran atraer a más inversores internacionales?
Alemania pierde terreno
Para medir la actual competencia por inversores internacionales resulta especialmente útil el estudio EY Europe Attractiveness Survey (fuente en alemán). A diferencia de las estadísticas clásicas sobre inversión extranjera directa, que pueden verse distorsionadas por grandes operaciones o flujos financieros dentro de los propios grupos empresariales, este informe recoge el número de proyectos de inversión concretos.
Se trata de nuevos planes de empresas extranjeras anunciados o registrados en un año, como la apertura de nuevas sedes, la construcción de centros de producción o la ampliación de actividades ya existentes.
Según la última edición del estudio, en 2025 se anunciaron en Europa, que EY define como región y no como Unión Europea, 5.026 nuevos proyectos de inversión. Esto supone un descenso del siete por ciento respecto a 2024 y al mismo tiempo el nivel más bajo en once años.
Alemania se mantiene con 548 proyectos en el tercer puesto en Europa, pero volvió a sufrir pérdidas. El número de proyectos de inversión cayó un diez por ciento y se situó en el nivel más bajo desde 2009.
La evolución a largo plazo resulta aún más llamativa. En comparación con 2019, el número de proyectos de inversión en Alemania ha caído un 44 por ciento, un descenso claramente más acusado que en Francia (un 28 por ciento menos) o el Reino Unido (un 34 por ciento menos).
Francia sigue en cabeza, España y Turquía ganan terreno
Pese a un notable retroceso, Francia sigue siendo el principal destino de inversión de Europa. El número de proyectos bajó en 2025 un 17 por ciento hasta 852, lo que convierte al país en el gran mercado europeo con la caída más pronunciada.
En segundo lugar se sitúa el Reino Unido con 730 proyectos, un 14 por ciento menos que el año anterior.
Entre los ganadores de 2025 figuran en cambio España y Turquía. España aumentó el número de proyectos de inversión un 20 por ciento hasta 383 y subió así al cuarto puesto. Turquía la sigue con 376 proyectos y un incremento del siete por ciento, en el quinto lugar.
Polonia también mantuvo su tendencia al alza. Con 285 proyectos y un aumento del diez por ciento, el país ocupa el sexto puesto. Los Países Bajos se cuentan igualmente entre los pocos Estados con inversiones al alza, con un crecimiento del ocho por ciento hasta 159 proyectos.
El año fue menos favorable para Italia, Bélgica y Portugal. En Italia, el número de proyectos disminuyó un ocho por ciento hasta 206, en Bélgica bajó un 11 por ciento hasta 187. Portugal registró 186 proyectos, un descenso del cinco por ciento.
Por qué los inversores se muestran más cautos
Según EY, el retroceso de las inversiones se debe sobre todo al débil crecimiento económico de muchas economías europeas. A ello se suman los elevados precios de la energía, las incertidumbres geopolíticas y una actitud de inversión en general más prudente por parte de las empresas internacionales. También los conflictos comerciales y el temor a nuevos aranceles lastran la planificación de numerosos grupos.
Lo que muchos inversores consideran especialmente problemático es la combinación de costes relativamente altos y bajo crecimiento. EY apunta además a las crecientes críticas por la complejidad regulatoria en Europa.
En Alemania, "la elevada carga fiscal, los altos costes laborales, la energía cara y, al mismo tiempo, una burocracia paralizante" son las principales responsables de la débil evolución de la inversión, señaló Ahlers. La "incapacidad de reforma de Alemania" se habría dado ya a conocer en todo el mundo. "Del prestigio de Alemania como emplazamiento de alta calidad y roca económica en mitad de la tormenta, por desgracia, queda ya muy poco".
Alemania sigue invirtiendo con fuerza en el extranjero
Mientras Alemania pierde atractivo como lugar de inversión, la actividad inversora de las empresas alemanas en el resto de Europa también ha disminuido claramente. En 2025, las compañías alemanas anunciaron 484 proyectos de inversión en otros países europeos, un 24 por ciento menos que el año anterior. El descenso se considera inusualmente acusado, ya que en los últimos años el número de proyectos se situó por lo general por encima de 600. Aun así, Alemania sigue siendo el mayor inversor europeo.
Francia fue de nuevo el destino más importante de las inversiones alemanas, con 101 proyectos. El segundo lugar lo ocupó por primera vez Turquía, por delante del Reino Unido. El repliegue de las empresas alemanas fue especialmente acusado en Europa occidental.
Estados Unidos vuelve a ser el mayor inversor en Alemania
También en lo que respecta al origen de las inversiones se aprecian cambios. Después de que en 2024 las empresas chinas anunciaran por primera vez más proyectos de inversión en Alemania que las estadounidenses, la tendencia se invirtió de nuevo en 2025.
Con 98 proyectos, Estados Unidos volvió a situarse como el inversor extranjero más importante en Alemania. En comparación con el año anterior, el número de inversiones procedentes de ese país aumentó un nueve por ciento. China cayó al segundo puesto con 82 proyectos, después de que el número de iniciativas de inversión bajara un 15 por ciento.
Pese a esta reciente recuperación, el interés de las empresas estadounidenses por Alemania se mantiene muy por debajo de los niveles de años anteriores. Con 98 proyectos, en 2025 se invirtió en el país menos de la mitad de las veces que en 2018.
En el conjunto de Europa, Estados Unidos sigue siendo el principal inversor extranjero. Con 943 proyectos de inversión, las empresas estadounidenses volvieron a encabezar la clasificación en 2025. Las compañías alemanas se mantienen en segundo lugar, a pesar del claro retroceso de sus inversiones en el extranjero europeo.
Europa también pierde en la competencia global
Para una comparación mundial conviene fijarse en los flujos de capital de inversión. Según el World Investment Report 2025 de UN Trade and Development (UNCTAD) (fuente en alemán), la inversión extranjera directa mundial (IED) cayó en 2024 hasta unos 1,493 billones de dólares estadounidenses, un 11 por ciento menos que en 2023.
El retroceso golpeó con especial dureza a Europa. Según la UNCTAD, en 2024 llegaron a la región alrededor de 182.000 millones de dólares de inversión extranjera directa, frente a los 439.000 millones del año anterior, lo que supone un desplome del 58 por ciento.
Norteamérica ocupó el segundo lugar con 343.000 millones de dólares y logró aumentar sus entradas un 23 por ciento interanual. Asia siguió siendo la principal región de destino del capital internacional, con 605.000 millones de dólares, y solo registró una caída del tres por ciento.
No obstante, conviene tener en cuenta un importante matiz metodológico: la UNCTAD excluye de sus cálculos las llamadas 'conduit economies', como Luxemburgo, Países Bajos o Irlanda, para evitar distorsiones derivadas de estructuras de sociedades holding y transacciones financieras internas de los grupos.